“飓风来了。”瓦兰提斯的阿妮丝说。
“是的。”泽诺说，即使在宫殿里，他们也能听见狂风撕扯树木，碎石扑打墙壁的声音。
他询问道，“他们有多少人？”
罗科的哥哥焦虑的说：“粗略估计，将近五千人，而你驻守在海岸边的军队还不到六百。”
毕竟是临时组队的，六百人已经很不错了。泽诺心想。为了凑齐人数，萨拉多书写名单时，一个人名起码写了五遍，海盗们也很忙。
对于哥哥的抱怨，泰洛西的大君只是静静微笑，间或点头，泽诺猜测他大概早就知道泽诺的士兵名单上全是海盗的名字，不过他当然要装作不知道，这样大家都好。
“没问题。”泽诺说，“我现在就带着佣兵团去把他们赶出争议之地。”
“你可以把他们都带上。”罗科的哥哥做了个手势，表示他可以把屋子里的杀手和佣兵都带走，“这些统统都是好手，我们花了重金请来的。”
泽诺拒绝道：“用不着，火焰比他们管用。你下次可以把请他们的钱都给我，我保证我的佣兵团比他们强一些。”
花园里的玫瑰丛伤痕累累，在狂风肆虐下勉强支撑，泽诺在一群人的目送下离开了宫殿。
艾欧落在庭院里，把受伤的花草树木统统压倒。
“这个时候去正好。”艾欧展开翅膀，迎着狂风飞上高空，“争议之地的海岸上也在刮风。火借风势，保管他们一个都跑不掉。”
“小心别把萨拉多的部下给烧没了。”泽诺提醒它，“死了我要赔钱的。”
“叮嘱了三遍的事情要是也办不好，那他们死了也活该。”艾欧不屑的说，“他是你的部下，他的部下当然也属于你。”
泽诺没好气的说：“不然我干嘛要给钱，之前都说没妻子孩子，我一说战死后家人可以拿钱他们就统统结婚了。”
艾欧给了他一个长长的嘲笑声。
………………
狂风把营地的篝火扑灭了，黑暗笼罩了整片大地。
五六个佣兵们挤在一顶牛皮帐篷里，地上铺着灯芯草席，中央是一口沸腾的热锅，里面的肉汤加了姜、盐和茴香，肥滋滋的兔肉在汤水中上下沉浮。
几个年轻佣兵歪七斜八的躺在地毯上，一边饮酒，一边拿着被啃食干净，还散发着香味的兔子头骨玩闹。
“别玩了。”一个老佣兵说，“起来，轮到我们巡逻了。”
“风太大了。”年轻佣兵不想离开温暖舒适的帐篷，他抱怨道，“而且我们需要提防谁？难道有谁会跑来偷兔子骨头吗？”
有几个人偷偷笑了起来。
“闭上你的嘴，起来巡逻。”老佣兵冷冷道，“不然团长会让你滚蛋。”
年轻佣兵冷笑一声，不理会他。其他人只装作没听见。
只有一个光头佣兵站起身，他把兜帽拉过头顶：“我和你一起去吧。”
帐篷外的世界既暗沉，又潮湿，大风把海浪卷上了天空，化成雨水落下。
风愈来愈急，老佣兵手上的火把很快就熄灭了，他皱着眉头想要再次点燃火把。
风声和雨声几乎覆盖了一切，但越是这样的天气，就越是危险，他当了快三十年的佣兵，知道大部分年轻人都会认为，在这种天气里没人会想要战斗。
但在他看来，这种天气却正是偷袭的好时候，装粮草的篷车被集中放在一起，就在马厩边上，他需要去看一眼才能安心。
“你觉得破烂王什么时候会进攻？”光头用力击打火石，“我们都在这里住了快半个月了，也难怪他们越来越懒散。”
“我听说，团长和密尔的价钱还没完全谈妥。”老佣兵压低声音，“泰洛西居然把小龙王请来了，这样的敌人可没法轻易应付。
密尔钱给的太少了，这么点钱可不够我们去面对龙焰。你看隔壁的慕女团，他们天天在那里吃喝玩乐，完全没有出击的意思——团长当然不会先动手。”
光头也明白这点，现在两个佣兵团对密尔只有一个要求——得加钱。
听说泰洛西是拿出雇佣黄金团的双倍价钱，雇佣了小龙王和他的佣兵团，这个佣兵团光头从没听说过，没人听说过。
大家一致认为，这大概是日落之国的小王子，太闲了出来玩佣兵游戏。
但龙就是龙，既然泰洛西拿出了龙，那他们要求对龙作战的相应价格，合情合理。
密尔则一直拖延，不肯加价。所有人都知道，密尔更想要雇佣黄金团，但被对方拒绝了。
现在拉扯了大半个月，密尔差不多快要妥协了。
“龙是很厉害。”第四次击打火石后，金红色的火焰终于再次燃起，光头松了口气，“但龙王就是个小孩，我们拉来了两架猎龙弩，对付他足够了。
我唯一担心的是，对面那么点人，怎么看也不可能是他的正式部队，他该不会从狭海对岸拉来一支正规军队吧，我们可对付不了几万大军。”
两人借着微弱的火光穿过密集的帐篷，它们有些很安静，有些里面传来细碎的嬉笑声。“褴衣亲王”的帆布城堡就在不远处，巨大的蓝色帐篷外面挂着蓝白相间的叉尾旗帜，被雨淋湿了，垂着头耷拉着。
帐篷里面静悄悄的。
“龙王就是龙王。”老佣兵说，“永远不要小瞧巫师和龙王，这是我老家的箴言。要是他真把军队带来，那这仗没法打，我们拔营就走。”
“团长和指挥官们都去密尔享乐了。”光头哀叹道，“我真想快点开战，要不就回城里去，这里实在太无聊了。”
在风雨之中，远方的天空突然亮了起来，他们听见了惨嚎。
马匹嘶叫起来，狂暴的拉扯着束住它们的缰绳。
“不！”老佣兵大吼道，“快趴下！”
一道烈焰旋转着擦过他们的头顶，击中了后面的马厩，一瞬间就把惨叫的马儿给彻底掩盖住了。
风助火势，草料、篷车、连同附近的帐篷都一起呼呼地烧了起来。
老佣兵被倒下来的木栏砸伤了腿，光头拖住同伴的一条胳膊，咬紧牙关，硬是把两人一起拉出了火焰地狱。
长长的龙吟震动空气，巨龙的金色鳞甲在夜空中发光，一道道火焰划过半空，撒在帐篷上就绽开出绚烂的火花。
惨叫声是如此凄厉，老佣兵透过火光，看见黑影在帐篷里猛然跃起，然后一个浑身着火的男人撕开篷布滚了出来，挥舞着手臂扑打身上的火焰。
泽诺看着下方，火焰流动着，从一个帐篷流向另一个帐篷，盛开出大片大片的金红色花朵，在狂风的帮助下，它蔓延的速度是那么快，仿佛转瞬之间，整个营地都在熊熊燃烧。
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在他们的小会议中，他和艾欧的工作就是半夜放火。
争取在最短的时间里，让两个佣兵团里纪律比较好的风吹团陷入混乱。之后再去对付名声极差的慕女团。
至于其他没有固定团体的零散佣兵，只要他们看到风吹团战败，就一定会逃走。
现在佣兵们全都从塌陷的帐篷里跑了出来，大部分衣衫不整，甚至有些刚从某人的怀里爬出来，赤裸着身体，只有很少一部分人穿戴整齐，手上拿着武器。
