“招募里希人来补充兵源，你们怎么看？”下山途中，麦克斯·维兹拉问到。
在同黑色闪电老大哥达成食物采购的口头协议后，麦克斯想一鼓作气、尽快同低地的赫基格苦行僧也达成合作，解决舰队的饮水需求并丰富食物的种类。
黑色闪电酋长亲自将麦克斯·维兹拉、克里斯托弗·雷恩和凯尔登·约翰逊送出了黑羽巢穴，并嘱咐他们：“好兄弟，速去速回，等你们回来一起吃饭。”
“收到，谢谢大哥！天黑前后，我们一定赶回来。”
文班·贾伦没有下山。
“感兴趣的兄弟姐妹们，都可以上去坐一坐，感受极致的速度与激情——友谊万岁，不收费！”麦克斯·维兹拉将文班·贾伦和T-6穿梭机留在了黑羽巢穴，带着克里斯托弗·雷恩和凯尔登·约翰逊向低地而去。
“能行吗？”凯尔登·约翰逊挠了挠头，“他们的脑子够用吗？怎么看，他们都更像鸟而不是更像人吧......”
“KJ，人不可貌相。里希人能制造、使用工具，有自己的语言并能通过学习掌握别的语言，毫无疑问是智慧生物——就算他们是鸟，也应该尊称他们一声鸟人。”
“是，首领。我明白了。”
“首领，里希人的上肢，铠甲能覆盖吗？”克里斯托弗·雷恩问到。
这个问题，克里斯不问，麦克斯还真没有想过。
克里斯托弗·雷恩是个高尚正直的曼达洛战士，他问这个问题，是真正把（招募进来从军的）里希人当作了曼达洛人、当作了兄弟姐妹来看待，在担心他们的安全问题。
而麦克斯·维兹拉之前想着的，就是给里希人配上爆能枪和热能手雷，再背上喷气背包，在未来的登陆作战中作为空降突击部队使用。里希人的安全问题，被他忽视了。
（“贝斯卡钢很贵，人造钻石又不贵。死一批里希人，就再招募一批啊！为了伟大的事业，些许牺牲是必要的。”）
低语声又响了起来，麦克斯摇了摇头，说道：“打个翼套倒是不难，不过，厚度太薄的话，翼套就没有实质性的防护效果，也就称不上翼甲或者臂铠了。”
“这样一来，会很危险啊。”
麦克斯能感知到，克里斯的担心无比真诚。他只能提前给自己的突击队队长打起了预防针。
“嗯，是很危险。而且，比你想象的还要更加危险。我想着的，不仅是吸收几个里希精英成为曼达洛战士，我想要在里希大规模征兵——贝斯卡钢铠甲很难普及装备给非曼达洛战士的里希士兵。”
“首领，我们要大规模扩军了吗？”
“嗯，必然是要大规模扩军的。银河系的大争之世就要来了，我们必须早做准备。光靠几千上万名曼达洛战士，也许能打赢几场漂亮的战役，但打不赢星球大战。”
每每思考扩军、备战这一类问题时，麦克斯·维兹拉都会由衷的感慨——大共和军的武德实在是太太太充沛了！
数万亿名自然人士兵，320万名克隆人精锐、他们可以看作是装备简化版的曼达洛战士，一万多名绝地指挥官——这是一支不可战胜的力量——如果不是敌在科洛桑的话。
“首领，我们可以采购一些机器人军队吗？”
“可以采购一些战斗机器人回来研究，但是没法采购一支机器人大军。”
“为什么呢？”克里斯托弗·雷恩和凯尔登·约翰逊异口同声地问到。
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“大批量采购战斗机器人的话，主要有两個问题。一是不好买到，贸易联盟已经开始备战了，他们正在全力生产储备各型战斗机器人，可供外销的产能非常有限；二是不敢买，我们太缺少电子战和信息战的人才了——如果买到的战斗机器人留有后门，关键时刻容易捅出大篓子。”
“雇佣或培养更专业的电子战、信息战人才的工作，要抓紧推进。我们现在正在做的事，如果做好了，也能在一定程度上解决我们兵源紧张的问题。一是开拓偏远的殖民星球，招募里希人这样的土著自然人从军；二是如果能找到卡米诺，获得先进的克隆技术，可以培育克隆人从军。”
“此乃正道。”克里斯和凯尔登点头称是。
山谷的入口处，到了。
