沪市。
公共租界定盘路。
公共租界，自1843年条约签订伊始，这里就成为沪市重要的对外开放通商口岸，也是英吉利和美利坚国的共同租界之一。
1899年这里大幅度扩张，甚至达到了20余平方千米，但到了今天边界已经逐渐确定下来，并在常凯申的领导下这片区域来到了它的黄金年代。
人称十里洋场，这里就占据了很大一部分。
林玉堂先生住在这条路上的一栋小院内，前些年他住在善钟路的一套西式公寓内，但那里发生了一些不愉快的往事，从此之后他便搬到了这所公寓来。
家里雇佣了一个男管事阿方，从小也读一些书，可以为他筛选一些报刊杂志之类的。
此刻阿方刚刚从门外走来，手里捧着一堆信件以及报纸，他径直上了二楼，在拐角处找到了书房。
敲了两下门，然后推门进入，书房的陈设并不奢华，一些时事报纸和书籍古籍比较多，墙上挂着的一幅书画还算是显眼。
“先生您的那本《开明英文读本》的再版稿费又到了，您要不要先看看。”
阿方扬了扬最上面的一封信件，里面很厚实，一看就有不少钱。
彼时林玉堂编撰的《开明英文读本》在全国的中学英语教学之中风靡一时，也为他带来了一笔不菲的收入。
书桌前面一位身材修长的中年人正拿着一本书，对照起来处理着桌子上的花草，他的眉毛浓密而整齐，有着一双深邃的眼睛。
林玉堂一直认为真正的文明社会，每个人都应该拥有一份属于自己的土壤，所以一直十分热衷于种植一些花草。
在听到管家的呼喊之后，他抬起头看了一看，随即说道。
“那个不重要，先看看最近的报纸有没有什么好文章。”
“是！”
阿方也不多说话，点了点头便将信件和报纸放在了旁边的小桌上，坐在面前自顾自的翻找起来。
但是心里不免一直有些奇怪，不知道这些先生的脑袋里面到底都在想些什么，难道赚到的钱不比这些什么文章时政更为为重要的吗？
但只是心里想一想而已，他显然对于这事情十分熟练，也有着一定的文学素养，没过多时就翻出了好几篇，拿着钢笔勾选出来，端端正正的折好放在一边。
“咦~这时报什么时候也给寄了一份？”
阿方有些奇怪，往日里家中从来没有订这个什么《时报》，毕竟保皇派如今已经变成了过街老鼠，不知是什么缘故竟然也送了一份过来。
他不免就有些好奇，打开一看，眼睛亮了一下。
“阿方啊，今日怎么这么慢，快给我看看吧！”
此刻林玉堂已经收拾完了花草，洗了把手在书桌面前有些百无聊赖。
“好了先生，这就好了。”阿方将时报的这个版面随手塞了进去，随后递给了林玉堂。
“嗯。”林玉堂低低地应了一声，随后戴上眼镜仔仔细细地看了起来。
过了良久，林玉堂长长地呼出一口气，显然有些失望，忍不住自言自语地评价道。
“读这些文章真真浪费光阴，不是说形势一片大好，就是说我华夏要完了，如何好如何要完从来不说，从来都只是一面之词，浅薄。”
见先生有些不开心了，阿方也不免担心自己的工作没有做好，这份帮助先生看报纸的活计可是顶好的，不能让先生对自己失望了。
他忍不住提醒道：“先生，《时报》，看看《时报》罢，有篇文章还算有趣。”
“时报？”林玉堂听到这個名字就皱起了眉头，有些不悦地说道。“是你糊涂了，还是我糊涂了，这时报怎么也订了？”
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“这...这个先生不是我订的，好像是他们自己送的。”
“哼，不知改进，还总做些这种小伎俩。”
