念至结尾，许贯忠已是口干舌燥，遂拿起桌案上的茶水，一饮而尽。
而从许贯忠口中说出的一字一句，却如巨石般沉重地落在方杰的心头。其眼神亦随之黯然，仿佛被一层无形的阴霾所笼罩。脑海里浮现的皆是那些并肩作战、生死相依的兄弟们。
许贯忠轻轻拍了拍方杰的肩膀，温和而坚定地劝道：“逝者已矣，生者如斯！”
方杰置若罔闻，片刻之后，仿佛想到了什么，面色由悲转喜，冲许贯忠问道：“信中为何没有提及我父方貌还有石宝、厉天润的下落？他们不是在歙州、台州驻守吗？”
许贯忠闻言，微微颔首，正色答道：“的确如此，无论是官府正式发布的邸报，还是我们柴家派遣出去的探子所搜集到的情报，都未曾提及这三位的踪迹，想必，他们在官军攻城之前就已寻好藏身之地了。”
话毕，许贯忠见方杰重新燃起了希望，便不复多言。只是劝其安心养伤，至于报仇之事，待柴进回来后，再议不迟。
方杰见许贯忠要走，连忙将心中最后的疑问脱出：“先生，是何人救我性命？”
许贯忠闻言，只好折回身来，坦言相告：“此人你应识得，浪里白条张顺，他离开宋江后，北上沧州时，从水中救下了兄弟你。”
“张顺不是宋江心腹吗？怎会救我？”
“此事说来话长，不过确是一番因缘巧合。我主柴进昔日南下之时，曾有恩于张顺；加之宋江不义之举，日渐增长；张顺这才与其分道扬镳。”
“南下之时？那岂不是与大姐相遇订下婚约的那年？”
“正是，冥冥之中，自有天意！”
言及此处，许贯忠突然面露歉意，对方杰解释道：“方兄受伤与江南变故皆未告知主母，实在事出有因。自从少主出生后，主母身体一直抱恙，安神医言说伤及本源，有待静养，万不可神伤思虑过度。”
方杰面露忧虑，忍不住想要直起身子，却被许贯忠按下：“方兄不必担心，有安神医在，主母并无大碍。”
方杰微微点头，表示理解许贯忠的苦衷，并轻声答道：“先生放心，我定会好好养伤，痊愈之后再去见大姐。”
许贯忠这才放下心来，随后又细细叮嘱了几句关于养伤的注意事项，缓缓离去。
花宝燕见许贯忠与方杰谈完正事，适时地走进屋内，一边服侍方杰吃完药，一边闲谈了几句。
期间，方杰询问花宝燕梁山近况，从其口中得知梁山各部人马倾巢而出，似有大动作；也是因为内部空虚，许贯忠防范于未然，这才将老幼妇孺及各类工匠陆续移到柴家堡。
