高景轩以袖拭泪，沉默许久后缓缓道：“人已逝去，此刻归去又能如何？”
郑三叹息道：“即便如此，回去看看，也是尽一份孝心，求个心安啊。”
高景轩点头：“待突骑施之乱平息，我必设法归家祭拜。眼下局势动荡，实难抽身。对了，宝子儿，我在疏勒镇的那百亩田地，整饬得如何了？”
“田地的整备已有进展，新招募的人手已完成了冬小麦的播种，并在田边构筑了可供居住的屋舍。至于牲畜的安排，我意已决，明日你将安排两百头牛与三百只羊留下，作为托云堡的公共财产，余下的则全部送往疏勒镇，同时需在田地附近增设马厩、牛栏及羊圈，收割的草料也一并运去。”
郑三闻言，面露讶色，急切劝阻：“景轩哥，这些牛羊马匹皆是您以个人财力购得，又已作为奖赏与抚恤发放，实则是您的私产。如此大量留存，是否过于慷慨？”
高景轩摆手笑道：“弟兄们在此守边，实属不易。留下这些牲畜，只要照料得当，自能繁衍增多，平日里也可让将士们尝尝肉味，以慰辛劳。我们吃肉，怎能让兄弟们只喝汤？此事无需多议，就这般定了。另，你速去通知各队正副队长，晚膳后至议事堂集合，我有要事相商。”
“诺！”郑三应声退下。
夜幕降临，议事堂内灯火通明，各队正副队长陆续到来，按序跪坐两侧。
高景轩环视一周，见众人到齐，遂开口道：“今夜召集诸位，乃因几桩要事。首先，草料与野菜收割之事已毕，结果大家已知，前三名队伍明日加餐，以示嘉奖；垫底者则需明日点卯时受训诫，此为第一件事。
其二，大比武即将拉开帷幕，自明日起，有意参赛者需报名登记。
第三件事，我今日方知，我军粮饷长久以来竟未足额发放。我托云堡六百余众，仅得五百人份之粮饷，此等情形，对士气影响甚巨。将士们虽不言，心中难免生怨，误以为我等克扣。实则，我等亦是分文未取。对于此困境，诸位有何良策？”
副堡主高立淮沉吟道：“此事积弊已久，解决非易。除非能从上级争取更多粮饷，或我等自掏腰包补贴，但后者实难实现，我等薪俸有限，养家尚难，何谈补贴？”
高景轩点头，深知其言非虚。贾云麓接言道：“景轩兄所言极是，兵贵精不贵多。既如此，要么增加税收，要么裁撤冗员。然税收增减非我等所能擅动，唯有裁撤一途可行。但虑及将士们远道而来，未得厚酬即遣返，恐生他变，且世道艰难，归乡亦未必有安身立命之所。”
第三队队正方堪提议道：“或可另辟蹊径，将裁撤之将士纳入堡主私军，虽不占军籍，却由堡主供养。如此，既解粮饷之困，又保将士生计。”
高景轩闻言，眉头微蹙：“按规制，我仅可蓄养二十人扈从，若收编百人，实属违制。一旦泄露，后果难料。”
贾云麓笑而宽慰：“景轩兄勿忧，此等事在军中屡见不鲜。有财有势者，私军众多，李晔将军便是养有五百私军之例。我等若守口如瓶，何人能知？再者，岳家军、戚家军等名号，皆因私军而兴，朝廷之军，鲜有如此称谓也。”
高景轩心中暗叹，原来后世传颂的诸多军队之名，皆源于将领私军的兴起，而真正的朝廷军队，却鲜少以此相称。他思索片刻，决定再行筹谋，力求在规矩与实际需求间找到平衡。
