“……恐惧？”
伊莎贝尔闻言愕然。
“嗯。因为他们都是地精的奴隶，而奴隶未经许可不能拿别人的东西，对主人来说是一种耻辱，意味着羞辱他们主人‘匮乏贫穷’。擅自拿别人东西的奴隶，最高甚至有可能会判处死刑。
“但同样的，奴隶也没有拒绝他人赠予自己礼物的权力。因为阿瓦隆人都是自由民，自由民的赠予行为奴隶无权拒绝。
“所以他们跪下，其实是害怕到求饶……‘求求了，不要杀我’——他们大概是这个意思。”
阿莱斯特绘声绘色的，讲述着她从教国新学到的知识。颇有一种学会了新东西，给女朋友炫耀的得意。
“——超凡者居然还能成为奴隶吗？”
伊莎贝尔很是讶异：“那后来……”
阿莱斯特摇了摇头：“后来应该是工程队里面的地精经理开放了权限，允许了他们接受礼物。毕竟在阿瓦隆境内，他们也不太方便公开的处死奴隶——这对于我们来说太过野蛮而血腥了。
“……而之后他们的行礼与祝福，才是这些巨魔们想要表达的感激之情。不出意外的话，最后那些巨魔们应该是真的给了这些居民们祝福……因为他们无法理解阿瓦隆人‘仅仅只在口头祈求祝福’的文化。
“毕竟巨魔是真的能够通过仪式来赐予他人祝福的——可祝福本身算是奉献道途的能力，以超越道途强行模仿、亦或是长效维持，难度都很高。以他们的低能级来施展，极有可能是会折寿的。”
“竟然这样……”
伊莎贝尔严肃了起来：“那我得下令不让他们向巨魔求福了。他们免费来给我们修铁路，我们不能给人添麻烦……要是传出去，也会让人看轻了我们阿瓦隆人。谢谢你，阿莱……你给我的情报很重要。要亲亲吗？”
“没什么。”
阿莱斯特轻声说着，把头扭开作为无声的抗拒。
不过提到施工队，她就又想到了另一件事：“铁路呢？修的如何了？我记得葛朗台提过，要给我们十个火车头……他交货了吗？”
“没有，据说是在采购呢。铁路倒是修好快一半了……”
伊莎贝尔回忆着。
“毕竟合同上写的是八月前通车。”
阿莱斯特满意的点了点头，强调道：“不过到时候别急着通车，记得先派专家检查一下。虽然可能性不大——他们大概不敢——但根据我对地精的了解，下面执行的经理与负责人，完全有可能会以次充好、从而贪墨大量经费。”
“好，我会严格检查的。”
伊莎贝尔点了点头，记了下来：“还有呢？”
“别傻乎乎的看着那些地精们自己决定铁路的方向——合同上说的是，‘凡有三个以上主教入驻的城市都要通行铁路’。你回去找赫尔墨斯大臣，跟他提一嘴：拟一个‘迫切需要有火车通行的城市’列表，然后看看能不能排出三条线来。
“至于中间断开的城市，也很好解决。去教会那边找马瑟斯主教发布一個教令，将主教们调职到我们需要的城市里，每个城市塞三个——我是说，所有重要的城市，都给他们分三个主教。
“如果主教们希望回到自己之前的地方……那就跟他们说先等个半年，就当是一次历练。等铁路通车后，再问他们要不要返回原址。”
“……这样可以吗？”
伊莎贝尔有些担忧：“这算不算……太卑鄙了？”
“怎么可能。”
阿莱斯特笑了出来，眼睛明亮：“别太小看地精的狡猾了。既然地精会提出这个条件，就说明他们已经料到了这一幕——这就像是赌场，有一个人赚钱、就要有两个人赔钱。但开赌场的无论如何都不会赔。
“就像是他们给我们盖的那些楼一样。虽然这些楼是合同上的，不要钱……但是装修可是要钱的啊。不管是外墙装饰、亦或是里面需要的家具与生活用品，想要从内陆运过来也太麻烦了。
“最好的办法，就是在盛夏郡开厂。再或者就是直接从港口那边批量进货——无论哪个选择，都意味着提高了内需，我们还是要从地精商会那里买东西。”
说起来，现在战争已经停止的情况下……或许还可以用教会那边的关系搭个桥，找星锑那边联系一下。
阿莱斯特心想。
如果阿瓦隆与星锑通商，一方面阿瓦隆人能买到便宜又好用的东西，另一方面星锑的经济崩溃也能稍微有所缓解……这对一些星锑人来说或许能算是“天降救世主”级别的奇迹。
“事实上，地精们也乐于见到这种情况。有主教驻扎的城市，最大的好处就是很难会出现亡灵灾害。内地的亡灵之灾——尤其是密林或沼泽地区的亡灵灾害，更要猛于旱涝灾害。
“因为这意味着普通人的通商与旅行具有极大的风险，假如没有狂猎的定期清扫，一旦在复杂地势遇到人数众多的亡灵，就有可能会成为他们中的一员。
“而游荡亡灵聚集成灾，就会冲击活物多的地方——农田、牧场甚至乡村城镇都有可能受灾。
“对于大多数凡人来说，‘死去’反倒是他们的一生中最简单的变强手段。许多的普通人在死亡之后反倒是能成为具有超凡之力的亡灵，而这些亡灵一旦聚集起来的，落单的、或者没有武器的人根本无法对抗。
“因此‘大城市’的一个核心条件，就是这里的教会规模不能太小，至少圣职者们必须能够覆盖当地人的葬礼与婚礼。
“毕竟等到了主教这个级别，就能教授普通人简单的仪式与神术了……所以有没有主教是截然不同的。并且有了第三能级的奉献者，就算有路过的大人物突然受伤或者生病，也可以立刻得到有效治疗。
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“有这些条件、再加上东西铁路通车，很容易就能成为一个人口聚集的城市。而只要人口密集了起来，商人自然就会变多。”
“……还有这种说法。”
