勤懋殿地处皇城西北隅,重华宫东侧,工字形殿宇连堂结舍,十分僻静幽深。康熙在这里召见张廷玉和佟国维。
二人在殿外碰面,张廷玉是头一回到这里,佟国维却知道,这里按天罡数安排着三十六名哑巴太监,在这里说的话,一丝口风都透不出去,是康熙密见群臣的枢要重地,心不下禁凛然,指示张廷玉不要言语,随他一起步入正殿。
康熙见二人进来,挥挥手免了他们的跪拜礼,指着旁边早摆好的两个绣凳示意二人落座。
此时距离宗人府闹剧,已经过去了两天。在场那么多阿哥,宗人府的事情根本守不住,早已在顶层权贵的小圈子里传开。
佟国维那天没和康熙一起去,但他和八阿哥一直有秘密书信往来,对当天的事情也知道的大差不离,包括太子私通后宫嫔妃之事。
之后康熙盛怒,一直不见人,今天单召二人过来,又是在这偏僻隐蔽的地方,不知道是福是祸。想到这里,屁股下的绣凳好像长了刺,让他们坐不安稳。
康熙看着精神尚可,他开口向二人问道:“你们怎么看太子?”
佟国维是康熙皇帝生母佟佳氏的堂弟,正牌子宗室勋戚,煌煌国舅。他家既是勋贵,也是皇亲,连续两代人圣宠不衰。如今门生故旧遍布朝野,被专称为“佟选”,佟国维也因此被戏称为“佟半朝”,虽然没有明说,但显然已是自明珠、索额图之后,朝中满汉群臣之首。
按照地位尊卑,佟国维先开口道:“前者太子清缴国库,不避艰险,睿知英武,杀伐果断,一扫沉疴,收回国库欠款三千余万两。群臣无不敬服,百官竞相伏首。如此有胆略、有气魄,有大局,又能坚决惩治贪贿,整顿吏治,真有当年北齐世宗高澄的风范。”
佟国维这话可太阴损了,且不说北齐只是南北朝时的一个割据政权,如何能与现在大一统的大清相提并论。单说高澄此人,是神武帝高欢的嫡长子,聪慧过人、年少有为不假。但他也有个老高家的通病,就是私德极差。高澄还没继承他老爹的位置时,就与他爹的小妾郑大车(是的,历史上这个美女确实叫这个又粗鲁又刚强的名字。)私通。高欢得知此事后,气得杖打高澄一百棍,然后把他囚禁起来。最后在司马子如的求情下,才放了高澄,将此事遮掩过去。
现在用高澄来夸太子,看似表扬,实则暗讽。也就是他自持是康熙的亲戚,才敢暗戳戳的说绿帽子的事情,换了别人借一百個胆子也不敢。
康熙上辈子也是个文史爱好者,这么有名的故事自然知晓。这老康熙的破事儿没完了是不是。
他说道:“佟中堂这是意有所指啊。北齐高家,也算的上三世而亡。大清开国至今,传到朕这里,也是三世,你是说大清要在朕手里亡了?”
佟国维知道康熙这是故意找茬,急忙跪下,道:“是奴才疏忽,奴才决无此意。奴才对大清、对皇上的忠心天地可鉴。”
康熙笑道:“你‘疏忽’得好!你精明着呢!你的那点子‘忠心’朕心里有数。你素来不喜太子,手心里写着‘八’字,与阿哥们偷偷勾手,以为朕不知道?”
佟国维问什么要站在老八这边?不是因为老八人格魅力太强,而是太子这边的人和他有旧怨。他最开始是明珠一派,后来明珠斗败了,当时太子的外公索额图把持朝政,硬是二十多年没让佟家的人沾上书房的边儿。康熙皇帝征噶尔丹,乌兰布通一战,索额图借刀杀人,把佟国维的长兄佟国纲派往绝地,被乱箭射得刺猥也似,一命呜呼,两家仇恨愈结愈深。有这层过节儿,谁有实力反太子,佟国维站谁。
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