李若水四下看了看，压低声音道：\楚兄弟，你要小心啊。魏忠贤这个人心思深沉，不好对付。\
楚凌霄心中一动，试探着问道：\李大哥似乎对魏公公很了解？\
李若水苦笑一声：\哎，说来话长。楚兄弟，你我共事这么久，我就实话实说了吧。魏忠贤这个人，野心勃勃，手段狠辣。他现在正在拉拢朝中大臣，想要掌控朝政。我...我也不得不向他靠拢，否则恐怕连这个位置都保不住。\
楚凌霄心中一惊，没想到李若水会如此坦白。他沉吟片刻，低声道：\李大哥，你有什么打算？\
李若水叹了口气：\能有什么打算？只能走一步看一步了。楚兄弟，你要小心啊。魏忠贤这个人，最喜欢拉拢年轻有为的官员。你可千万不要被他蛊惑了。\
楚凌霄郑重地点点头：\多谢李大哥提醒。我一定会谨慎行事。\
李若水拍了拍楚凌霄的肩膀：\好，你能明白就好。记住，无论发生什么，都要保全自己。这朝堂之上，风云变幻，稍有不慎就会万劫不复。\
说完，李若水匆匆离去，留下楚凌霄一人沉思。
夜幕降临，楚凌霄独自一人站在院中，仰望星空。他的心中充满了忧虑和迷茫。魏忠贤的野心、李若水的妥协、朝中的暗流...这一切都让他感到压力重重。
就在这时，一阵微风拂过，带来了一丝清凉。楚凌霄突然想起了远在西南的徐婉晴。他不禁露出一丝苦笑，喃喃自语道：\婉晴，你在西南过得如何？若是你在我身边，该有多好...\
想到徐婉晴，楚凌霄的心中突然涌起一股力量。他知道，无论遇到什么困难，他都必须坚持下去。不仅为了自己，也为了那些他所珍视的人。
楚凌霄深吸一口气，目光变得坚定起来。他暗暗下定决心，一定要在这复杂的朝堂中站稳脚跟，找出真相，匡扶正义。
第二天一早，楚凌霄就召集了自己的亲信，开始布置新的任务。
\吴墨，你负责监视魏忠贤的亲信。王铁，你去查一下最近进京的商人，看看有没有什么异常。李飞，你负责打探东厂的动向。\
众人领命而去，楚凌霄则开始研究最近的案卷。他知道，要想在这复杂的局势中生存下去，就必须步步为营，谨慎行事。
就在这时，一个锦衣卫校尉匆匆跑来：\大人，刚刚接到消息，西南边境又有叛乱迹象！\
楚凌霄猛地站起身：\什么？详细情况如何？\
校尉急忙汇报：\据说是有一股叛军突然出现，袭击了几个边境城镇。朝廷已经派兵增援，但情况似乎不太乐观。\
楚凌霄的心猛地一沉。西南...那不是徐婉晴所在的地方吗？她现在是否安全？
他强迫自己冷静下来，沉声道：\我知道了。你先下去吧，随时关注西南的消息。\
校尉退下后，楚凌霄坐回椅子上，眉头紧锁。他知道，这次的叛乱恐怕不是偶然。是谁在背后策划这一切？又有什么目的？
就在这时，吴墨匆匆跑来：\大人，有个重要发现！\
楚凌霄立刻坐直身体：\说。\
吴墨压低声音道：\属下发现，最近有几批大宗货物秘密运进了京城。据说是魏忠贤的人在暗中操作。\
楚凌霄的眼睛眯了起来：\货物？什么货物？\
吴墨摇摇头：\具体不清楚。不过属下怀疑，可能是军械。\
楚凌霄的心猛地一跳。军械？魏忠贤要这些做什么？难道...
他突然想到了什么，脸色变得异常严肃：\吴墨，你立刻去查一下，这批货物的来源。特别是...有没有和西南的叛乱有关。\
吴墨一愣，随即明白了什么，急忙应声而去。
楚凌霄站起身，走到窗前。他的目光远眺西南方向，心中充满了担忧。
\婉晴，你一定要平安啊...\他轻声呢喃道。
