每隔三年，乡试之年，朝廷就会从翰林院中抽调那些曾经的科举骄子，委以重任，让他们前往大明各行省，负责主持各省的乡试考试。
作为两淮人士，科举场上的优等生，以二甲第四进入了翰林院至今已然近十载的杜翰林，没有料想到自己会这么倒霉，会成为贵州省乡试的主考官。
光是从京师来到这里，一路的艰辛，实不足向外人道也。
而且刚刚抵达这贵阳府，就因为水土不服，生了一场病，精心休养了小半个月刚刚痊愈，就不得不硬起头皮开始主持起了乡试。
结果又在这贡院里边关了快一个月的时间，千辛万苦，终于走到了最后一步。
三千二百一十四名考生参加的乡试，最终挑选出来的二十五份试卷，此刻就摆在眼前，一旁的几名同考官，现如今也是面容枯槁，身心憔悴，不过大家的目光此刻都分外地闪亮。
同考官，皆是由所在布政司、按察司和巡按御史会同推举现任各府、州县学官中年龄在三十至五十岁之间、并且“精通文学、持身廉谨”者担任。
他们自然也希望这二十五份试卷之中，能够有自己所教出的学生。
跟前这二十五份试卷，都是先由内帘官须综合三场考卷文字的高下，确定排名次序，写出基本意见，交由主考官最后审阅，写出评判之语，一般而言，同考试官和主考官的评语是一致的。
除了距离杜翰林最近的那六份考卷外，其余十九份考卷，便由着那些同考官开始撕掉上面的糊纸，露出了考生的籍贯，名字，考房号等记录。
一旁自有书吏认认真真地将这一个个的名字给录于那大红榜纸上。
不多时，十九人之名，便已然尽数录上，只剩杜翰林跟前最近的六份。
“好了，现在，可以先将这份榜单张贴出去，想必那些一直守在贡院外面的考生们，这些日子，早就已经等不及了。”
伴着一干考官们的笑声，一名书吏接过了这份红榜，快步朝着屋外走去。
不过所有的考官都并未松懈，毕竟代表着此番乡试前六，便在此尚未解开糊名的六份试卷中选出。
大明乡试，第一名称解元，第二名称亚元，三、四、五名则称为经魁，第六名称为亚魁。
杜翰林也是十分慎重，又在这里，将这六名优秀考生的试卷重看了一遍之后，大手拍在了其中一份之上。
“本官以为，此子三场乡试试卷，皆为上上之选，尤其这篇八股，文体平实典雅、明白流畅……可为头名，诸位以为如何？”
看到一干同考官都颔首附和，接下来，杜翰林这才亲自将那糊名处的糊纸撕开，露出了这位考生的籍贯，名字，考号……
。。。
一位考生付了茶钱，满眼不甘地又朝着那贡院的大门望去。
“唉，怕是今日又等不到喽，我这盘缠，眼看着就要用光……哎？哎哎哎！”
此刻，那尘封已久的贡院大门，正发出难听的吱嘎嘎声缓缓地洞开。
前一刻还在懒洋洋的聊天喝茶，吹牛打屁的那些考生们顿时精神大振。
当看到了有役吏，开始在那专门张贴告示的地方刷起了浆糊，一干考生瞬间蜂拥而出，朝着那边飞奔而去，浑然没有半点读书人的斯文矜持。
如果不是那些守备在贡院外的兵卒早有准备，熟练地列成了横阵，用手中的长矛当成了围栏，不然，怕是连贴告示的役吏也会被直接挤贴到墙上去。
伴随着喝斥与弹压声，役吏也是飞快地将那张大红榜单贴了上去，而最上面的一行字，则表明了这是从第七名开始，到第二十五名结束的乡试中举榜单。
凑得近的考生，看到了相熟人士，忍不住大叫出了同窗的名字。
“润生老弟，你中了，你中举了！”
此刻，还在奋力往人群中挤的那名考生奋力挤到了最前方，当看到了榜上自己的名字，脸色先是涨红到了极点，甚至隐隐发紫。
一旁有老考生看到对方如此，叫了一声糟糕，赶紧伸手掐在了对方的人中上，连声高叫。“润生，润生你没事吧？”
“噫！中了，中了，我中了！哈哈哈，我中举了，我中举了……”
看到他这副发癲的样子，旁边的考生不禁心生怜意，旋即给了自己一个耳括子让自己脑子清醒过来。自己什么实力，什么资格，还好意思去可怜一位中举之人？
此刻，一位贵阳府学的学子，亦在人群之中，踮起脚尖，伸长脖子努力地朝着榜单张望。
从第一个名字，看到最后一个名字，都没能看到跟自己同姓之人，就只看到了一位府学同窗的名字，这让他心头大恶，忍不住下意识地咧了咧嘴，很不雅地来上了一句彼其娘之。
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虽是同窗，可凭什么我就不在榜上，气极败坏的他本想就此离开，可是一想到那杨平安的名字也并未出现在榜上，这位府学学子不禁有些错愕。
难道说，堂堂府学魁首，居然也没有考中？要么，就还有另外一个可能，近半年来，几乎一直稳居府学月考、季考头名魁首的杨平安，兴许是在还没有张贴出来的另外一张榜单之上。
