在夜星野的帮助和引导下，丛凯歌的生活虽不富裕却也渐渐有了起色。他意外地发现夜星野还经营着一个烧烤摊，那群混混兄弟们各司其职，有人负责烤串、有人负责穿串、还有人端盘子、拿酒水，十来个人忙碌起来时，甚至比客人还要多。但正因如此，这个烧烤摊从未发生过闹事的情况。
一天晚上，丛凯歌坐在摊位上专注地穿串，突然凳子被夜星野踢了一下。丛凯歌茫然抬头看向夜星野，后者问他：“你还不回家吗？”
丛凯歌摇了摇头，夜星野叼着烟嗤笑一声，转身走到了一边去忙自己的事情。
趁着休息时间，丛凯歌跟其他兄弟闲聊起来，才得知他们其实各有擅长，文哥擅长炒菜，林哥擅长烧烤，邵阳哥则会做汤面和煮粉烩肉，尽管大家都有些手艺，但都不足以独自开店维生。于是他们决定抱团取暖，共同经营这个烧烤摊，白天饭点时去网吧送餐、学校送餐，空闲时候也会……咳咳，说是“保护”一下学校的同学，实际上也就是收些保护费。
丛凯歌听闻这些，心中五味杂陈，虽然他知道收取保护费并不正当，但他作为受益方之一，也无法过多指责。他只能打着哈哈糊弄过去。
时间转瞬即逝。
丛凯歌握着那张薄薄的录取通知书，仿佛握住了整个世界。他站在烧烤摊前，周围是一群初中肄业高中辍学的老朋友，他们的眼中闪烁着不同于往日的光芒——那是对未来的憧憬和对朋友的骄傲。
“哥们儿，你这是要飞上枝头变凤凰啊！”一个戴着耳钉的混混打趣道，手里举着一串烤串，烟熏火燎中透出一股子豪迈。
丛凯歌笑了，那笑容里藏着一丝不易察觉的紧张和不安，但很快被热烈的气氛所融化。“是啊，我也没想到，竟然真的考上了。”
“凯歌，你是我们的骄傲！”另一个头发染成金色的女孩举起手中的饮料，“来，为丛凯歌的大学生活干杯！”
“干杯！”众人异口同声，杯子碰撞的声音在夜空中回荡，像是一首胜利的赞歌。
奶奶坐在轮椅上，脸上的皱纹随着笑容加深了许多，她的眼睛紧紧地盯着丛凯歌，满是欣慰。“凯凯啊，奶奶这辈子没读过什么书，但你要好好读书，将来做个有用的人。”
丛凯歌走过去，轻轻握住奶奶的手。“奶奶，我会的。”
夜风带着烤肉的香味和夏日的清凉，丛凯歌抬头望向星空，那些璀璨的星星似乎在对他眨眼，仿佛在告诉他，这个世界很大，等着他去探索。
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