一名卫兵匆匆来报：“昨晚回来的斥候醒了，说是有重要情况要汇报。”大厅里的气氛突然严肃起来。重要情况？究竟是多么重要的情况？难道叛军要打过来了？道奇公爵一下子站起来，向来报告的卫兵吩咐道：“带我去看看！”他迈开脚，快步流星地向大厅外走去。克莱恩和莱斯特也双双起身，跟在老公爵的后面，现在谁也没心情在这里等早餐了。而鲍曼等侍从自然也得跟着。众人很快来到一间专门收容伤员的营房，推门而入。公爵急匆匆地问道：“他醒了吗？”在角落里的木床之上，一个全身都缠有绷带的伤兵斜靠在被子上，旁边有另一个人在给他嘴里喂米汤。见要塞里身份最高的三位大人前来，给伤兵喂汤的那个人立刻起身行礼，床上的伤兵也挣扎着想要下地。公爵立刻往前一步把他轻轻摁住：“既然受了伤就不要乱动了，继续躺着吧。”“谢谢公爵大人。”重伤的斥候轻声说道，从声音可以听出，他现在的身体十分虚弱。卫兵搬来几个矮凳，请公爵等三人坐下。“你说有重要情况要与我汇报？”斥候点点头说：“是的，我认为这次探知到的情况十分重要。”说完这句话，他的脸上就浮现出悲楚之色，这次任务只有他一个人回来了，其他两个朝夕相处的兄弟不知道怎么样了。“那你就给我们说说吧。”“是！”斥候顿了顿，细细地回忆了下昨晚的细节，慢慢地叙说起来。“昨天傍晚的时候，我们去自己队伍负责的那条路上蹲点，预防叛军的夜间突袭。”“大概到了晚上8点左右，那个时候天已经完全黑了，我们突然听到远处有动静。趁着还有几分月光，隐约能看到对面有几个人影慢慢地沿着路边摸了过来。”“队长估计那是叛军的斥候或者小股部队，趁着天黑来摸摸要塞的情况，当时本来是打算立刻返回要塞报告情况来着，但是一个眼尖的兄弟看清了对面也只有5个人，而我们这边有7个，队长就起了抓几个舌头的心思，包括我在内的其他人也很赞同。”“于是我们迅速调整了下各自的位置，继续候在那里等待敌人的接近。”“还好我们隐蔽得不错，行进中的敌人没有发现我们，渐渐地就进入到了我们的包围之中。”“然后队长一声下令，我们就突然跳出来，各自扑向离自己最近的人。”“我紧紧地握住自己手中的短剑，狠狠地刺向对面的一个人，很明显，他被我们的突袭惊吓住了，呆呆地站在那里不知所措，而且还是背对着我，如果一切正常的话，我有十分的把握能把他捅个透心凉。”道奇公爵、克莱恩、莱斯特屏住呼吸，他们听出了斥候的意思，接下来发生的事情就不正常了。果然，只听那斥候用一种难以置信的口气说：“可偏偏不正常的事情发生了，就在我的短剑刺到他身体的那一刹那，我突然感觉到自己就像捅到一块铁板上一样。”克莱恩问道：“对方穿着盔甲吗？”“不，大人！”斥候连连摇头，却不小心牵动了身上的伤口，疼得他一阵咧嘴。“等到他们走近后，我们看得轻轻楚楚，对方身上没有任何防具，他们的的确确是斥候无误，为了在夜间行走的时候动静小一点，他们都穿着普通衣物。”公爵等三人互相看了一眼。克莱恩猜测说：“或许对方在内里穿着一套薄而精巧的内甲？”但他一说出来脸就感到自己脸上发烫。这么一套轻便、精巧、可以隐藏在普通衣物之下，丝毫不影响行动，甚至能防得住一名训练有素的成年男子的全力一击的内甲……乖乖，这都能作为一个贵族之家的传家宝了，怎么可能让一名普通斥候穿着到前线随便溜达。这确实是异常之事，公爵面色凝重地问道：“然后呢？”“然后……”斥候的脸上浮现出不解和后怕的神色。“然后对方在我的一击之下往前跌了踉跄，我趁机扫了一眼周围，发现在我们的突袭之下，敌人竟然没有一个人受到致命伤害，哦……可能因为夜色的原因，我没看清楚，但是他们接下来的动作确实不像是受伤的样子。”“我们对自己的身手都十分自信，虽然不敢与诸位大人想比，但是往哪里刺，怎么让敌人失去行动能力却不致死，这些技能都是我们斥候必须掌握的。”公爵问道：“也就是说，这五个人身上都……都可能在内里穿着什么‘内甲’？”公爵实在是想不出来对方不着甲是如何做到如此地步的，只好接着克莱恩子爵刚才想到的那种可能说了。“呃……如果真有那种所谓的‘内甲’，那么一定是这种情况吧。”以斥候的见识，还真不知道贵族们砸钱请能工巧匠搞出的各种“高科技”玩意儿，心下不由感慨：还是各位大人见多识广啊，原来是这么一回事儿。他继续往下说：“对方反应很快，遭到我们突袭之后立刻背靠背组成防御阵型，而我们也顾不上继续惊叹他们的防御，再次扑了上去。”“很快我们就发现，无论是砍、是刺，我们的刀剑对他们的身体貌似造不成什么伤害。”“对方的身手倒是和我们差不多，但仅仅是‘刀枪不入’这一点就死死地克制住我们了。”“在激战了近二十分钟后，我们几乎人人带伤，那五个人却是游刃有余的样子，渐渐地我们落在了下风。”“终于，有3个兄弟倒在了地上，队长眼看取胜无望，向我们发出了撤退的信号……而他……则留在了下来……”“我……”说到这里，斥候的脸上泛起红晕。“我扭头就跑了……”他的声音开始哽咽，似乎说不下去了。道奇公爵把手搭在他的肩上，“你的队长是个英雄，你也没有做错，把情报带回来是你们斥候的责任，不要有什么心理负担。”斥候的眼角泛起泪花，“昨晚就我一个人回来了吗？我记得还有两个一起撤退的兄弟，我当时……只顾着跑了……”一阵令人难受的沉默，没人回答他的问题。斥候耷拉着脑袋，默默地承受这残酷的现实。道奇公爵叹了口气，说：“你好好养伤吧，只有活下去才能对得起牺牲的兄弟。”他向另外两人做了个手势，转身向外面走去。克莱恩和莱斯特紧随而去。
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