——而在此之前的一小段时间。
在永恒教国沉睡的艾华斯，却有一瞬无意识的微微睁开双眼、随即又再度合拢。
而在现实与梦界的夹缝之中的艾华斯，突然停止了自由自在的飞行。
他微微皱眉看向南方，如同太阳般璀璨光辉的双眼之中隐约有些担忧。
“发生了什么？”
——就在刚刚，阿莱斯特与他彻底断开了联系。
从阿莱斯特登上星锑的土地开始，艾华斯就隐约感觉到了有点不对劲。
原本阿莱斯特在船上的时候，艾华斯与阿莱斯特还能随时随地的实时通讯……可当阿莱斯特进入莱比锡城之后，他们的交流就逐渐开始变得模糊。
要形容的话，就像是两个人挂着语音、与用窗口打字聊天的区别。
前者能够轻而易举的察觉到对方正在做什么事，随时随地都能说话、也能从言语中听到对方的状态与感情。
而从后者得到的反馈则是迟滞的……不仅言语无法完全表达信息，甚至还需要等待对方接收消息。
艾华斯也如同聆听告解的神父一般，感知到了阿莱斯特的脆弱与忧郁、察觉到了对方的多愁善感与情绪激昂。
从事实上来说，他们的联系确实变弱了。而且随着时间发展，正在进一步的不断变弱。
直到刚刚，他们彻底断开了联系。
“真是悲伤……”
艾华斯微微闭上双眼，抬起头来。他那自由飞行的灵体就这样悬浮于空中，张开双臂拥抱天空：“原来我始终都是凡人。我并非从不忧愁，也如同我并非全能。”
他半睁着的双眼之中，是带着慈悲的光辉神性。
与阿莱斯特的情绪愈发激烈、失控完全相反。
艾华斯清晰的感受到了自己的情绪正在逐渐变得淡薄。
或者说——
他开始渐渐理解凝珀与树化的精灵了。
“你怎么会出现这种危险的想法？”
鳞羽之主的声音从艾华斯心中响起。
紧接着，那声音就从艾华斯身侧响起——原本只有艾华斯飞行的天空附近，多出来了一个没有面目的黑衣人。他骑在一只椅子上，双手交叠着放在椅背之上、而脑袋则担在胳膊上。
鳞羽之主的化身懒散的说道：“全能……那种东西并不是你能够触及的。”
“嗯，我知道。”
艾华斯的声音平淡、宁静而带有些许神性：“人的知觉、人的自我，就来自于人的不完整，来自于恐惧与残缺。
“正因为我们会受伤、会死，我们才会感觉到痛苦，那是一种警示。人有触觉、视觉、听觉、嗅觉、味觉……这都是基于生存。基于我们‘并不全能’的残缺，而延伸出的知觉触角。
“若是人有朝一日化为全能之躯，那么这些感知也就全然无需存在。基于感知所诞生的文明、文化、国度、情感……又是何等的脆弱与渺小？”
“——正因如此，这个世界才不存在【完美】、也没有【全能】。”
鳞羽之主随口道：“这个世界的所有超凡力量都是残缺的。没有任何一种力量是绝对、客观、唯一正确的道路，也绝对没有不需要任何代价、也没有任何缺点的能力。
“透过一块玻璃窗，我们什么都看不到——看到的便是世界本质。可如果这块玻璃被外力敲碎，我们也就能得到了美丽的碎玻璃。如同打碎了完美，我们也就得到了诸多的不完美……你们人类的文明也正因此而来……也因此璀璨。”
“或许如此。”
艾华斯平淡的答道。
他没有看向鳞羽之主，而是站立在天空之上俯瞰大地。
对如今的艾华斯来说，他能随着自己的心意任意前行。他如今没有进食与饮水的需求，也不需要睡眠与劳动——他什么都不需要做，也没有任何东西能拘束他。而生活在物质界与梦界的夹缝之中，又同样没有任何东西能够影响到他。
靠着至圣冕的力量，艾华斯能随心所欲的改变一切。他与整個巨树的尸骸相融，整个教国都成为了他外延的躯壳。在巨树上生活的任何人都成为了他的子民、他的孩子们。
如同太阳一般，安静的燃烧着自己、平等的将光赐予大地。
那种心情……就像是玩《群星》的时候，设定好了一切之后进入“看海模式”。静静的俯瞰着星河，看着色块被染来染去一样。
平静，好奇，无聊。
在感觉到莫名解压的同时，时间正在毫无意义的流逝着。如同坐在海边，看着潮起潮落、看着日月轮转。
艾华斯感觉到自己的心情无比宁静，没有任何杂念。
他的瞳孔干净而透明，大脑清澈而空灵，心灵古井无波。
“你们神明平时也是这种感觉吗？”
艾华斯突然发问道。
“什么感觉？”
鳞羽之主抬起头来：“随意行动吗？倒也不是不行，但是没有意义。所谓的‘柱神’便是那顶天立地的人间之柱……我们确实是道途之上的先行者，可同时也是被道所系的囚徒。
“与柱神相比，反倒是天司自由自在的多。天司们有着不比柱神弱太多的力量，却不必被道途所束缚。行事无需顾忌太多后果，也不必担心违逆道途之准则……”
“——我是说，这种灵魂空灵而宁静的感觉。”
艾华斯的双眼空洞、感情淡漠：“我稍微感觉有点不太对，老板。”
“啊，不要太在意，这是好事。”
尽管鳞羽之主的没有脸，但祂的表情却仿佛严肃了起来：“最好不要想的太深。就去好好享受你这来之不易的假期吧。这可是你老板给你发的超长带薪年假……”
“我很难受，老板。”
艾华斯平淡的说道。
他俯瞰着大地，双眼慈悲如神明。
而此时此刻，在物质界——第二十二重圆环之上，没有任何人能看到的“真正的天空”之中，却无声无息的睁开了一只巨大的眼睛。
——那正是艾华斯的左眼。
它的出现像是让天空变得暗淡了一些——像是它吸走了光，又像是遮挡了太阳。
“这一切真的正常吗？”
艾华斯轻声说道，声音如同重叠的雷鸣般响起、辉煌如圣堂中的回响：“我感觉我的快乐每天都在减少……所有的教皇都必须经历这一关吗？
“我能清晰的感受到，灵魂深处的奉献之力正在不断上涨。按理来说，这应该是一种享受……或者至少是一种试炼。可与之相反，我感觉我对孩子们的爱却变得稀薄，主动联络阿莱斯特的意愿也变得越来越淡……
“我感觉物质界的一切都在逐渐变淡。我似乎……是在遗忘。不，不是忘却，而是抛却……
“我听您的意思，或许明白这背后的秘密。但我不想成为虚无而崇高的神明。我只想做一个普通的人，老板。”
