众人并不打算享用这些昂贵的食材，他们只需要一个能够顺利展开话题的工具。
这群厨师们费心竭力、勾心斗角完成的餐点，不过是他们交际的引子罢了。
在这个过程中，时不时会有人对某道菜的造型表示赞赏，然后唤来摆盘的船员，塞给他大笔丰厚的酬赏。
实在是让人太眼红了——不得不说，看着那些幸运船员满兜的珠宝钞票，张纯良都有一些心动。
他开始下意识关注起自己的作品。
不出所料，那些被他摆出来的庸俗且无趣的食物， 被众人一一掠过，没有一个人愿意多看几眼。
其实它们并不差，只是在其他心思奇巧的作品里显得很平庸。
——除了那盘人鱼戏水。
此时，它恰巧旋转到了在船长的身前。
那位圆滑的，善于交际的船长正在与身边的客人娓娓而谈，他一侧目，刚好看见了那盘“人鱼戏水”，于是，他的声音戛然截断。
“威尔船长？”兴致正浓的女客人轻轻晃着扇子问道，“你看上去有些神不守舍。”
一向矜贵守礼的威尔船长头一次变得有些失态，他没有理会客人的询问，眼神堪称阴沉的扫视着那道菜。
“这，是谁做的？”他缓缓开口了。
一时间，所有的客人都感觉到了一种微妙紧绷的情绪，他们彼此惊诧地对视一眼，然后看向了船长。
张纯良心沉了下来，他忽然有了一种危机感。
“这是谁做的？”威尔船长再次询问道，他似乎意识到自己有些失态，脸上又重新挂上了笑容，“做的可真精致，看这样子，就和真的人鱼一模一样呢……”
眼看无法继续装傻，张纯良向前一步，承认了自己的身份。
“是我做的。”
他的表情惶惑忐忑，还带着一点激动雀跃：“船长，您在找我吗？”
一时间，宴会厅里所有的人都将目光投向了这个乖巧稚嫩的小男孩。
“是你做的？人鱼？”船长嘴角含笑，眼睛里却没什么情绪，他在张纯良身上打量了片刻，温和地问道，“真是个厉害的小孩，你是从哪儿找来的灵感呢？”
张纯良从他的提问中品出了一丝质问，他有种预感，这个船长可能见过真正的人鱼，只是他并不知道，此人对人鱼是一种什么样的态度。
“是，是我从一张画里……看到的。”张纯良嗫嚅着，看起来畏怯极了。
“方便让我也看一下那幅画吗？我很感兴趣。”船长追问道。
“可是、那幅画，现在我……”张纯良敏锐地感觉到这位船长正在生气，即使他看上去依然风度翩翩。
“阁下什么时候变得如此咄咄逼人。”一道微哑的声音从宴会厅的门口传来。
众人扭过身去，讶异地对着来人打起招呼：“是基斯特大副，您不是身体不适吗？怎么又来这里了？”
门口那人看起来和富丽堂皇的宴会厅格格不入，他身材高大，没有头发，五官粗犷且凶狠，目光阴沉冰凉，此刻他穿着一袭油腻的灰袍，身上隐约有股奇怪的味道。
靠近他的人们微不可察地皱起了眉，露出了嫌恶的表情。
这里似乎没有多少人真心愿意邀请他过来。
“我如果不过来，就不会看到这场好戏了——”基斯特冷冷地说道，“尊贵的贵族船长正在大庭广众下为难一个小孩，说出去未免让人耻笑。”
船长摇了摇头，失笑道：“基斯特，你说话总是这么犀利伤人，我只是对这幅人鱼摆盘非常感兴趣，想问一问它的来源罢了，你是知道的，我对人鱼……非常感兴趣。”
基斯特点了点头，漫不经心地走上前去，身后带起了一阵腥臭的海风：“人鱼，当然很有趣，我们这艘船不就是为了寻找人鱼而起航的吗？”
“狂欢塞壬号”最大的噱头，就在于它所航行的航线上，传说有人鱼出没。
而且，不止一个人曾在这条航线上看到过一个生存着无数人鱼的神秘巨岛，那岛上很有可能藏着珍贵的人鱼宝藏！
船长微微点头，露出了宽容的笑：“人鱼，那是多么神奇又美丽的生物啊……而且，传说中食用人鱼肉还可长生不老呢……”
他话音一落，所有人都开始躁动起来，这些贵族们摒弃了矜贵与优雅，开始急迫地窃窃私语起来。
一位身材矮小的老者率先发声了：“威尔，如果我没有记错的话，你在邮轮启航前，曾向我们发送了一张邀请函，上面写着你找到了一种可以长生不老的古老药方——”
“我们可不可以理解为，你找到了人鱼呢？”
他苍老沙哑的声音回荡在空旷的宴会厅里，瞬间激起无数狂澜。
如果说，宴会厅里，这群权势滔天的人们这辈子还有什么至高的追求，那定然就是永生。
生生世世长长久久地活着，去享用他们无尽的权力与财富。
这也是这艘游轮可以聚集这么多贵族的原因。
他们纷纷开始发问，热烈的模样一改刚才的优雅矜持，眼神里满是贪婪渴望。
张纯良的那盘人鱼作品，成为了话题的开端，此刻却再也无人关注他。
他格格不入地站在宴会厅中间，有些尴尬。
于是他左右看了两眼，想趁现在没人注意，赶紧回到自己的餐车后。
只是他刚向后退了一步，便撞到了一个人身上。
那人的身材高大，重心很稳，稳稳地摁住了他的肩：“走路小心点。”
张纯良听到熟悉的嗓音，不禁一愣。
他抬起头，看向了身后的人。
那人穿着精致华贵的星图长袍，宽大的兜帽遮住了他的眼睛，只留下一个俊挺矜贵的半脸轮廓。
张纯良现在的个头很矮小，他从帽檐的斜下方与男人的眼睛对视。
“狐狸？”他有些茫然地问道，“你怎么在这儿？”
“我来表演节目。”狐狸非常自然地与他寒暄道，然后在他眼前打了个响指，“吃饭了吗？”
“吃了。”张纯良回答道。
“那我再请你一顿下午茶。”他拍了拍张船良船员服的衣兜，轻飘飘地说道，“往后别吃这儿的东西，除了我给的。”
张纯良神色一动，刚想追问，就被狐狸轻轻推到了一边。
“好了，诸位，到此为止吧。”狐狸清冷的嗓音仿佛一把初冬时节的碎雪，将宴会上热火朝天的气氛扑灭。
再一眨眼，他的身影鬼魅般出现在了宴会正中间的舞台上。
“接下来，我们玩个有趣的魔术游戏。”狐狸抽出一副漂亮的扑克牌，每一张扑克上都是一只死状凄惨的人鱼。
“配合表演的先生小姐，将会得到一份珍贵的礼物。”狐狸的声音清浅诱惑，仿佛要勾起人内心最强烈的欲望，“人鱼肉，怎么样？”
