阮小五道：“村里上百号渔民都是我等带出来的。”
周兴继续问道：“若要你们带领两百余人的商船，不知你二人如何让水手船夫心服？”
阮小七快言快语道：“当然是谁不服就打到他服，江湖上谁拳头硬谁说了算。”
周兴闻言眼前一亮，扶掌赞道：“好汉果真爽利，你二位先做这商队领头，月钱十两纹银，可好？”
阮小五、阮小七兴奋地点头道：“可以，还用签字画押吗？”
周兴摇了摇头，命人取来银两，直接交给阮小五和阮小七，并说道：“你二人明日开始当值，各自先挑一百人，一月后谁手下练的好，奖银一百两。”
阮小五、阮小七二人自无不可。
且说另一边，柴进等人翻山越岭，日夜兼程，总算有惊无险的回到了沧州。
柴进让庄客们带着卞祥、曾涂、曾密、段景住牵着马匹从庄子正门而入，他与马灵则从密道返回。
出门奔波已有大半月，如今终于平安抵达，得此机会众人洗漱干净，各自睡了个安稳觉，直到第二天日上三竿，方才醒来。
这日，柴进亲自带着礼品去了趟广爱堂，一是向安道全致歉，二是露下脸已示康复，顺道将皇甫端父女接回柴家庄。
待回来庄园，只见卞祥正在演武堂指点曾涂、曾密武艺，三人亦师亦友，颇为融洽。
石秀正与石武说些此行见闻，段景住和马灵都是涿州人，亦有不少共同话题。
众人见柴进回来，皆拱手行礼，口呼“哥哥”或“大官人”。
石秀见皇甫梦恢复如初，喜笑颜开，直到皇甫端轻咳一声，石秀方略微收敛。皇甫梦见状抿嘴一笑，直教桃羞杏让，百花失色。
柴进命人安顿好皇甫端父女，便叫卞祥、石秀、马灵、段景住来书房议事。在他们到来之前，柴进翻看了冯勇带回的梁山人员档案，当看见阮小五、阮小七时，柴进没有过于讶然，只是有些好奇阮氏三兄弟为何分开了，待看到叔叔对他们二人的安排后，还是微微叹息，觉得叔叔用人有些过于保守。遂提笔写了封信，委婉的告诉他自己听过阮氏三兄弟的名号，知他们是重义轻生的好汉，建议重用，可提拔二人坐山寨的第二把、第三把交椅，若阮小二上山也要重用，千金买马骨，这样才能迅速兴旺梁山。
待写完信之后，柴进闭目思索着如何布局幽云，屋内悄无声息，只能听见柴进手指轻敲桌面的“咚咚”声。当柴进回过神时，这才发现卞祥、石秀、马灵、段景住已在屋内，众人皆坐立难安，颇为拘束。
柴进笑着问道：“何时来的，怎没人提醒我？”
石秀最早跟的柴进，见没人开口，只好硬着头皮答道：“我们刚到，见哥哥好像在思考要事，不敢打扰。”
柴进也没在意，端起书桌上的茶杯，抿了口茶水，说道：“首先我要向几位兄弟坦白一件事，山东郓城八百里水泊梁山，现聚集了五百喽啰，领头的周兴是我的人，梁山东临运河，我欲在此处修建船厂，贯通南北，互通有无，聚敛钱粮、马匹，练十万精兵，火中取栗，收复幽云。”
