清晨，雨歇。苏决明在剑客的背上昏昏沉沉地睁开了双眼。一夜无梦，是个好眠。
“喂...... ”他尝试着张了张口，声音没有那么嘶哑，这寒症，来得快去得快。
“嗯？醒了？”顾见春脚下不停，步履生风。少年眼见着面前的景色飞速地变换，却感觉不到一丝颠簸。
他有气无力地说：“放我下去，我自己走。”
顾见春笑笑，说道：“用走的话，天黑之前我们可到不了。”
“去哪里？”少年尝试动了动胳膊和腿，发觉自己被装进了剑客时常背着的竹篓里，为了避免他感到颠簸摇晃，还特地用了布条将他固定好。做这些的时候，少年竟睡得酣然。他为自己丝毫没有什么警惕心感而到了懊恼。左右也离不开竹筐，他便作罢，安分了下来。
顾见春往后看了看，说道：“别乱动。若是摔下去了我可来不及捞你。”检查了一下背后的东西，他稳了稳身子，继续在林中前行。“咱们去双溪镇。”
“双溪？那不是我们来时的地方？”少年疑惑。
“是啊。如今这山里不能待了。你倒是许久未曾下山，不如去沾沾烟火气吧？”剑客额前有些细密的汗，但这点路程对他来说还不值一提。
雨后初霁，层云尽散。艳阳挂上竹林树梢，倒是个好天气。
“我才不要。”少年撇了撇嘴，“山上就挺好的。”
“你不是一直惦记着槐花糕吗？”顾见春循循善诱。
“如今还病着，得忌口，不吃。”苏决明摇了摇头。
“那我想想……你前日里不是说很想念安婶家的牛肉羹，要不我们再去吃一次？”剑客不死心，继续诱惑他。
少年咽了咽口水，想起自己昏睡了一天一夜，此时还未曾吃什么东西。
顾见春见他不答话，知道他是动摇了念头，便乘胜追击，状似无意地说：“对了，忘了同你说，我那日在街上，看到百香楼新出了一种叫‘蒜蓉枝’的小吃。就是那个，哎，你知道‘糕花’吗？据说啊，是那个厨子去北方学来的手艺。我老远就闻到那酥油的味道，别提有多香了！要不我带你去尝尝？”
“咕噜噜——”谁的肚子不合时宜地响了，倒是在这幽静的山间小道中倒是格外地响亮。
少年瞬间涨红了脸，好在剑客并没有转过头看见他窘迫的样子，反而说了句：“我竟忘了，一天没吃饭了吧？”有些不好意思地笑了笑，“我们习武以气代食，会些辟谷之法，几天不吃也不见有多饿。瞧我这记性，倒把你给忘了。”他从怀里掏出些干粮，反手递给少年，说道：“垫垫肚子，还有几个时辰就到了。”
苏决明接过了面饼。嘴里嚼着，心里却想着那桂花糕，那牛肉羹，那蒜蓉枝。毕竟还是孩子，也不难免了口腹之欲。对此行也不再有什么异议。他倒并非是大门不出，二门不迈。只是不愿见到生人罢了。
而顾见春却思绪万千。如今山里再不能留，那些人定会在这附近搜寻他们。他虽想不通那些人到底是如何寻到他们的，但总归到了人多的地方，他们不敢轻易动手，也好多个倚仗。再者论谁也想不到，都说这“灯下黑”，二人兜来转去，竟在闹市藏了起来。
一大一小两人各想各的，倒都专心致志起来。
“老人家，咱们天黑前能赶到吗？”顾见春对这前面的老农喊道。
“哎，你做什么那么大声？”苏决明在驴车上晃晃悠悠，刚欲会周公，便被他这一嗓子喊得一个激灵坐了起来。
“这老人家耳朵不好，我不大点声，他听不到啊。”顾见春摊了摊手，无辜地说。
少年摇了摇头。只见老农看着他俩说完，这才开口：“能到能到，二位公子爷可是累了？可要下来歇歇？”声如洪钟，倒和他年纪不甚相符。
顾见春也扯起嗓子说道：“不用了老人家！能到便好！多谢您捎我们一程！”
老农摆了摆手，笑道：“莫要客气！捎……捎什么？哦，两位可是说想吃哨子面？哈哈哈，公子爷说错啦！是臊子面！我家儿媳是河西的，若是公子爷想吃，就来城北我家的铺子坐坐吧！”
顾见春与苏决明对视一眼，哭笑不得。顾见春只得回道：“好说好说！老人家，看不出来您懂得真多！”
这本是一句客套话，谁知却让老农打开了话匣子。如同遇到了知音一般，对着两个人阔谈起自己的生平经历，陈年往事。老农耳背声大，引得官道上近旁的人都纷纷侧目。苏决明哀叹一声，将帕子盖在自己脸上佯装瞌睡。只留顾见春一人，为了不失礼仪，一句一句地应承着老人的话，少见的有些窘迫。
正在这时，远处尘土激扬，随即传来一阵惊呼。顾见春定睛一看，原来是几匹快马，从行人头顶飞驰而过。几人为了一时躲闪，纷纷跌在地上。牲畜也被惊得乱窜。一时间鸡飞狗跳，乱作一团。眼见着马匹冲到面前，老农的驴子也受到惊吓，抬起蹄子就要折返。老农一时拉不住，两相用力，驴车失衡，几人就要翻下车来。顾见春眼疾手快，一手扯住了套着驴嘴的罩子，用力往回扳。驴子吃痛，嘶叫了一声，倒也不再后退。
然而下一瞬马蹄将至，此时此刻却顾不得这么多了。只见顾见春从驴车上顺手捡起一山笋，聚气于掌，朝着马腿一拍，那山笋便应声飞去，直击在马腿弯上。骏马失去平衡，歪倒在地，骏马上的人始料不及，却飞身而起，安稳地落在地上。山笋承受不住碰撞的力量，“嘭”地一声炸开。骏马上的几人纷纷停下，一同伴问道：“刘易，怎么了？”
那坠马的人回道：“不知。这畜牲突然栽倒了。”
“那你和钱虎乘一匹马吧。”同伴说，“天黑前须得与他们汇合，快些赶路。”
那叫做“刘易”的有些犹疑，低头看了看马腿，只见骏马连日赶路，逢此一摔，竟一时半会站不起来。他仔细寻了寻，却没发现什么可疑之处。只道是马因疲惫而摔倒。他点点头，翻身骑上身后同伴的马。
“驾——”众人匆匆而来，又匆匆离去。只留下行人在背后议论纷纷。有好事者本想站出来说教他们一二，却注意到了其中一人腰间的佩刀，登时不敢再接话。那是官府的纹样。
“哎唷，好险好险！”老农瞪圆了眼珠子，心有余悸地喘了口气。“若不是这畜牲凭白摔了一跤，今日我可是要交代在这儿咯！”
顾见春唇角勾了勾，说道：“您吉人自有天相！”
老农也回过神来，哈哈一笑，回道：“是这么个理儿！想当年我走南闯北的，什么大风大浪...... ”话还未说完，便被顾见春打断道：“老人家！我想向您打听个事！”
“嗨，瞧我这嘴。”老农有些不好意思地笑了笑，说道：“公子哥想问什么？但说无妨！”
“老人家，平日里这官道上亦是如此混乱吗？”顾见春问道。
“嗨，这条路本就是我们这些个散户将东西运进城的路。只是最近不知怎的，镇里多了许多官兵。我们这小地方，平日里还真没多少人。看他们样子，像是朝廷派来的。像是寻什么东西。”老农灌了一口酒，有些醉醺醺地说：“这两天已经来回几波人啦。”
顾见春点了点头：“原来如此。”心底却想，官兵倒还好，与他二人井水不犯河水。只是不知这山里有什么宝贝，竟让他们如此惦记。脑海中忽地浮现出了一道身影，是那位神秘女子。
思及此，他又不禁自顾自笑了一下。管它甚么官兵什么女子，只要不拦他的去处，便是大路朝天，各走一边。他也将手枕在了脑后，学着苏决明的模样靠在了木板上。“闲事莫管，闲事莫管！”一偏头便是满溢的谷香，他调整好姿势，惬意地闭目养神。
老农似是听到了这句话，又好像没有听到，也是略有深意地笑了笑，吆喝了一声，继续赶着驴车前行。
酒困路长惟欲睡，日高人渴漫思茶。日头正烈，照得行人浑浑噩噩。是秋天的最后一丝暑气。
鸦雀突然纷纷而起，扑着翅膀离开枝头，一阵窸窸窣窣。
樵夫走得累了，抹了把汗。抬头看了看天色。竹林间一道光影斑驳闪过，他揉了揉眼睛——“是我眼花了？”他转头看去，只有一阵清风吹过。摇摇头，暗笑自己白日就疑神疑鬼，于是紧好背上的木柴，继续往前走。
突然，一道寒光落下，樵夫还未反应过来，鬓边便落下了一缕头发。他胆战心寒，膝盖一软就跌到地上，嚷着：“好汉莫动手，莫动手！有话好好说！”只差给对方磕个响头。
只见来者五人，穿着黑衣蒙着黑巾，冲着樵夫摊开手掌——一块温润的白玉坠。“见过这个吗？”
樵夫哭丧着脸，知道他们是寻人的，便说：“哎唷！各位好汉爷，你们怕是问错人了。我赵老八砍柴生，砍柴长，哪见过这稀罕物！”
说话那人与旁边一人对视一眼，又问道：“这山里可有一户人家姓孙？”
“姓孙？”樵夫抹了抹汗，努力想了想，“是铁柱家吧？”他忙跪爬到几人脚下，陪笑道：“各位好汉爷，这山上住着十几户人，我也记不分明。约莫有一家挖药材的，是这个姓。”
“药材？”那两人又对视了一眼，为首的人冲樵夫比了比剑锋，朗声道：“带路！”
那赵老八连忙鸡啄米似的点头“好说！好说！”背起散落的木柴，便恭敬地冲这伙人弯腰请道：“各位好汉爷，这边请这边请。”
他自然知道这伙人穷凶极恶，杀人不眨眼。可若是不带路，此刻人头落地的可能就是他。他家里尚有妻儿老母，若是自己人没了，那后果想都不敢想。只是那孙家待人一向和善，那孙铁柱又是他看着长大的。他也实在不忍让他们遭逢不测。眼珠转了转，索性便带着他们在山里绕上一绕，自己再找个机会溜走。打定主意，他带起路来。一行人眼见着绕了几个山头。他暗笑几人不识路，正想着借机开口。突然，一把剑“噌”地一声出鞘，拦在他面前。他惊了一跳，险些又跌在地上。
方才说话的黑衣人在背后用剑柄支了支他，这才没让他倒下。他看着同伴，不解问道：“辛九，这是何意？”
那被叫作“辛九”的人开口道：“行了，不必走了。”
