老者便是司空剑冠。
皓首，苍髯，雪眉，银齿。
圆目，阔口，虎背，蜂腰。
彪悍，骁勇，刚毅，凶猛。
他戴一顶高高的风帽，斜背一柄长长的厚剑。
剑长八尺五寸，宽八寸五分，剑体铜铁铸造，无锋无刃，形如一把巨尺。
颚口刻着“巨阙”二字。
五具尸首分别是:葛无、葛风、葛不、葛起、葛浪。
他们是“千叶山庄”五大香主，并称“无风不起浪，有水才行舟”，替葛家效力均超过二十年，均是可靠的部下。
葛家在洛阳城外围，共有五块地盘，占据“千叶山庄”近一半的财源收入，分别由这五人管理。
而今，他们都死了。
司空剑冠阴沉着脸，环臂抱胸，若有所思。
倏地，影闪，人落。
温放白已站在葛家五香主尸首前，他眼睛扫了扫问:司空总管，何时发生的事？
司空剑冠道:黎明时分，对方突然发动袭击，不到一个时辰，我们五个堂口悉数被人攻占，伤亡四百多名兄弟，其余人陆续撤回庄内。
温放白皱眉道:是谁干的？
司空剑冠答:妙手堂！
温放白微微一愕道:回家势力再大，实力再强，仅用一个时辰杀掉葛无五人，打垮外围所有人马，难不成回百应主力倾出，总部不留人手镇守？
司空剑冠摇首道:妙手堂只出动回万雷与回一铭，以及外三堂的弟子。
“不可能！即使是突袭，打咱们个措手不及，回家也要分兵几路。葛无他们至少能坚持到援兵前来。岂会那么短时间内，被打得一败涂地，毫无还手之力？”
司空剑冠从左腋下抽出右手，指向葛风的尸体道:因为还有其他敌人。
温放白聚神细瞧，葛风的眉心插着一根细长的发丝，深深贯入，穿透颅骨。倘若不仔细看，难以察觉这处致命伤口。
“七发禅师！”
司空剑冠神色凝重道:不错！“兰亭”池家派出七发禅师与洪三热的主力部队，我们的人腹背受敌，无法招架。援兵亦被打退，回家乘势侵入。
温放白问:池日暮指使的？
司空剑冠细思道:我觉得更像是池日丽的授意！
温放白道:回百应与“兰亭”结怨已久，水火不容。其独子回绝，大将回兆电都死在池家手上，怎么忽然就同舟做贼，狼狈为奸了？
司空剑冠道:利益一旦大于仇怨，发生任何变故，都不足为奇。何况是回百应？
“回百应、池日丽、池日暮！”温放白面含怒色，又问:司空总管，你打算如何应对？
“等！”
“等？等什么？”
司空剑冠答:等回家，池家的人来。
温放白疑惑道:对方已经打上门了，还等什么？咱们应该立刻组织力量，予以反击，以牙还牙！
司空剑冠即道:不可！这么大规模的行动，绝非只为抢几个外围地盘。回家与池家联手，定然有更大计划和准备。一旦反击，也许正中对方圈套，白白损失实力。且城内可以调动人手并不多，山庄需留重兵防御，以防被乘虚而入。
“总不能坐以待毙？”
司空剑冠冷冷回道:不是待毙，而是待变！
温放白怔了怔，反问:待变？何意？
司空剑冠道:首先，外围失守，我们已加强防备，突袭这一手已不管用。我料回百应与池家兄弟，一定会派人上门谈判。
“谈判？”
“嗯，现在强攻“千叶山庄”，对方同样要付出惨痛代价。妙手堂与兰亭，谁攻，谁讨不到便宜！他们明面上联手，暗地里各怀鬼胎，两家都希望对方耗光实力，自己坐收渔利。这种情形，两家反而会盯着另一方，不会轻易出击。甚至派人来借机施压，从咱们这争取好处，捞得实利。所以，咱们要按兵不动，静观其变，看看有没有机会离间对手，瓦解两家联手，同时让葛家缓一口气，争取些时间布置。
温方白听了，心有不甘道:若是他们不来人呢？
司空剑冠道:还是待变！此刻，我料游玉遮已收到消息，他不会无动于衷。“小碧湖”那边有什么风吹草动，回家与池家也担心后院起火。游玉遮绝对不会救咱们，但要是打回百应和池日丽的主意，来个趁火打劫，那等同于救咱们。
温放白道:理是这个理！但我咽不下这口气！
司空剑冠正色道:小不忍则乱大谋！
温放白道:妙手堂其他人，有何异动？
司空剑冠略显迟疑，看向温放白道:回千风在调动内三堂弟子。林乃罪应该是带队出城，去接收“古柳屯”、“仔湾”、“赤柱村”三处堂口，招展书率领一支人马，盯着东面的“小碧湖”。
温放白道:如此说来，妙手堂总堂兵力并不算多？
司空剑冠想了想道:回百响在总堂，兵力不多，但都是好手，其中精锐“甴曱”负责保护回百应。
温放白冷笑道:还行，人手比我预估的要少一些。
司空剑冠问:你是想……
他话到嘴边，又戛然而止。
温放白道:我要去会一会回百应！
司空剑冠眼神一寒，脸色一寒，心里一寒，议事厅内的空气，骤然一寒。
“你要去找回百应？”
温放白点头道:不错！与其他派人来谈判，不如我直接找他谈判。反正迟早要谈判，晚谈不如早谈。
“你不能去！”
温放白一笑:司空总管，我有一事相托。
司空剑冠道:你说便是。
温放白抱拳道:保护好她，别让她有危险，拜托了。
司空剑冠道:这件事该由你来做！
他说完这一句，温放白已不在厅内。
