马车内，凌青的声音中带有一丝疲惫，透过车帘的缝隙传来：“嗯，传令下去，全军休整一刻钟。不过，子祖，你且过来。”言罢，凌青缓缓拉开了车帘的一角，露出一张历经风霜疲惫不堪的脸庞。
“这身体一日不如一日了。”言毕，凌青躬身从马车内走出。凌子祖见状，立即翻身下马，快步来到马车旁，扶住凌青躬身以待。
凌青满目慈爱地望着他，“子祖，如今凌氏一族后辈子侄虽多，但可堪大用者唯独你一人尔，老夫所传你的兵马战策学习如何了？”
“子祖愚钝，如今尚有几处疑惑，不得其解。”见凌子祖那谦卑的样子，凌青微微点头：“不急，慢慢来。你看，那太冶城轮廓依稀可见。”
“想必蒙卿大夫、夏侯宏已经在前方等候咱们。”凌青望着前方 若有所思，随后缓缓说道：“子祖，将老夫的披挂取来。身为武将，征战沙场数十载，怎可安逸于马车之中入我旧日都城？那将是对这座城池、对守备将士们最大的不敬。”
凌子祖闻言，心中虽有万般不忍，却也深知大将军的脾性，大将军策马入城自然对于太冶城内军心、民心的凝聚有大作用。于是，凌子祖恭敬地应道：“大将军所言极是，但您的身体……”
“无碍！”凌青打断了他，语气中不容置疑，“老夫的身体，自有分寸。今日入城，不仅要让将士们看到咱们灵卫军的英姿，更要让百姓们看到老夫仍在，仍然提得动枪、骑得了马，更要让城中的百姓知道，无论时局如何更迭，我凌青守护这片土地的决心从未改变。”
见凌青态度坚决，凌子祖不再多言，迅速返回队伍，取来了大将军的甲胄与披风。夕阳下，他小心翼翼地为凌青穿戴。穿戴完毕，凌青略作调息、挺直了腰板，眼中闪烁着光芒，他环视四周，对众将说道：“诸位，我知你们担心我的身体，但请相信，今日之举，非为个人之荣耀，而是为了军心之振奋，民心之安定。今日，我们是他们的希望。让太冶城的百姓看到，即便岁月流转，我们守护这片土地的决心，从未有丝毫减退！”
“末将，愿为大将军死战！”
众将闻言，无不动容，纷纷点头应允。
……
化胜门外，古道沧桑，历经风霜的石板路见证了无数过往的辉煌与沧桑。
大将军凌青立于马首，身披蜀锦百兽袍玄金火凤铠、腰悬宝剑、胯下乌云踏雪马、左配宝雕弓、右挂寒牙槊。他的眼神深邃，神情复杂。
时隔十四年，凌青再次引军来到太冶城外，灵卫军两万余军卒紧随其后，脚步沉重，空气中弥漫着一种难以言喻的情绪。
凌青望着眼前这座被汉军焚毁又被北境军重新修缮的城门轮廓，心中不禁涌起万千思绪。他缓缓闭上双眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片湿润。他轻轻叹了口气，这声长叹悠长而沉重，仿佛承载了十四年来的风霜雨雪，以及无数次战场上的生死搏杀。
“岁月不饶人啊……”凌青低声自语，声音中充满了无尽的感慨。他伸手轻轻抚摸着自己斑白的双鬓，“想当年，老夫正值壮年，英姿勃发，掌管西北边军近二十万。开盛三年，时有逆贼把控朝政，欺凌陛下，老夫奉诏自西北邓州而来，奔袭千里、入京勤王，诛杀乱党，立下赫赫战功，是何等的意气风发。”
然而，转眼间，十四年过去了，凌青已从当年的中年将领变成了如今的暮年将军。
国家动荡，边疆不宁，面对占尽优势的汉军，凌青虽竭力镇守，却仍连丢数地，未能完成先帝所托，守护这片河山。
如今，凌青再次回到旧都城外，那份自责，始终让他难以释怀。
