几人辩解道：“大将军，那汉军实在难缠，我等奋力厮杀，折损半数军马，仍是抵挡不住汉军锋芒，这徐纵将军便是撤离时被汉军射了一身箭矢，幸好离得远了些，徐将军甲胄精良，要不然啊，这徐将军怕是生死难料。”
凌青强忍着笑意：“诸位将军，且一旁休息，至于营救西军一事容后再议。”
待众人走后，凌青望着青丘方向说道：“杨济道，那后营山林军寨中粮草军械也有一些，那是本将留下的最后家底，省着些用，足够三万人食用十余日，撑住哈，且等本将重整兵马搭救你等。”
……
翌日，休整一夜的齐军主力军卒重新集结整军，凌青吩咐凌子祖回归中军，继续以李三信所部为先锋，年丰、夏侯方为左右翼，贾思明所部调拨中军大营一并行军。
大军缓缓拔营南下，而在其二十里左右，得了兵员补充的两万汉军骑卒正在沐白、尉燎等人的带领下同样拔营起兵，从两翼跟随，保持这十里左右的距离。
……
凤蝶原，齐军南下九阳山的必经之处，在这片广袤的土地上，忽然扬起阵阵烟尘。
“大将军，只要通过前边这凤蝶原，咱们便能接近九阳山北部余脉。”凌子祖上前说着。
凌青问道：“周遭可有异常？”
凌子祖：“大将军，斥候回报并无异常情况。凤蝶原中部有溪流湖泊，大军正午时分便可赶到那里造饭休整。大将军以为如何？”
凌青摆摆手示意道：“传令，大军加速行军，就到那湖泊旁休整造饭。”
“诺！”军令下达，传令官奔赴各营前去传令，不多时，齐军主力兵马加快行军速度，然，行军之时阵容不如先前严整，气势上也差了许多。
大军行进间，尘土飞扬，旌旗猎猎。正午时分，阳光斜照，齐军将士们抵达之后，便按照军令在这湖泊溪流附近休整。
各部军卒正在埋锅造饭，炊烟袅袅，与远处荒野上的鸟语花香相映成趣。凌青脱去靴子，在溪水边濯足，欣赏着周遭美景，谓左右道：“若不是战事所累，本将还真想辞官归乡，游历这大好河山。”
“大将军说笑了不是，您可是齐国如今护国柱石一般的人物，上至陛下，下至黎民百姓可都等着您力挽狂澜，御敌于国门，收复失地。”
凌青闻言低头看了看水面上倒映着的自己，双鬓如雪，早生华发。
“收复失地？唉，岁月无情斩我豪情。”
然而，就在凌青感慨之时，大地突然震颤起来，仿佛有万马奔腾，地动山摇。
“不好，全军戒备！”
凌青眉头一皱，心生警惕。他抬头远眺，只见远方尘土遮天蔽日，一股肃杀之气扑面而来。
