诸葛瑾此番私自北上，来得还算及时。
因为就在他跟关羽商定好东海之战的部署思路后，仅仅只过了三四天，夏侯渊就发起了这场秋季攻势。
五六万曹军，倒也没有第一时间全部涌入东海郡的沂东地区。但至少有近两万人的骑兵部队，在开战的第一天，就打着琅琊、泰山诸贼的旗号，疯狂突入，穿插包围，拉开了这场宏大偷袭的序幕。
仅仅第一天，曹军骑兵就入境百里之深，切入到了东海郡最东北部的两个县祝其和利城以南。将这两个县和东海郡其他刘备军占领区切割开来，威势不可谓不猛。
关羽军也确实没能阻挡这种汹涌的偷袭推进，因为曹军已经控制了琅琊和东海郡的东部边界北侧，已经渡到了沂水以东。
琅琊郡的刘备一方守军，无论是高顺部还是鲁肃部，如今都还在莒县和诸县城里龟缩着呢，无法出来阻挠曹军的调动。
在东海郡与琅琊郡东段边界无险可守的情况下，也没有河流需要航渡，骑兵大军在一马平川的苏北大平原上绕开城池，专挑野外田园行军，一天推进一百多里，那是非常正常的。
被夏侯渊部暂时三面包围的祝其和利城二县，大致相当于后世连云港市的赣榆区，也就是后世连云港最北边的那个区、已经是苏鲁交界了。
相比之下，糜竺一家的老家朐县，则是相当于后世的连云港主城区。曹军插入到赣榆区和主城区之间，切断两地的交流，对朐县的威胁，也已经非常明显。
此时此刻，淮北的秋收已经进行得差不多了，但从“秋收”到“冬藏”还是需要时间的，很多刚收上来的麦子还没来得及集中调运仓储，都还留在普通百姓手上。
哪怕战前关羽、陈宫和糜竺已经尽力加快物资的集中、坚壁清野了，但终究不能避免相当一部分野外百姓手中的粮食，被夏侯渊的军队裹挟——
这也是没办法的事情，夏侯渊又不傻，他就是看准了这個时机开战的。无论刘备军对于秋收冬藏的工作多重视，提前多久，夏侯渊都会趁着刘备军完成坚壁清野之前出兵，最终还是能抢到一些。
沿着边境第一线的几个县，被抢是无法避免的，谁来都不好使。能够改变的，只是后方纵深地带的钱粮。
而夏侯渊在裹挟了祝其和利城野外的数千户百姓、抢了几万石粮麦后，也是颇为得意，觉得关羽果然没有想到自己会打着泰山贼的旗号扩大战事。
此前在琅琊沂蒙山区受的憋屈，也暂时出了口气。
开战后的第二天，夏侯渊本人也带着后军步兵主力，逐次通过了原本东海郡和琅琊郡的边界，还带着随军谋士郭嘉，和部将李典、高览。
夏侯渊骑在高头大马上，看着军容雄壮的队伍向南浩浩荡荡推进，内心也是澎湃顿生，以鞭梢遥指南方，对郭嘉说道：
“没想到奉孝之谋，果然瞒过了关羽，他对于琅琊、东海边境，竟是完全没有设防，看来我军早就该打臧霸孙观的旗号，对淮北平原下手，主公就是畏首畏尾，怕南北两线开战，在琅琊浪费了两个多月。”
夏侯渊跟曹操是哥们儿，他可以私下里说说这种话。但郭嘉肯定是不敢附和的，而且他也知道情况没夏侯渊想的那么简单，便很有节制地稍稍泼泼冷水：
“将军此言差矣，若非我军前两个月谨遵只攻琅琊、不攻东海的方略，关羽又如何会放松戒备？一张一弛，正是兵法正道，曹公所谋者大，每一步都有他独到的考量，非我等可以揣测。
而且东海与琅琊的边境，无险可守，关羽一开始选择坚壁清野，放纵我们入境，也是无奈之举。他的兵力远少于我们，怎么可能一上来就野战对攻、主动寻求决战？
可千万不能掉以轻心，后面才是关键。要看关羽具体如何应对，他究竟是会舍弃淮北百姓，彻底在东海境内全面坚壁清野，还是在被劫掠得受不住之后，被迫与我们一战。”
夏侯渊听了，稍稍有些扫兴，原本挥舞的鞭梢也顺势往下一带，“啪”地一声抽得战马吃痛，人立而起。
好在他马术惊人，在没有高桥马鞍和双侧马镫的情况下，依然稳稳坐在直立起来的马背上，直到战马平复回四蹄着地的状态：
“那你倒是说说，若是关羽坚持坚壁清野，我们又该如何应对？”
郭嘉对于这些问题，当然是心中早有预案：“若是关羽坚持高垒深沟不战，我们首先应该挑拣一下，看那些被我们切割包围的县城，有哪些防守兵力薄弱的，可以一两个月之内拿下，便趁虚拿下。
关羽兵力远少于我军，东海又地势开阔，不比琅琊地处山区，所以关羽不可能处处都防守，守不住的地方，我们收下便是。
我军有骑兵之利，哪怕最终战线犬牙交错，也无所谓。将来等我军回师北顾时，就算关羽组织反攻，我们也可以仗着骑兵之利，救援前线孤悬之城。
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