守岁守了一夜，正月初一，整座雒阳城依然处于欢腾喜庆之中。
只不过此时原本在新年大殿上的并不是太常种拂，而是太常丞林梓。这大汉皇宫内的众多大汉臣子只有他一人知道，当今天子和太常种拂双双去了太学。
太学和三雍宫都不在雒阳城中，而是在雒阳城东南外，距离开阳门六里。
还不到申时，孙原便已出现在太学之前，太学之大，能同时容纳三万太学生住宿、求学、读书，比邻大汉藏书之所在“兰台”，孙原若非一路乘车，抵达此处恐怕需要几个时辰。他虽然是乘着刘和临走前留给他的六驾马车，乃是二千石方才能乘坐的车驾，却还是被太学卫士拦下了。
“太学所在，虽二千石不能随意入内。”
卫士身姿挺拔，极其训练有素，车夫盯了这卫士一会儿，咧嘴一笑，回头冲车里道：“公子，敢问现下如何？”
孙原托着额头，思绪万千。
从他进入帝都那一刻起，整座帝都仿佛都围绕他运转起来了。
先是刘虞回朝、再是遇见赵空，复道上可怕的血案，天子让王越转告的那句话：“要杀你的人，朕已经替你杀了。”
他猛然坐了起来——难道戮餮杀手盟是天子的人？复道上的血案根本就是天子一手所为？
可能吗？
这是为什么？他目光呆滞，盯着车窗，思绪百转。
想不通透，确实想不通透。他苦笑两声，帝都的水太深，深到他根本不能看清楚。
“陛下……你到底想做什么？”
紫衣公子托着额头，犹在深思，猛然见车门开了，他一抬头，却是车夫伸头进来：“怎么了？”
车夫咧嘴一笑：“还以为公子睡着了，叫了几声公子都没答应。”
“是么，大概有些失神了。”孙原直了直背，反问：“可是被太学卫士拦下了？”
车夫点头：“正是。”
孙原苦笑一声，心道：陛下啊陛下，你果真是会折腾人。他下了车，径直走到那卫士面前，举起腰畔的官印，道：“请转告太学祭酒马公，魏郡太守孙原奉天子诏令，在太学等候陛下驾临。”
“陛下？”那卫士望了一眼那枚官印，他亦不傻，这马车便是二千石的待遇，只不过太学平时的确不对官员开放，如今又是天子的诏令，他上下一打量孙原，想来不会有二千石的官员拿天子诏令开玩笑，当即便入内禀告去了。
太学占地广大，乃是天下至高学府，门前四十六块巨大的石碑一字排开，令人望而生畏。
“这便是《熹平石经》。”
孙原隔着车窗，望着这一片石碑，心中敬佩之情油然而生。
大汉立国三百余年，自孝武帝时“独尊儒术”起，便有“今文经”“古文经”之争，乃是儒学经典的文字版本之争。秦末典籍散佚，一些儒生将古籍藏起，至大汉立国方才献出，这些古籍皆是先秦文字所写，故被成为“古文经”；汉初则有年长儒生将古籍默背出来，以汉代通行的隶书文字写出，故被称为“今文经”。而治两种文字经学的学说便是“今文经学”与“古文经学”，学术大成者便被喻为“今文经学家”及“古文经学家”。
自孝武皇帝至今三百年，两派经学便争斗了三百年，直至当今天子，方才想了一个办法，正定儒经文字，便是这《熹平石经》。
自熹平四年起，至光和六年，耗时八年，由当今太尉杨赐、鸿儒韩说、议郎蔡邕三位领衔，十三太学博士辅助，定《鲁诗》《尚书》《周易》《春秋》《公羊传》《仪礼》《论语》七部儒经文字，并由蔡邕亲自手书，以隶书撰写于石碑之上，此后成为天下儒家经学之定本。
三百年之争，于当今天子手中一决，可谓旷古烁今。
他突然想到了那清凉殿中的孤独皇者——清瘦、睿智、一双透着神采的眸子。
这便是当今天子的气度么？
他目光闪烁，成为这样的人的棋子，是耶？非耶？
“公子、公子。”
车夫的声音再次传来，沉思的紫衣公子抬头反问：“他们来了么？”
随着卫士入内禀告，一队浩浩荡荡的诸生便如潮水一般从诸生苑中拥了出来。
孙原暗暗叫苦，太学自光武帝重建，至今一直在扩建，至孝顺皇帝朝已有一千八百五十室，人数最多时已达三万之众。此时虽经过两次党锢，大部分儒生被禁锢在家，如今在太学的名士儒生人数仍不下一万之数。
此时冲出太学大殿的人数一眼望去，没有五千也有二三千之众，这些学生留在太学，无非为谋个出身，便是有那好经学的学生，也逃不脱家法师法的套路。
所谓经学，便是对儒家经典作注解以利于理解的学问。秦始皇焚书坑儒之后，有位汝南伏生凭借记忆默写出了《尚书》，并撰写一部《尚书大传》，以示后人他对《尚书》的理解。到了大汉开国，丞相萧何收录天下群书，儒学经典便又为之兴盛。孝武皇帝时期，一代鸿儒董仲舒更是横空出世，定了“罢黜百家，独尊儒术”的局面，他本以治《春秋》闻名，故后来有“春秋决狱”之说。此后大汉三百年皆以儒经治国，儒生以习经为业，儒经注解疏说便更为兴盛。
不过，起初教授经学的人便不多，往往有成百上千人习一人之学，遂产生了“师法”“家法”之说。门生子弟需遵从长辈或老师的学问，不得更改，所以颇有些固执腐朽的问题。光武皇帝自己便是儒生，又以门阀世家为助力立国，这家法之症尤为严重。不过经学三百年来，倒有不少真正的大儒鸿儒见到了问题所在，便默许门生弟子可以学习多家学说，虽然解不了根本问题，倒也灵活了许多。
只不过孙原这时要郁闷了许多，他对太学了解不多，只知道太学中设有十三博士，眼前这太学诸生几乎都是这十三位博士的弟子，说错了话恐怕是要得罪不少人了。
“陛下当真是给我出了道难题啊……”
眼看着对面领头的一位先生，头戴两梁进贤冠，衣深衣袍服，必然是太学祭酒马日磾亲自到了。马日磾是关中马家的家主，祖上便是开国名将马援，马日磾的父亲便是一代名儒马融，门生弟子无数，是与关中杨家并驾齐驱的门阀世家。马日磾身为太学祭酒，虽然秩俸六百石，却因地位特殊，能享两千石的礼仪。孙原虽是实打实的两千石太守，也说不得要和马日磾互相行礼了。
“新任魏郡太守孙原，见过祭酒。”
孙原年轻，自然要先行行礼，今日又是奉旨而来，自然做足了礼数。
马日磾看看眼前这个少年，嘴角微微泛起一丝笑意，心道：“这便是陛下看中的人物，年纪未免太小了些。”
不过孙原礼数已到，他身为太学祭酒自然不能失礼，同样一礼深深拜了下去。
马日磾何等身份，在太学中除了几位天下所重的博士便是最尊贵的人物，如今与一个十几岁的少年互相见礼，登时如大石投湖惊起千万波澜。
“这人是谁，居然让祭酒给他行礼？”
“就是，看着年纪比我们都小上几岁，居然这般隆重，难道是哪里冒出来的皇亲国戚？”
数千之众，一片熙攘，却也有几个字语铿锵的传到孙原耳中。他抬头看了看四处或鄙视、或羡慕、或怒视的目光，自己理了理衣袖，便安然受了这一礼。
如此作为自然更是炸开了锅，甚至有学生伸出手来指着孙原破口大骂，虽然不是什么脏话，但也颇让人觉得难受。不过也自然有人能看出孙原和马日磾互相行礼，是两千石大吏的规矩，自然不敢插话，规规矩矩站着，等着那些强出风头的被祭酒责备。
马日磾没有理会那些七嘴八舌的学生，倒是上下打量起孙原来，委实看不出这少年与太学诸生有什么差别，除了年纪实在是太小了点。
“难怪他们不满，像你这么大的时候他们尚未取字。”
马日磾看不出什么，却一直带着笑容：“你已是两千石的朝廷柱石，而他们进了太学还未取一个四百石的议郎，你可知这天壤之别，能引出无数的嫉妒怨恨？”
冷不防马日磾打了机锋，孙原颇有些猝不及防，不过听马日磾口中皆是“你”称呼，全无官场规矩，也不知是他不喜欢这些俗礼还是受了天子指派要和自己拉扯关系，便笑了笑道：“这些眼光早已见多了，若是区区这等都过不了，岂敢任一方太守。”
“不错。”马日磾点头，却看不出他脸上到底是赞许还是讽刺。
“随我来吧。”
马日磾伸手示意，身后浩荡的的太学生立刻分开，亮出一条宽敞的通道，马日磾便携了孙原的手，两人并肩而入太学。
孙原眉头大皱，他倒是一贯懒得理这些俗礼，身边又是心然、林紫夜两位绝代美人，没少做些光天化日拉手的事情，唯独此时携手的却是个四十多岁的老男人，身后便觉得阵阵发凉，便道：“祭酒如此示好，倒让原一时难以适应了……”
“有什么不好适应的？”
话音未落便被马日磾抢了话头，孙原颇有些窘迫，便听马日磾道：“陛下这两个月来颇有些不同了，处理政务竟有些勤快。然后便拜了两位新太守一位都尉，都是二十岁上下的少年。这消息一出，满朝大臣都觉得，陛下这是要力图大治了。”
孙原哭笑不得：“所以这两道任命才如此轻易是么？”他是无论如何也没想到，天子如此轻而易举地拿到了两道太守任命，原因竟是如此。
“不然如何？”马日磾看了他一眼，颇让孙原有些想翻个白眼回去的冲动，“两千石，一次三位，南北重郡，你真当随便便能捡到？”
“祭酒说笑了。”孙原也不知道脸上是否挂着笑容，就算挂着，此时也该是僵硬地不成样子了。
“本以为是个纨绔子弟，不过……”马日磾又看了他一眼，意犹未尽：“今日看看，还有几分火候。”
“那原今日此来……”
“不必多说。”马日磾挥了挥另外一只手，“陛下交代了，要给你几个能干的掾属，我给你拟了个单子，列了二三十个人，你自己挑就是了。”
“想不到陛下竟然提前打了招呼……”孙原脸上无恙，心里却是苦笑：这位陛下，昨日还说好的相会于太学，今日便失约了。
“如此足见陛下对你的看重。”马日磾第三次看了他一眼，又道：“你可知，大汉立国四百年来，头一次有太守属官皆出于太学的待遇？”
孙原苦笑着摇了摇头：“祸福相倚，这福气只怕消受不起。”
“所以，今日我与你并肩入太学。”
站在大堂之前，马日磾转身傲视诸生，声音里透着一股淡淡的坚定：
“你若善任，魏郡大治，则为国之栋梁，他日名垂千古，马日磾不负太学祭酒，不负天子信任。”
“你若不善，太学名衰，则为国之病痛，他日遗臭万年，马日磾愧对太学诸生，愧对天子圣恩。”
“一切皆在你。”
孙原看着身前这位长者，正身、秉手，长袖垂地，一拜到底：
“原必不负所托。”
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射援，字文雄，司隶扶风人，年二十二。北地诸谢的同宗，因为先祖谢服为将出征，天子嫌弃他名字不好，特地下诏改为射氏。因为被时任北地太守的皇甫嵩看中，便许配了皇甫大人的女儿皇甫梦筱，入太学奉博士郑玄为师。
华歆，字子鱼，平原高唐人，年二十七【注1】。二十三岁时为先太尉陈球的弟子，被誉为少年得志的神童，与博士卢植、郑玄有同门之谊，皆曾入一代鸿儒马融门下。
臧洪，字子源，广陵射阳人，年二十五，其父为前护匈奴中郎将臧旻，七年前臧旻征鲜卑大败，下狱，因任吴郡太守、中山太守时军功政绩斐然，特许臧洪入太学，师从博士卢植。
桓范，字元则，谯郡龙亢人，年十八。祖上为孝光武帝朝太子太傅桓荣；桓荣之子桓郁为孝和皇帝朝太常；桓郁第三子桓焉为孝顺皇帝朝太尉，同时也是当今太尉杨赐的老师；桓焉的次子桓顺是孝桓皇帝朝的侍御史；桓顺之子桓典便是当今赫赫有名的“骢马御史”，曾是他姑姑便是太尉杨赐的夫人；自桓荣至桓典，五代皆为帝师；而桓范，便是桓典唯一的儿子。
赵俭，字公勉，蜀郡成都人，年二十。曾祖父是历任孝安、孝顺、孝冲、孝质、孝桓五朝的名臣赵戒，祖父是孝桓皇帝朝的太尉赵典，父亲是现任汝南太守赵谦，叔父是现任京兆尹丞赵温。一门清廉，学问、品行皆是上品。
“我给了你二十个人，你却只挑了五个，当真出乎本官的预料了。”
马日磾看着手中绢布上被圈起的五个名字，捋冉而笑。
这个少年很会选人，这五位虽然除了华歆之外都是年方弱冠的少年，但或多或少都有朝中重臣撑腰，尤其是桓家。桓家虽然中立于朝中各势力之外，但这千丝万缕的关系足以让桓家在这步步惊心的朝堂中安如磐石。
孙原一袭紫衣，单手负立，站在马日磾的祭酒署前远眺雪景，一言不发。
“你要了桓范。”
马日磾走到他身侧，拍了拍他的肩膀，笑道：“只怕骢马御史不会放人啊。”
孙原听了，不禁笑了一笑，道：“桓御史若是不放人，自然有祭酒去当说客。”
“我看，你还是把这二十个人都带去吧。”马日磾将手上的绢布再度递给他，“一个郡守有郡丞、长史各一，掾史二十五，你带五个人只怕是不够用。”
“太学这些诸生将来都是大汉中坚。”孙原转过头来，却没有看他，而是看着绢布上的名字，道：“我若是将这些人才尽数带走，陛下岂不是无人可用了？”
“陛下倒是没想到你会这么说。”马日磾很是吃惊，没想到孙原居然会说出这两句话来，倒让他一时不知道怎么接下去了，又想了片刻，方才接着道：“朝廷里还有一批议郎，倒是闲得自在，现在趁陛下还能给你一批人，去挑几个？”
孙原侧脸看了一眼马日磾，老先生手托长冉，果然没有把一众朝廷命官放在眼里，便道：“议郎我可不敢用，都是将来要位列公卿的人物，现在去给我一介太守当属官，岂不是大材小用了？”
更何况中间还夹着一个刘和，孙原可是万万不敢招惹的。
马日磾站在孙原背后，听了这话，不禁扯了扯嘴角，竟有些不屑之感，说道：“你连华歆都要了，还有你孙太守不敢用的人？”
孙原笑道：“他不一样，华子鱼正直清纯，这样的人，才气声望再高都无妨。何况，这份名单本是马大人你所拟定，我不过凭喜好圈走几个而已。”
马日磾登时笑开了眉眼，心道：“华子鱼，你可不要怨我……”
片刻之后，这五位孙原所选定的太学生已齐聚马日磾的太学祭酒署。
几个人都长得不错，尤其是射援，身高八尺，伟岸英俊，颇有一股英气，长得也很是英俊。孙原身高也是八尺，不过与他相比便显得瘦弱单薄许多了。其次便是赵俭，身高七尺五寸，容貌也丝毫不差，站在他们中间，孙原反而最不像是一位两千石的官员了。
“魏郡太守孙原见过诸位。”孙原拱手作礼，微笑而视。
“见过太守大人。”
五人一同行礼，便是年纪最大的华歆也显得不卑不亢。不过孙原年方十七，这岁数实在是太小，即便面上显露不出来，这五人心中多多少少都会有些不快。
华歆上前一步，拱手道：“据说，太守大人此次是奉了陛下旨意，来太学招募掾属的？”
孙原点点头，看了一眼马日磾，眼神里似有若无地划过一丝笑意，看得马日磾颇不习惯，正纳闷时，便听得孙原说道：“不错。为此，马大人还特地拟了一份名单，任我选用，倒是出乎我意料之外了。”
马日磾心中登时“咯噔”一下，便眼见得五个人的眼神齐刷刷地看了过来。
孙原眼见这反应，脸上便再也止不住笑意，随手将手上绢布递给了华歆：“子鱼兄，你且看看？”
华歆微微挑着眉接过了绢布，细细看上面的名单，脸上原本平静的神色一变再变，最终，恭恭敬敬地将手中绢帛折好，躬身为礼：“太守大人未及弱冠，竟能将朝中局势看得如此清楚，华歆拜服。”
孙原笑了笑，并没有伸手接过绢帛，而是冲马日磾道：“陛下和马大人倒是会出考题，原但是差一点便中了计了。”
马日磾登时面有得色，冲华歆道：“子鱼，你倒看得通透。”
华歆是大儒马融的弟子，博士卢植、郑玄的师弟，这个资格当博士亦不为过，只不过比起郑玄、卢植，年岁小了许多。卢植年近五十，又是海内大儒，自然有资格，华歆年岁实在太小，故而无缘博士之位。
这般资格，自然不好屈尊做一个太守的掾属，只不过华歆是天子特地任命为魏郡郡丞的，故而马日磾特地将他名字写在名单第一。没想到孙原一眼便圈了他的名字，实在是让马日磾颇为觉得：这少年，与当今天子，当真好默契。
射援、赵俭、桓范等人互相看看，全然没有理解华歆的意思。不过以华歆在太学的身份地位，如此动作，倒是令四位太学生大为惊奇，不得不颇为注意这位能令华歆另眼看待的十七岁少年了。
射援颇为老成，此刻竟然站了出来，冲孙原拱一拱手，道：“太守大人厚看，援颇为感谢，只是家兄有令，学业未成，不得外出为官，援实在不敢领命。”
“你的兄长？”马日磾眉头一挑，显然颇有些不高兴。孙原看在眼中，虚抬左手，示意马日磾不必动气，冲射援道：“令兄可是黄门侍郎射坚？”
射援等人看到孙原的动作，眼神都是呆了一呆，那分明便是命令般的动作，马日磾堂堂太学祭酒，竟然浑不在意，难道这十七岁的少年还是什么尊贵无比的皇亲国戚么？
射援侧脸看了一眼华歆，只见后者也是微微错愕，心道：难道还是天子的至亲不成？天子只有两个子嗣，十三岁的长子刘辩与四岁的次子刘协，莫非这位孙太守竟是天子的私生子不成？心思至此，脸色一变再变，颇为古怪。孙原看在眼中，不禁问道：“怎么？莫非是我说错了？”
