他背着手走到了窗前，看着那如磐的黑夜，他想到了两件事儿，其一…是曹操。
尽管不可思议，尽管不敢相信，但…两害相权取其轻，曹操还是决定要把重心放在对付这一对关家父子身上了。
甚至不惜对“死敌”孙权做出巨大的让步。
心念于此，臧霸感慨一声，“这位大魏的国主曹操，他现在的日子也不好过啊…”
诚如他感慨的话，有那么一个瞬间，臧霸有一种感觉，这诺大的大魏，突然间就危如累卵了。
第二件事，则是他与灵雎的赌注。
臧霸答应过义兄吕布，要帮他照顾好貂蝉母女。
他也能感受到灵雎对那关家四郎的情意，但站位、立场…不能因为她的感情而用事，臧霸手下的都是昔日吕布的兵，这都是一些老兄弟啊。
一步选错…很有可能，整个泰山军都会陷入万劫不复的境地。
故而，臧霸算是给了灵雎心仪的这个男人一个考验，一个并不轻松的考验。
若是关麟能把天子从曹操身边夺走，那无论是臧霸，还是泰山军未必不能改变立场。
弃暗投明也好，临阵倒戈也罢。
至少…曹操无法继续挟天子，那刘备阵营就会有希望。
而如今，时局的变幻，事态的发展，让臧霸有一种应接不暇的感觉。
甚至，前几日得到的情报，曹魏连距离许都，距离天子一日之遥的宛城都丢了。
想到这儿，臧霸眯着眼。
口中喃喃：“那关麟不会真的能把天子给搞出许都吧？”
说到这儿，臧霸闭上了嘴巴，也闭上了眼睛，不由得陷入沉思。
——『若要夺天子，先得逼曹操迁都！』
——『呵呵，不得不夸这小子，这小子一步步…一步步就是这么做的…』
别说…
越是想、越是琢磨，臧霸越是感受到了因为关麟的一飞冲天，这时局突然就变得动荡，这天下大势也突然扁的风云诡变！
一切都还不是定数；
一切都还在不断的变化。
这也让臧霸是迟疑。
他手上这支泰山军，又该何去何从？
“报…”
就在这时，一名信使行至臧霸厢房的门口，他没有进入房间，而是隔着门子禀报。
“关羽斩二子关兴，辕门示众，关家四郎关麟愤怒之下离开襄阳，赶至江夏…于江夏歌舞升平、醉生梦死！”
唔…
这一条情报让臧霸猛地抬眸，他重复着吟出“歌舞升平、醉生梦死”…
话音落下，臧霸下意识琢磨着的是，关麟这小子到底又在演哪一出？
这小子该不会又是施以骄敌之计吧？
那么…
这一次他的目标又是谁？
珠玉在前，关麟阴人的次数太多了，多到让…哪怕是局外人的臧霸都觉得，他是在施以阴谋诡计。
“曹操在哪？”
猛地，臧霸再度抛出一问。
这信使不假思索连忙回道：“根据最新的情报，曹操明日一早会先至谯沛…待上半日，再行返归许都！”
——『谯沛？』
臧霸心头轻吟一声，然后他不由得沉吟道：“这是曹操的老家呀，是谯沛武人的宗祠之地！只是…”
臧霸曾担任琅琊国主，因为离得近，兖州、豫州的许多事儿，他都知道的一清二楚。
听得曹操回老家，臧霸不由得摇头。
“真回去了，那才是这关家四郎送给曹操的一个巨大的惊喜啊，呵…也可以说是巨大的惊吓吧！”
…
…
沛国，谯县。
因为曹操的归来，行宫前的广场上摆着酒席，曹操坐在中间，列席的都是谯县的父老乡亲，其乐融融。
曹操端着酒杯笑：“上一次来这里是南征的路上，在故宅中住了几天，孤与孤的二子丕还在院子里种了几棵甘蔗，这有五、六年了吧？如今那些甘蔗？怕是早已没影了吧？”
父老里正笑道：“丞相与公子种的甘蔗长的格外好，我还记得，去年长熟时，县令还说奉丞相令分给乡亲们呢？我也有幸分了两口，甘甜…甘甜的紧哪！百姓们也纷纷说，就没吃过这么甜的甘蔗，也唯有大王与公子能种出这样甜的甘蔗。”
里正谄媚中不失端庄，让曹操听得“哈哈”大笑。
这时，谯县的县长张口道：“熹平五年的时候，正直丞相弱冠，那一年…有老人发现咱们谯县上空漂浮着一条黄龙，许多人都看到了，纷纷猜测…将来咱这儿会诞生一位帝王，即使不是帝王，少说也得是个将帅之才啊…现在看来，这黄龙预示着的便是丞相啊。”
“哈哈哈…”乡亲们的话惹得曹操爽然的大笑。
这便是乡音的魔力，能让曹操短暂的从战场的失礼、被迫的妥协中走出，能够享受到一股别样的温馨。
富贵不还乡，犹如锦衣夜行，这话可不是说说而已。
“这季节没有甘蔗…”曹操笑着道：“不过，孤给父老乡亲们带来了些别处的果子，都尝尝…”
说话间，有侍卫依次给这些乡亲父老摆上葡萄、李子，还有青梅酒。
一个老人看到酒想喝，却偷瞄了眼曹操，不敢喝…
曹操亲手将青梅酒倒了一樽递给这老人，“喝呀，喝过这青梅酒的，都是英雄，啊…哈哈哈哈…”
曹操的心情看起来不错。
老人们则是战战兢兢的喝着青梅酒，吃着眼前的水果。
曹操笑着问身边的父老里正：“孤记得上次来，咱们谯沛还是人丁兴旺，许多乡亲都领着娃娃，怎生这一次，唯有你们哪？让那些娃娃一起来吃啊？孤记得上次来时，那些十岁以下的娃娃都有几百个呢？哈哈，这些水果孤带了许多，快，快唤他们来啊！”
这…
此言一出，肉眼可见的这些乡亲们一个个神情黯漠了起来。
曹操察觉到了异样，连忙问：“怎么了？这些娃娃呢？如今算来，这些娃娃不都应该十六、七岁了嘛？孤当初还说，要亲自为他们行弱冠之礼呢？人呢？他们人呢？”
这下，一干父老神情更是黯漠了，一个脸色沉了下来，他们有些怯声声的看了一眼当地县令。
县令也显得颇为尴尬。
曹操察觉到了异样，连忙问：“怎么？”
里正勉勉强强的说：“承蒙魏公厚爱，那些娃娃都出去了…都…都不在咱们谯沛？”
曹操的面色稍冷，转头对许褚低声吩咐，“虎侯也是谯沛人，你去县署，把这里的登记户籍，悉数拿给孤看！”
“喏…”
许褚带着几名虎贲兵士迅速的往县衙去，不多时，户薄带来，连带着…还带来一个册子。
册子极长，几乎快要与户薄齐平。
曹操问：“这是什么？”
许褚的话也变得低沉了起来，“这是销户的名单，谯沛十岁以上，四十五岁以下的，原本有三万人，现在…”
说到最后，许褚的声音突然停滞，这也让曹操的心情变得沉重。
他张大声音问：“现在怎样？”
许褚颤抖的说：“没了…三万人，活下来的…百不足一！都是…都是死在了那襄樊战场！”
此言一出…
曹操的眼瞳变得惊悚。
父老里正与县长、县丞悉数跪在地上，无比恐惧的把头埋低…
曹操的声音接踵而出，“就是说，就连我谯沛…我谯沛都没有壮年男丁了？他们都…都战死了？”
…
…
