积分榜上红魔已经落到了后半区,迅速被抛离了第一集团。
这样的形势让弗格森非常郁闷,媒体尖锐讽刺红魔开门红后忘乎所以,认为弗格森自以为是,不知天高地厚,活该被其他球队吊打。
弗格森当然不服气,他认为球队踢得并不差,而是在很多时候遇到了一些细节上的问题。弗格森说:“我们在第二场踢水晶宫时就遭遇了厄运,几乎有3个绝对机会没打进,被对手抢走了1分。我们踢诺维奇和德比郡的时候也是场面上占优的一方,创造了远多于对手的机会,但很可惜都没有取得进球。我们和埃弗顿的交手也是我们占优,但我们的防线却出现了连续的错误,导致了3个丢球。这种比赛我们并不是只有挨打的份而没有还手之力,实际上我们掌握着优势,踢到最后的时刻都还有机会扳平比分。”
弗格森对球迷表达了深深的歉意,“我当然知道现在的形势恶劣,很多球迷对球队的表现不满意,我为此深感愧疚。运气不好不是我们的借口,我们本应该进很多球,这一点必须改进。”
弗格森后来说:“我和诺里斯反复对这几场比赛的录像进行研究,苦思冥想找不出更多的输球原因。直到我把比赛录像给球员们看,他们一下就发现了我们的不足。罗布森说,头儿,我们是不是踢得太简单了,什么时候都是传统的442,很容易就会被对手猜到,并且做好应对。这种打法是最没有效率的,我们需要改变。”
布鲁斯则说:“我认为球队太过于自信了,第一场的大胜让我们都有点飘飘然,不够重视对手。另外则是我们没有重视防守,防守体系不成熟,太急于进攻,因此吃足了苦头。”
红魔上下都觉得憋屈,大家不断地分析败因,找出问题,也进一步统一了思想,改变了打法。
第6轮联赛红魔回到主场,迎战对手米尔沃尔。
米尔沃尔在后世球迷看来当然是弱旅,完全说不上是红魔的对手,但此时他们其实是以上个赛季排名压过曼联的身份,前来梦剧场挑战一个三连败的对手,因此他们反倒是趾高气扬的一方。
这场比赛罗布森复出,保罗-因斯也得到了首发机会,和罗布森联袂打理中场。弗格森高度重视对手,在更衣室动员时说:“我们现在已经是三连败的球队,必须要抛弃掉那些自大心理,绝对不能再狂妄,要踏踏实实地从细节抓好。前场的攻击要注意成功率,要有足够的耐心,因斯和李-夏普要多参与进攻,队长则掌控全局,做好中场的指挥。布鲁斯你之前说的意见很对,本场比赛由你统筹防守,必须要把协防抓好,不允许各自为战。”
红魔三军用命,立志洗刷之前三连败的屈辱,这场比赛志在必得。在罗布森和因斯的控制之下,红魔的控制非常好。球员们也变得更有耐心,即使面对米尔沃尔也没有再像此前比赛那样猛冲猛打。正是耐心的周旋收到了好效果,上半场门将莱顿禁区内一记长传,马克-休斯在对手禁区弧顶外得球转身,控顺皮球之后拔脚怒射。这一记足有30多码的远射直接轰开了对手大门,红魔1比0领先。
打破僵局之后,红魔踢得更加自如。很快红魔再次发动攻势,马克-休斯在对手禁区内得球后作势欲射,骗过对手后卫之后传给中路的罗布森。红魔队长在禁区线上射出一记精妙的弧圈球射门,直接将球打进了对手大门右上角,红魔2比0领先!
下半场红魔继续掌控局面,对手米尔沃尔的实力有限,很难创造出太多机会。红魔在后场控球之后,费兰踢出了一个接近60码的长传找到队友休斯,休斯带球向前,吸引了防守之后一个直塞传给在禁区线游弋的李-夏普,李-夏普迅速带球杀入禁区,一记巧射轻松破门!
红魔越战越勇,罗布森在前场控球推进,随即准确直塞禁区内的麦克莱尔。麦克莱尔接球后趟了一步,马上起脚射门,这记射门被对手门将倒地扑出,但却落在了门前捡漏的休斯脚下。休斯一个倒地铲射,将球轻松打进空门!
到了比赛最后阶段,罗布森防守成功后大脚长传发动了一次反击。这个球本来米尔沃尔的后卫可以轻松解围,但他们却没有顶到皮球,也没有踢到皮球,反倒让休斯闪出空位拿到了球权。随后休斯一路带球疾进,杀入禁区之后过掉门将,轻松打进自己的第三个进球。
最终红魔5比1血洗米尔沃尔,赢得了一场酣畅淋漓的大胜!
马克-休斯帽子戏法加助攻,罗布森一传一射,新秀李-夏普也打进了一球,全队上下都踢得风生水起,无比潇洒。
一场血洗弱旅的大胜还不足以证明红魔终于站稳了脚跟,后面还有更多的挑战,弗格森的球队现在最需要的是稳定性。
到了9月20日,红魔作客弗拉顿公园球场,与朴茨茅斯队展开联赛杯第二轮第一场的较量。这场比赛也是一场进球大战,最终红魔客场3比2力克对手,抢得了先机。