常乐县，司马茂才府邸。
已经到了申时一刻，距离中午时分已经过了一个半时辰。
刚刚过了一天中最热的时候。
在前院的凉亭中。
司马茂才坐在太师椅上。他左手摇着大蒲扇，右手握着钓鱼竿，眼睛直勾勾地盯着鱼竿处的水面。
“老爷……，老爷，有情况？”
只见仆人米阿福，急匆匆的从大门口跑了进来，一边跑，一边喊叫着。
很快，米阿福跑到司马茂才面前。
他蹲在地上，大口大口地喘着粗气。
司马茂才缓缓地放下手中的大蒲扇，将钓鱼竿放到地面上。他眨巴眨巴眼睛，“阿福，这么慌里慌张的。出了什么事？”
待平静下来，米阿福站起身来，“死者的妻子出事了？”
司马茂才淡淡地笑了笑，“能有什么事？”
“老爷，她被县衙抓进大牢了。”
司马茂才拿起大蒲扇，扇了几下。接着，他猛地一扭头，“凶手找到了？”
米阿福张了张嘴，吸了一口气。
司马茂才双手合十，口中念念有词。
“真是谢天谢地，击鼓传花案，总算结束了。我这个酒宴做东的，也就安心了。”
米阿福摇了摇头，“老爷，不是的。”
“阿福，难道不是夫妻不合，导致的雇凶杀人？”
“老爷，您误会了。是死者妻子朱王氏，和富贵居东家沈忠岳的丑事，被衙役当场抓获。”
司马茂才不可置信地摇晃了几下脑袋。
过了好一会儿。
他再次看向米阿福，“阿福，你听谁说的？”
“今天一大早，小人去城里采买高粱米。途径北城门时，看到城门口张贴了告示。说是午后，会公审一个案子。”
米阿福缓了一口气，“小人好奇，就去听审了一会儿。”
司马茂才再次摇了摇头。
一阵子寂静过后。
“害。”司马茂才叹了一口气，“真没想到，会有此事。我一直以为沈东家是商界楷模，这实在是令人惋惜。”
常乐县，钱世平府邸。
“吁，吁——。”
何四海猛地收住马缰绳。
在赌坊东家的大宅院——世纪名阁大门前。何四海快速跳下马来，将绳子拴在门前的大树上。
他走到门前，敲了几下门。
过了一会儿。
一个仆人打开门，走了出来。
他看了一眼何四海，连忙拱手，“原来是何老爷，您又来看望我家老爷了。小人这就去禀报一声。”
何四海摆了摆手。
那仆人转身走回院里。
不一会儿。
赌坊东家钱世平，走了出来。
“何老爷，小人不知何老爷到访，还望恕罪。”
钱世平满脸堆笑地看着何四海，拱了拱手。
何四海哈哈一笑，拱手还礼，“钱老爷，您还是爱开玩笑。”
钱世平收回笑容。
他假装埋怨，“何老爷，你最近可是很少到这儿来啊。今天是什么风，把你吹到这儿来了？”
“钱老爷，在下特来看望您，您还不请我进屋说话。”
“请何老爷里面坐。”钱世平右手伸出，做了个让先的手势。
“请。”
何四海也伸出右手，做了个让先的手势。
二人先后进屋，分宾主落座。
一通寒暄过后，何四海神秘兮兮地看着钱世平，“钱老爷，你听说了吗？”
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