县太爷留他吃饭，石师爷再次婉拒。
离开时，石师爷显得驼背，腰杆不像以前那样挺得直。
县太爷目送他，然后眼睛又看向唐风年的亲笔信，重重地叹气，暗忖：联姻之事，恐怕是我自作多情，唉！
他想为孙子的将来铺路，铺出康庄大道，却出师不利。
——
县太爷眉眼间暗含忧愁，回内院吃午饭。
孙子吕贤才粘过来撒娇，县太爷重新露出笑容，摸摸他的头顶。
吕夫人微笑道：“听说唐风年的家人又回来过年了，要不要请他们来吃饭，当面商量联姻的事？”
“他家那个大女儿太泼辣，上次跟咱家贤才打架，不能娶这种惹祸精做孙媳妇。”
“听说他家还有个小闺女，比贤才小，娶他家的小闺女更合适。”
县太爷听得老脸通红，暗忖：自作多情，还挑三拣四。
他放下舀汤的小勺子，道：“联姻的事，八字还没一撇，你别乱说。”
吕夫人不以为然，挑起吊梢眉，露出尖酸刻薄的自大模样，高声道：“在岳县，除了咱家和唐家门当户对，都是官僚之家，还有谁家配得上？”
“唐风年不选咱家贤才做女婿，还能选谁？”
县太爷再次羞得老脸通红，甚至恼羞成怒，当场把筷子摔桌上，严厉地道：“人家在京城做过京官，现在又官居从五品。水往低处流，人往高处走。”
“谁像你一样，眼里只有岳县，鼠目寸光。”
吕夫人也恼羞成怒，脸色变阴沉，在心里嘀咕：“怪我？怎么不怪你自己？如果你官做得更大，咱家贤才想娶谁就娶谁！何必看别人脸色？”
韦夏桑轻轻地放下筷子，尴尬极了，不敢插嘴。
吕贤才耳濡目染，悄悄学长辈恼羞成怒的模样。
