“我？” 刑部尚书一看是陈守义这个老家伙，他也不敢与之辩驳，万一子朝廷上气病或者气死了，他麻烦就大了。
周敬亭也出列道：“俗话说，兼听则明，偏听则暗，士子吕端只不过是陈述自己的治国之道，难道我们大夏国朝廷还容不下一个年轻的士子有不同意见。今日乃为国选材，非为朝争。”
朝廷用不用吕端的策论，那是朝廷之事，但他的治国策论本身没有错，就如诸子百家之术，大夏国独尊孔孟之道，但这不是说别的学派是错误的。道家历经千年长盛不衰，兵家也是历代朝廷看重的术具。
于是，马上又有数名主张改革当前弊端的大臣出列，赞同吕端的策论。虽然他们也知道很难扭转局面，但有的东西必须坚持！
文华殿内，虽然看起来不少人赞同吕端的观点，但相对于反对的人来说实在太少，形势近乎一边倒，吕端看起来前三难保。
文帝见没人说话，道：“如此，以马致远为第一，吴有林为第二，刘卿继续读卷。”
文帝这话一出，下面的周敬亭脸色大变，这不仅仅代表着吕端被踢出三甲，更是代表着他作为一股势力挑战杨阁老失败，而且败的很惨。但他倒是不后悔，跟着杨阁老已经明显没有自己的位置，自己只能放手一搏，至于是得是失，还未可知，至少自己已经扛下了杨阁老的第一轮打击。不久后自然有反对杨阁老的势力会集聚在自己的周围，在朝廷中，这股力量自然也不小。如果再加上太上皇等军方的支持，鹿死谁手还未可知！
刘政和心里虽然一惊，但他还是继续读卷。他虽然是中立派，但还是倾向于支持吕端的。这大夏国的弊端谁都知道，但就是没有人敢说出来，这个士子吕端不论才华，至少胆识过人，这一点就值得一个前三！
刘政和读了第四名的试卷，然后读到第七名京畿才子金世才的卷子，文帝叫了暂停，道：“这第七名点为探花！”
群臣一听大为惊讶，这第七名的试卷写的确实文才横溢，但却没有多少实质内容，而其中的无为而治的说法倒是有点道家的意境，可能与当前文帝修仙的想法契合，竟然点了探花。
群臣一看，殿试基本就结束了，其他人的试卷就是一个走过场而已。
至此，整个殿试的形式就算走完。天子定了马致远为状元，吴有林为榜眼，金世才为探花。而吕端为第四名，出了前三。
文华殿中，杨阁老、马奇、吴东心中一喜，而周敬亭、陈守义等人心里都是一阵苦涩。
天子之所以把吕端排在第四，不仅仅是对吕端质疑朝政的惩罚，更是对他们这个团体的警告，天子的威严不可侵犯！
他们错就错在现在天子怠政，全都要靠杨阁老来维持朝政大局，就是他修道的钱都要杨阁老去筹措，怎么会反对杨阁老的意见，当然是要压制他们的意见了。
以这次恩科为契机，周敬亭等人领导的倒杨阁老的行动以失败而告终，但反对的种子已经种下，这些人已经没有了回头箭！
杨阁老当然也看出了文帝现在处处要依靠于他，当然不会反对他的意见。
这就是阳谋。
等候在宫门外的士子们一边闲聊，一边等待着消息。直到午时， 一群护卫护送一名官吏出来放榜。
士子们的排名与传说中基本一样，只有会元吕端出了前三甲，顿时皇城外一片哗然。
吕端心中很是失落，但后来周敬亭大学士派人传了一句话，“大丈夫不能不宏远！”
赵辰宴请两淮进士，对吕端道：“是金子总会发光的！”
