此言一出，大殿内顿时哗然。右相李文铧闻言，脸色骤变，他怒视赵章，厉声反驳：“赵相此言差矣！背信弃义，非君子所为，更非治国之道。我赵国与汉国盟约既定，岂能因一时之困而轻易背弃？况且，齐国虽弱，但狡猾多变，与之结盟，无异于与虎谋皮，后果难料！”
赵章不甘示弱，反驳道：“李相此言太过迂腐！国家兴亡，匹夫有责，更何况我等身为朝中重臣？难道要眼睁睁看着赵国陷入万劫不复之地，才后悔当初没有做出决断吗？”
两人针锋相对，言辞激烈，大殿内的气氛愈发紧张。赵硕见状，眉头紧锁，抬手制止了二人的争吵，沉声道：“够了！二位爱卿皆是国之栋梁，岂能在此刻争论不休？当前形势复杂多变，我赵国需谨慎行事，既要保国安民，又要顾全大局。
朕意已决，即刻派遣使者前往齐国，探其虚实，同时加强边防、囤积粮草，令各处商行暗自从汉国、齐国收购粮草，以备不时之需。至于是否改变国策，待使者归来，再做定夺。”
……
夏末
齐国 东都
晨曦初破，东都已经是热气迎面。
赵国信使毛阶手持精心挑选的玉璧与锦缎，踏上了前往齐国大司空林辅府邸的路途。府门巍峨，铜环轻扣，不多时，一管家模样的人迎了出来，引他至正厅。
林辅身着奢华便服，面容威严而不失儒雅，端坐于主位之上，目光深邃地打量着毛阶。毛阶恭敬行礼，呈上礼物，并直言来意：“赵国危难之际，特遣在下前来，欲与齐国共结同盟，共御汉国之患。不知大司空意下如何？”
林辅微微一笑，眼神却未触及实质：“毛使节远道而来，实乃我齐国之幸。然丞相许白大人正领兵征伐燕国，战事方定，国内诸事皆需丞相定夺。结盟之事，非同小可，恐需待丞相凯旋，方能细议。”
言罢，他轻轻摩挲着手中的茶杯，眼神闪烁，似有意无意地回避了直接回答。
毛阶见状，心中虽有不甘，却也只得颔首道：“大司空言之有理，在下自当静候佳音。”
……
东都 驿馆
“林辅此人实权不重，某不妨用过午饭后，去拜访许白心腹智囊王儒经，探一探此人态度，观一观齐国虚实。”毛阶拿着间军司衙门谍子送来的密报暗自思索着。
……
午后时分，阳光斜洒，毛阶带着几分疲惫与期待，步入了大司农王儒经的府邸。王儒经一身儒衫，显得温文尔雅，正于书房内翻阅典籍。
“王大人，赵国信使毛阶，有礼了。”毛阶再次呈上礼物，并简述来意。“听闻，王先生喜爱字帖，此番前来，我家陛下特地让外臣携带颜大家的一幅北山观雪字帖前来送与先生。”
“哦？颜大家的观雪帖？”闻听此言，王儒经面带笑意，示意毛阶入座饮茶，好好鉴赏这名声在外的观雪帖。
……
