“元康二年，遇到了二十年难遇的大旱，朝廷的救灾粮迟迟没有下来，我家没有余粮了，爹娘舍不愿意吃谷种，思来想去，把我卖到了县里的楼子里……”
说到这儿，周大妞又仔细观察了长颜的表情，见她表情无异，没有流露出厌恶或是嫌弃的表情，她才继续说下去。
“我爹娘卖了我换了一袋粮食回去，那年，我刚满十三岁，原本是要说亲的，但灾荒年代，谁又拿得出粮食或是银子来作彩礼呢？楼里的妈妈说我这个名字不好听，刚好楼里有一位叫杏儿的姐姐死了，就让我顶了她的名字做杏儿。妈妈为了回那一袋子粮食的本，很快就安排我去接客。”
“姐姐，我是恨他们的，他们哪怕把我卖到人牙子那里去给人做奴婢都好，偏偏把我卖到了楼子里。楼子是什么好地方吗？进去的女人都是贱籍，一辈子低人一等，是活着被人唾弃，死了还要被骂淫荡的。”
“可我家没粮食了，种子是吃不得的，吃了种子来年拿什么去种地，种不了地，就交不了丁税，交不起丁税，是要被拉去做苦力，去了就难回来了。思来想去，好像只有卖了我这一条路走。”
“好在，那一袋粮食让爹娘，爷爷奶奶哥哥妹妹等到了朝廷的救灾粮，勒紧裤腰带挺了过去。那一年，楼里好多姐妹都死了，外头吃不饱饭，里头来了，还是吃不饱饭。我运气好，年轻，经常有人点我的名儿，就有饭吃，活了下来。”
“我偷偷攒了一些钱，不为别的，赎身的钱我是不敢想的，可我想为二妞偷偷攒一点嫁妆，最好能给她打一对银手镯，再加上一对银耳环就不错了。家里，就只有二妞会偷偷来看我，每次也不敢走近了，远远的在楼外的那个角落偷偷看看我，托乞儿给送点吃的，有时候是一小块饼子，半个馒头，有时候是几个野山桃。家里就二妞还惦记着我。”
“我在那楼子里待了两年，攒了一点钱，已经给二妞打了一对银镯子了，想着下次她来给她，二妞也该说亲了，说了亲没嫁妆就没底气，可是二妞她从那天起就没来。”
“我以为她是嫌弃我这个姐姐脏了，所以不再来了。于是，我托了一个村里人把银镯子带给二妞，只说是一件衣服，楼子里的姑娘给的衣服，他们会嫌弃，就不会昧下。”
“可二妞还是没有来，从那以后，她好像失踪了一样。我原以为，她是嫌弃有我这么个姐姐在楼子里讨生活。”
“渐渐的，我的心思也就淡下来了，直到又过了一年多，我才从村里人知道，我的弟弟在去县衙交丁税的时候去赌博了，欠了十两银子。”
怕长颜不知道十两银子意味着什么，周大妞又解释了下：“在我们大桃村，五两银子就可以娶一个媳妇儿了。我弟弟这是赌上了爹娘半生的积蓄，家里只有他一个儿子，总不能看他被赌坊的人给打死，爹娘便东凑西凑把钱凑了出来，家里欠了别人两吊钱。”
“可这天杀的讨债的，他们没把借据拿给爹娘，第二天，他们又来讨债。我爹实在没办法，准备将二妞抵给他们，二妞哪里值十两银子，我爹又准备把我娘卖给他们，讨债的说，我妹妹干瘦，模样算一般，只值二两银子，我娘人老珠黄，只值两吊钱，不够还他们钱，不把钱给他们，他们就砍了我弟弟的大拇指。”
这就是故意坑人了，长颜听了眉头微微一皱。一只手五根手指，大拇指是最重要的，大拇指断了属于重度伤残，断人大拇指，相当于废人一只手，这是很毒的做法。
“后来，是我们村里的庄老爷站了出来，说他看上了二妞，他可以把替我弟弟还债，但我爹要把二妞卖给他。我爹便同意了。把二妞卖给了庄老爷。”
“我本以为庄老爷看上二妞，二妞的日子不会太差，给了银子打听才知道，二妞在庄老爷府上过的压根不是人过的日子，庄老爷只把她当只雀儿玩弄。他们说，二妞不堪折磨跑进了山里。再也没有消息。”
