常乐县，富贵居。
夜幕降临，月朗星稀。
在二楼雅间上，汇集了常乐县的各行业最有头脸的富户。
有富贵居酒楼东家沈忠岳，赌坊东家钱世平，古董铺东家朱令福，粮店东家何诚，客栈东家周方志，当铺东家何四海，绸缎铺东家杨延修。
七人一边互相吹捧，一边吃着鸡鸭鱼肉、喝着关外白酒。
酒过三巡，菜过七味。
当铺的何四海，倒了一酒爵关外白酒。一扬脖，灌了一口。
他率先打破寂静，“沈东家，召集我等前来，不会只为喝酒聊天吧？”
“沈老板，有话直说。”古董铺的朱令福眯着眼睛看着沈忠岳。
沈忠岳也倒了一酒爵关外白酒，喝了一小口，“各位东家，今天我请诸位来，确实不止是为了喝酒聊天。”
“别卖关子了。”钱世平连忙催促。
沈忠岳又喝了一小口酒，“是为了新任县令狄大人的事，请诸位前来商量商量。”
……
“县令换人了？”
“我没听说呢？啥时候换的。”
“看来我们吃喝玩乐，好几天没出门了。”
“原来的甄佑才走了。”
雅间里的人，七嘴八舌的议论起来。
待安静了下来。
“甄佑才何时走的？”朱令福看向沈忠岳。
沈忠岳咬了咬牙，“就是上次咱们一块聚酒，应该就是那之后走的。甄佑才这厮，走之前还索要了我五十两银子。”
何四海也愤愤不平起来，“这厮走了，也不说一声。”
朱令福白了白眼，“他要是走之前打个招呼，那就没人给他送银子了。”
“甄佑才这个狗东西真是可恨，走之前也索要了我一百五十两银子。”钱世平吐了一口唾沫。
“甄佑才做人不厚道，走了也不打个招呼。”客栈东家周方志连忙附和。
这时候，小二上了一壶好茶。
雅间里的人，此时也没有心情喝了。
沈忠岳平复了一下心情，咳嗽一声，清了清嗓子，“过去的事，别提了。现在紧要的事，如何面对新任常乐县令狄大人。”
何四海想了想，“他来时咱们不知道，也没有给他接风洗尘。不知道会不会怪罪我等？”
朱令福笑了笑，冷哼一声，“要不然，咱们观察观察再说。”
沈忠岳给自己倒了一杯茶水，喝了一口，醒了醒酒。
“以沈某看，此事宜早不宜迟。咱们就别观察了，不如直接宴请狄县令。大家以为如何？”
众人没有其他主意，于是都同意了。
常乐县衙，大门口。
东方破晓，天边刚刚泛起些许鱼肚白。
“什么人？鬼鬼祟祟的干什么？”
一个看门衙役走出门房，高声喝道。
只见一个形容猥琐的中年男子，点头哈腰的走了过来。
他冲着看门衙役，拱手施礼，“小人沈大，我家老爷写了一封邀请函。麻烦官爷呈递给县令大人。”
这时候，狄浦正在县衙前院散步。
听见县衙大门口的说话声。
他走了出来，“什么事？”
看门衙役回头一看，“狄管家，你来了。这个人在县衙门口鬼鬼祟祟。他说有个什么东西，要交给狄大人。”
“哦，你且退下。我来处理。”
看门衙役听闻，立即走回门房。
那中年男子走上前来，拱手施礼，“小人沈大。奉我家老爷沈忠岳之命，将这一封邀请函，呈递给县令大人。还望狄官爷代为呈交。”
狄浦上下打量了一下沈大。
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