“一颗星星，两颗星星……”
她按照普洛弗教给她的方法数星星，可这似乎什么用也没有。
翻来覆去几十余次，艾莉奥丝决定偷偷前往普洛弗的房间。
好在她晚上的视力还不错，鬼鬼祟祟的潜行对她来说易如反掌。
普洛弗正闭着眼躺在床上，头发散乱地铺在杏色枕巾上，皎皎月色映着他平和的睡颜，看得艾莉奥丝有些不悦——为什么他就能睡得这么安稳呢？
她蹑手蹑脚地爬上了胡桃木床，钻进了温暖的被窝里，这时，普洛弗却极其自然地揽住了她的肩膀。艾莉奥丝缓缓抬头，看见他唇角倦懒的浅笑。
“就知道你会来。”他说。
艾莉奥丝心里油然生出一种做坏事被逮个正着的羞耻感，小声地说：“这是最后一次了。”
“嗯。”普洛弗的嗓音喑哑，听得出他很困了。
艾莉奥丝调整了一个更舒服的姿势，坚定地对他说：“哥哥，长大以后我一定要嫁给你，这样我们就能一直在一起了。”
普洛弗轻笑了一声，不言不语地拍着妹妹的后背哄她入睡，他的动作轻柔又熟练，多年来的习惯早已让他们难舍难分。
她许久都没有说话，普洛弗垂眸看向怀中的艾莉奥丝，她像小猫一样乖顺地趴在他胸前，安然地阖着眼睛。他用手拂开她额前凌乱的碎发，这样能更清楚地看见她秀丽的眉宇。
明明是个小女孩，却总嚷着要学哥哥打扮，他不过问她的想法，而是理所当然地认为这是她对自己的依恋。
普洛弗笑了笑，暗自希望这样的依恋能持续得更久一点。
第二天早晨，普洛弗把自己的枕巾送给了艾莉奥丝，那是从小就陪着他入睡的一块杏色棉巾，妈妈用了许多次修复之咒才让它保持完好的形态而没有破洞补丁。
枕巾上混杂着雪松的洗发水香气和独属于普洛弗的气味，艾莉奥丝很坦然地接受了这份标志着成长的礼物，她已经下定决心成为一个享受孤独和黑暗的小女孩了。
吃完饭后，艾莉奥丝坐在沙发上看绘本，普洛弗习惯性地斜躺着把双脚搭在她的大腿上，这对他来说是一个很惬意的姿势，暖洋洋的阳光洒在身上，他完全可以枕着右臂，闭眼小憩一会儿。
“忘记告诉你们了，昨天我收到了一封来自马尔福庄园的邀请函，他们会在今天晚上举办一个简单的宴会。”黛西收拾完餐盘后，走到了沙发边，“普洛弗，艾莉，你们快去房间换套干净的衣服吧，穿得正式一点。”
“妈妈，我恐怕不能去。”艾莉奥丝遗憾地说，“今天我不太舒服，大概是月圆的征兆……”
“哦，我可怜的艾莉。”黛西心疼地看着她，“那你一个人在家能行吗？”
“可以的，妈妈，我会照顾好自己的。”艾莉奥丝眨了眨眼睛，坚定地说。
“艾莉不去的话，我也不去了。”普洛弗不快地把腿放回了地面上，噘着嘴看向妈妈。
黛西面露难色。
她自然是放心不下女儿独自一个人在家的，可她没办法不去面对英国错综复杂的人际关系。
踌躇后，她对普洛弗说：“听我说，孩子，马尔福家族在英国的巫师界和麻鸡界都很有声望，要想在这里立足的话免不了和他们打交道，更何况马尔福先生特意邀请了我们呢？你可以先去熟悉一下环境，等下次妹妹有机会去的时候，你就可以带着她和新朋友一起玩了。”
