年关将至，晋城的百姓家家户户挂上了节日的红灯笼。不管今年过得顺不顺，挣的多不多，一到新岁，上至达官贵人，下至贩夫走卒，都尽可能摆出兴旺发达的节日氛围来，以示来年开启好篇章。
成王府张灯结彩，迎来的第一个“客人”，是常年在边疆驻守的大儿子萧稷。
萧稷依然一副胡子拉碴面无表情的模样，跟在门房小厮身后踏进王府。门房一眼看到大公子，就兴奋得边往门里跑边呼叫：“世子回来了，世子回来了。”
萧稷是大公子，也是王府的指定继承人，也就是世子，成王府日后的主子，这些下人自然更上心些。
成王爷、王妃，还有萧策一起迎出门来。
看到一脸风霜的大儿子，王妃激动又心疼，赶上去拉住他的手左右上下打量了个遍。又抚摸着萧稷的手掌，看他手掌心粗糙如树皮的老茧，王妃眼泪止不住扑簌簌往下掉，竟是哽咽着说不出一句话来。
成王爷一脸严肃，却也跟着湿了眼眶，冲大儿子点点头，说了声：“我儿辛苦了！”算是对大儿子这么些年在外打拼的肯定。
萧策没敢抢在父母前面，只默默站在父母亲后头，的看着自己的大哥，眼里也是掩不住的激动。
大哥萧稷作为长子，从小就知道自己肩负王府重任，读书练功从不敢懈怠，少年老成，比寻常的同龄孩子要稳重克制得多。但也更心疼萧策这个不得不在皇上根基未稳时扮弱装傻的弟弟。只要弟弟想要的，他尽可能搜罗了来，供他玩赏。
相对于弟弟，他这个大哥还能遨游于天地间，自由自在。弟弟却不得不禁固于床榻，活得像个暗沟里不见天日的蠕虫。
这个弟弟，他比谁都心疼！
拥抱过母亲跟父亲，萧稷抬眼看向玉树临风的弟弟，走过去拍了拍他肩膀，眼里闪着赞许的亮光，温声说到：“阿策站起来的模样真好看，日后必定是个顶天立地的汉子，咱们王府的男人就该这样。”
此刻的萧策看起来虽还有些瘦弱，但因为经常陪施音禾出门游玩，脸色眼见有了血色，显得更是温润如玉、翩翩公子。身长玉立的站在萧稷面前，并不觉得逊色。
兄弟俩狠狠抱了抱对方，松开来后，又互捶了一拳。
“大哥，快进屋吧，父王母妃已经准备了接风宴，全是大哥喜欢吃的，我看着眼馋，他们不让动，就等您回来大快朵颐了。你们再不动，我可等不及先吃了。”萧策说话的语气还是带着儿时的耍赖皮，这是跟大哥特有的表达方式。
“臭小子，府里什么时候少你这口吃的了？偏等这会跟我抢。”萧稷略带宠溺的揶揄道。
紧接着，他出其不意就往萧策右肩出掌，萧策一个斜身，往母亲身后躲闪，嘴里嚷嚷：“这算什么回事？大哥一回来就考验我，能不能先吃口饭再打？”
“不能！”
萧稷绕过母亲，步步紧逼，两掌生风，直往萧策身上招呼。
萧策见他来真的，便屏住呼吸，略一调整，开始认真接招，两人你来我往，一个孔武有力，一个灵巧多变，竟是不相上下，谁也占不得对方半分便宜。
“哎呀！你们两个都是大人了，多少装点大人样，怎么还这么爱闹？”王妃忍不住嗔怪几句：“还好音儿进宫面圣没法过来一同用餐，她要是看到你俩见面就互掐，指不定怎么想呢。”
听母妃提到施音禾，萧稷身子一僵，手上慢了半拍，萧策趁机出拳，连连出手，直逼得萧稷后退几步。踉跄两步后稳稳一个扎马步，接住萧策的出拳，嘴里故意讨饶：“行了，算你赢。看来这些年私底下没少练。”
“什么算我赢啊？大哥耍赖，故意让的，不行，再比过。”
萧策不满意大哥的故意让步，这简直就是把他当孩子哄。但他不知道的是，萧稷并不是让，他只是情绪受到了影响，分心了。
