盖伦在七月底就来英国了，休息几日后，他带着妻子和一双儿女到法国度过了一个浪漫的假期。八月中旬回到温德尔小屋的时候，他们刚巧收到了扎比尼庄园的舞会邀请函，难得的是，艾莉奥丝竟然主动提出想去成衣店挑选礼服。
“我的女儿果然是长大了，总算也有了想穿裙子的时候。”黛西欣慰地对盖伦说着，她脚下的高跟鞋在石板路上踩踏得很轻快，被挽住手的盖伦险些跟不上她的步伐。
“亲爱的，你难道不担心她是看上了谁家的小男孩吗？”盖伦问。
“哦，那可真是太好了，我以后也不必要为艾莉的婚事发愁了。”她轻快地说着，仿佛盛夏的阳光都被糅进了她墨绿色的眼睛里。
听到这一切的普洛弗并不是很高兴，他放缓步子和被橱窗里的奶油小蛋糕所吸引的艾莉奥丝并肩而行，直到进入成衣商店后才和她分开。
爸爸在帮妈妈挑选珠宝配饰，而艾莉奥丝挑了一件缀着白纱的蓬蓬裙，走到普洛弗面前问：“这件好看吗？”
“还不错。”他漫不经心地将手指划过玫瑰金色的衣架，以挑剔的目光扫视了一整列礼服，但似乎男装区里没有能让他入眼的。
得到肯定答复的艾莉奥丝兴冲冲地跑到试衣间更换礼服，没一会儿她就出来了。
她对着穿衣镜打量着自己，这一年里她似乎长高了不少，穿上这个尺码的裙子裸露出的皮肤比她预想得要多，白羽镶边衔接着她雪白的胸脯，纯白轻纱下优美的腿部曲线一览无余——她快是个成熟的姑娘了，这一切都被普洛弗看在眼里。
“好看吗？”艾莉奥丝对着镜子里的普洛弗问道。
“不好看，太短了。”普洛弗不满地说，“是你眼光的问题，我来为你选。”
什么时候普洛弗也和德拉科学得一样嘴臭了？
经过普洛弗马虎地比量，艾莉奥丝得到了一件长到拖地的深蓝色礼裙。
“你确定这真的适合我？”她怀疑地问。
“试试看不就知道了。”
“好吧。”
艾莉奥丝抱着“一定会很丑”的心态进入了试衣间，而普洛弗也在这期间拿到了一套黑色西装蓝色驳领的礼服。他迅速地换好后走了出来，看见艾莉奥丝正好打开了试衣间的门。
她徐徐向试衣镜走近，落地的深蓝色鱼尾裙将瓷白色的大理石砖拖扯出一长串涟漪。镶嵌着碎钻的蓝色轻纱绽放着虚幻的光点，她好像正置身于迷离的星夜之中。
“其实，还不错。”艾莉奥丝发现这件礼裙出乎意料地适合自己。
“我呢？”普洛弗挺直腰背站立在她的面前，仿佛已经把“夸我”写在了脸上。
艾莉奥丝摸了摸下巴，说：“也还不错。”
普洛弗的表情立马变得不悦起来：“就不能夸点有新意的？比如，我很帅之类的。”
“啊？什么？”艾莉奥丝装作失聪地问道，“再大点声好吗？”
她一边说，一边提着礼裙转身溜回了试衣间。
——
舞会当天，艾莉奥丝还在家梳妆的时候。
她指着杂志上一位时尚女郎的发型对黛西说：“妈妈，我觉得这真好看。”
身为母亲的她自然是心领神会。
黛西二话不说地就挥动魔杖把艾莉奥丝柔顺的头发延续到了腰部，像绸缎般光滑的发丝错落地搭在雅致的深蓝色礼裙上，掩映得窈窕的腰肢若隐若现。
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