“老字号”排资论辈，温放白隶属藏毒一脉的“大字号”。
岭南温家有个代代相传的规矩：倘若“小字号”制造不出新的毒物，“大字号”不能保住独门的毒药、“死字号”无法研发出更新的下毒方法、“活字号”做不到一一对应?解破?毒性。
那么，各路首脑便会予以严格处分，甚至会重新推选负责人。
制毒、藏毒、施毒、解毒分工明确，各司其职。
既相辅相成，亦相生相克。这种制度使各家分号之间，产生相互制衡，彼此竞争的关系。
温放白则是年轻一代的佼佼者。
年轻，优秀，卓尔不群。
他十七岁时，以一手将毒藏于“水中不溶，火中不化”的绝活，博得“大字号”首脑温亮玉赞赏，对其大力提拔，重点栽培。
苗疆“五毒教”、“迷魂峒”、“瘟疫谷”、“绝户堂”四家早就觊觎岭南。曾联合出动二十四名本派高手，与温家争夺连接两广交界的梧州。
那一役，“老字号”与“江南霹雳堂”正处于对峙阶段，一大批高手被抽调。温暖三与温晚把精力放在中原地区，派不出多余力量。
“八无先生”温丝卷则四处开设酒店食肆，且布局于东南，无意参与。
“十全十美”分散于各地，踪迹难觅，即使助战，亦要长途跋涉。
“六迟居士”温米汤只开客栈，不好杀伐。
“一世纵横，半生风流”温纵横，温风流两位主将，要镇守总部。
“天涯海角”温文、温和，“飞禽走兽”温而立、温不惑身处洛阳，在温晚麾下效力。
其他一些温家高手，要么离开岭南，另谋出路。要么投靠各大帮会势力，各为其主。
“五毒教”几方势力，正是瞅准机会越界，意图趁“老字号”首尾难顾之际，将两广咽喉之地拿下。
一旦梧州失守，广西与广东被隔断，温家在岭南的影响力会逐步降低。
“小字号”首脑温心老契，“大字号”负责人温亮玉，果断起用新人温放白和温伶真。
两人临危受命，合作击溃来敌，一战成名。
成就日后的“起承转合”。
之后，温晚将他们招揽，其背后也有温心老契和温亮玉的小算盘。
此时的温晚名满朝野，四家分号都想与“洛阳王”搭上桥，牵上线。
一荣俱荣，一损俱损。
温晚今时的地位，已败不得，输不得，唯有向前，不能回头，更无退路可言。
“老字号”要撑起温晚这面大旗，才能有更广阔的发展，不用偏安一隅，远踞岭南。
这道理，几家首脑心里明白。
温放白亦是仰慕温晚已久，一加入便屡立功勋，助其坐稳大位。
直至后来，他为了葛玲玲，投奔“千叶山庄”。
温晚没有责怪他。
温伶真则记恨她。
对温放白，她恨不起来。
只有喜欢。
梧州一役，温放白为救自己，舍身替她挡毒，身负几种剧毒，奇毒。还中了“五毒教”未来接班人“肥龙瘦”果雄无尾的杀招:
“毒走人凉”
此毒一旦离开体内，则神仙难救，无力回天。你若运功逼毒，身体会逐渐萎缩成一团，并开始溃烂。
幸亏，温放白以毒反制，以毒反噬，以毒反击，将对手一并毒倒，且从其身上搜出解药。温伶真是制毒的，很快辨别出解药真假，使用方法和剂量，险险救回温放白一命。
她岂会恨救命恩人？
她恨的人是葛玲玲。
夺走温放白的女人。
葛玲玲非常美，非常有地位，非常有钱，非常有势力，非常有名气。
这些，温伶真均无法与之相媲美。
许多账是算不清，很多债是还不完的。
尤其是人情账，感情债。
温放白又何尝不是？
他欠温亮玉，欠温晚，欠温伶真，唯独不欠葛玲玲。
而他却愿为葛玲玲赴汤蹈火，单刀赴会去见回百应。
这不是冒险，而是赴死。
妙手堂的总堂位于城北，城外是回家宗庙之所“至尊山”。每天日出，山巅升起的第一缕晨曦，能照射在“万胜厅”，寓意回家先辈在看着妙手堂。
温放白要去“万胜厅”，先要过总堂正牌楼，牌楼高三丈，有五扇门洞，暗合“三皇五帝”含义，两边住着四五十户人家。
牌楼上悬镶金檀木牌匾，上面烫金刻写:一千万亿兆。每个字写法迥然不同，显然是五人笔迹所留，且年代久远。
过了正牌楼，才是总堂前厅“霸道堂”，中间是“不问楼”，左面是“回风轩”，右边是“回雷斋”，皆由重要人物把守。
穿过禁区“回回廊”，便是中枢“万胜厅”。
回百应就在那里。
大白天，街面空无一人，家家户户门窗紧闭，颇为萧瑟。
温放白左脚刚踩入正牌楼范围，立刻遭到阻拦。
十五名黑衣黑裤，黑巾包头的妙手堂弟子，从不同方向，不同角度，以不同方式攻击。
这些人用的兵器，暗器都是黑色的，下得也是黑手。
蓦然间，黑影憧憧，杀气腾腾。仿佛一群食人猛兽，从四面扑来。
温放白转了转腰，拧了拧身，侧了侧首，挥了挥袖，顿了顿足，便避开所有袭击。
十五道攻杀，无一命中。
忽地，人影一掠，温放白轻跳巧跃，脚踩立柱，上蹿翻过牌楼。
悬挂上方的牌匾“咔嚓”一声，登时四分五裂崩开，摔落下来。那十五名黑衣人相继倒地不起，痛苦打滚哀呼，口吐白沫而亡。
转眼间，街面多了十五具死尸。
“好手段！好功夫！不愧是“老字号”的新贵！”
