岳县的稻田一年种两季，早稻夏收，晚稻秋收。
眼看着稻穗已经压弯了腰，把金黄的谷子摸在手里，十分饱满，佃户们拿起镰刀，全家老少齐上阵，趁着天气晴朗，开始割稻子，进行夏收。
赵东阳去田野里看热闹，给佃户们送凉茶。往年他看见大丰收，笑得合不拢嘴，但现在一想到上上等田地的赋税，他就忍不住发愁、叹气。
收完稻谷后，佃户们成群结伴，一起来找赵东阳谈判，希望地主承担今年增加的那一部分田赋。
赵东阳不同意，于是两方人坐在院子里争论不休，说话像吵架一样，激动得唾沫星子横飞，你一句，我一句，来回掰扯。
人少对抗人多，赵东阳虽然只有一张嘴，但他是地主，说话分量重。
佃户们有几十张嘴，但毕竟有求于人，时时刻刻注意分寸，不敢太得罪赵东阳。
赵东阳满脸严肃，道：“我出去打听了一圈，新加的税都是佃户承担。我愿意跟你们各承担一半，你们还不满足！干脆去租别人的田种，见识其他地主的厉害，你们就知道谁好谁坏了！”
佃户给他翻个大白眼，道：“你喝酒吃肉，我们吃白菜煮稀饭！你只要把牙缝里的肉渣省一省，就能抵上一亩田的田赋了！人比人，气死人！”
赵东阳不乐意，反驳道：“一百亩田的赋税凑一起，那是小数目吗？我要是大包大揽、大手大脚地花钱，也只能吃白菜煮稀饭。”
佃户的火气越说越旺，脸红脖子粗，道：“上次我们被抓去官府打板子，官差明摆着想让我们指认你是幕后主使，但我们咬紧了牙关，打死也没招出你的名字！我们对你好，你也别难为我们呀！”
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