达冯爵士继续发泄着怒火：“在此之前，我派出佛勒爵士，作为我的使者前往屈膝之栈，希望可以一起商议奔流城的攻城事宜，却遭到了如同羞辱般的待遇！不仅让我上交粮草，还警告我，若是战事不利，他将接手奔流城的战事！他不过是个幸运的暴发户，一个蟹爪半岛沼泽地出身的暴发户，沼泽在不断地挑衅狮子！”
詹姆爵士挑了下眉毛，道：“佛勒爵士安全地回来了吗没有缺胳膊少腿”
达冯爵士面露疑惑，詹姆耸了耸肩，又道：“别忘了蟹爪半岛领主的外号………半野人贵族。”
随后他拧着眉头，看向达冯爵士，声音严肃地道：“我的表弟，你虽是西境守护，但他是鹰巢城公爵，而且是七国皆知的名将。在红堡的时候，连我父亲和凯冯叔叔都要尊重他的建议………换个角度，你派出使者找上他商议战事，而他是过来照料河间地难民的，对他来说这会不会看起来也像是在挑衅”
达冯爵士挠了挠乱糟糟的头发，愣愣地道：“我该亲自面见克莱勃公爵”
詹姆朝达冯举杯示意：“相信我，他是一位很好相处的公爵。”
喝了口酒，达冯爵士坐了下来，顿了顿，叹气道：“论资格，詹姆才该担任西境守护。我并非说不喜欢这份荣誉，而是西境守护的头衔，不仅让我意外，也让我感受到沉重，没人觉得我有资格戴着它。但你不一样，西境的领主、骑士和兵士会爱戴你。”
他的目光真挚：“我很高兴你能来，真的，我希望由你接手这份重任，我听你差遣，詹姆表兄。”
詹姆爵士似笑非笑：“御前会议的三个月期限让你感到害怕了吗”
闻言，达冯爵士差点从椅子上跳起：“狮子无惧！”
詹姆爵士不禁笑了笑，他站起身走了过去，拍拍达冯的肩膀：“既然如此，那就好好守护这份荣耀，我会支持伱的，我的表弟。”
“可………可是………”
詹姆的大手捏住达冯厚实的肩膀，道：“没有可是，别忘了，我是御林铁卫。按照白骑士的传统，我更没有资格继承西境守护的头衔。”
达冯爵士再度挠挠自己的黄发：“你以前不是当过东镜守护吗”
詹姆爵士伸手拿起酒杯，喝口酒，沉默了下，道：“劳勃并不重视我的感受。”
见詹姆脸上变得略微沉重，达冯爵士便没有追问，他转移到了轻松的话题：“瑟曦怎么样还像以前那么迷人吗”
詹姆难掩僵硬的神情，好一会儿才开口道：“她美丽动人，而且金光灿灿。”
詹姆的这种反应在达冯看来是他在想念姐姐，兰尼斯特族人都知晓他们姐弟从小就感情深厚，几乎是形影不离。
啧，这才分开几天啊………达冯爵士起身，安慰似地拍拍詹姆的臂膀，道：“早一天解决奔流城，你便能早一天回到瑟曦的身边。要快啊，我也急着去红堡觐见迷人的表姐，用黑鱼的人头让她开心一下。”
“我的任务是带御林铁卫兄弟历练。”
这次换詹姆爵士转移了话题，他走动几步，伫立在桌前，看着地图上标上的部署：“奔流城已被你围得水泄不通………达冯，黑鱼应该很清楚，徒利已注定失败，你没和他谈判吗”
达冯也低头看向地图：“当然，我派出使者的刚骑到城门前，便被黑鱼一箭射中战马摔在泥地里，他在告诉兰尼斯特，他要跟我们死战。我们别无选择，唯有强攻。”
又商议了一会儿，达冯开口道：“一起出去转转吧，大家肯定都在等着见到你，詹姆。”
他们走出营帐，一起巡视营地，詹姆碰见了热情的熟面孔和生面孔。一堆营火前，三名十字弓手邀他共享他们猎到的野兔，一名年轻的西境骑士则请他指导如何防御战锤攻击。
沿河向下游漫步，看见两个女人骑在两个高大兵士肩上，于浅滩上比武。她们两个喝得半醉，衣裳不整，嘻嘻哈哈笑着去抓对方凌乱的衣服，而其他十几个兵士围着大声助威。
詹姆的神情不禁变得轻松，说实话………这才是他喜欢的生活，比待在宫廷中舒服多了。
他正在考虑着给那位女士下注一枚铜星的时候，因为军务而暂时离开的达冯爵士脚步匆匆地找了回来。
“詹姆，吉娜姑妈知晓你来了，让你赶紧滚过去见她，这是她的原话。”说完，达冯爵士便哈哈大笑。
詹姆爵士被达冯拉着走：“吉娜女士愈发温柔了。”
他们特意在距离奔流城比较近的渡口上了小船，前往腾石河北岸的佛雷军营。
小船上飘荡着御林铁卫的纯白旗帜、托曼的鹿狮旗和兰尼斯特的狂狮怒吼旗。
伫立在船头的甲板，詹姆仰头望去，奔流城上的城齿间有弓箭手来来回回，徒利家的旗帜迎风飘扬，银色鳟鱼毫无惧色地腾跃在红蓝条纹之上。
然而，最高的塔楼上，却飘扬着———长长的冰原奔狼旗。
徒利的家堡犹如滔滔江水中披波斩浪的巨型石船，高大而厚实的砂岩墙垒沐浴着金红阳光。
詹姆记得头一次造访奔流城时，自己还嫩得像夏天的青草………西境的萨姆纳克雷赫伯爵差他去送信件，说是这封信关系重大，为了安全，不能用信鸦。
信送到后，霍斯特徒利公爵以仔细回信的名义留了他半个月，而且………每次用餐都让他的小女儿———莱莎徒利坐到自己的身旁。
那时的莱莎小姐很漂亮，精致的小脸上有一对可爱的小酒窝，有一头长长的枣红色秀发。他主动找她说话时，她很害羞且很少出声，只在他旁边偷偷地笑，丝毫没有瑟曦的激情。
比起莱莎小姐，詹姆倒觉得霍斯特的长女、凯特琳徒利更有魅力，但她已有了婚约，她的未婚夫是如今临冬城公爵的兄长———临冬城曾经的继承人———后来自己亲眼目睹被疯王活活烧死的———布兰登史塔克。
然而，当年的自己，比起对女孩的兴趣………对他来说名扬七国的布林登徒利更有吸引力，他在餐桌上忽略了腼腆的菜莎小姐，忙着追问布林登爵士在九铜板王之战中的精彩“故事”。
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当年的黑鱼爵士比现在的他年轻………
如今，他们即将刀剑相向………
