鉴于帕克伯爵发来的紧急请求，保罗在当天就返回了湖心镇，他马上召集施罗德和布莱斯等军队高官，商议向比多堡派遣援军的事宜。
参谋长施罗德强烈支持派遣援军，他在一副西北海湾的地图上指指点点，向众人讲述出兵的重要意义。
“帕克伯爵的信上说得没错，比多堡位于波特里领和阿德拉领之间，从这里出发到海岸地区只有一天一夜的路程，如果肯特家族以此为跳板，占领这么一小段区域，那么包括阿尔达、拜尔丁、拉纳卡在内的三个伯爵领将与王国腹地被完全隔离开来——至少是在陆地方面。这对当前的我们而言是无法接受的。”
保罗紧紧地盯着地图，上面的比多堡就像是钉子一样扎在波特里和阿德拉的交界处。施罗德说得对，这个地方留在肯特家族手里是在是太危险了，现在的阿尔达刚刚下水四艘商船，海运尚无法完全取代陆地运输，如果路上的交通线一旦被截断，对于阿尔达的贸易活动将是重大的打击。
他说出了自己的计划：“我打算派出第一步兵营、第三步兵营、火炮连前去支援，运输连负责上述部队的后勤补给。第二步兵营留在阿尔达应对不测情况。诸位有什么意见吗？”
布莱斯问：“仅仅留下一个步兵营是不是太少了？”
施罗德的话让他打消了疑虑：“海军可以派出一个营规模的水兵上岸协助防御，军舰上的火炮也可以拆下来部署在陆地上，而且我们还可以调动各地的民兵。”
“现在可堪一战的民兵有多少？”
施罗德回答：“降临日前参谋部对各地的民兵进行过一次考察，我们可以用民兵建起一支2000人的临时队伍，组织度不会低于去年对付海盗时的正规士兵。”
……
天刚蒙蒙亮，嘹亮的起床号响彻整个军营，列兵乔斯在班长马卡洛夫打雷般的吼声中睁开了眼睛。
“快点给我起来，你们这群懒猪！”
中士一个个地掀开他们的被子，把大头兵们从床上揪起来。
“军营可不比在你们自己的家里！作息时间都有着严格的规定，你们要时刻记住自己已经是一名光荣的阿尔达士兵了！”
去年正式组建了步兵第三营，为了尽快形成战斗力，参谋部从原先的两个营中抽调了一批军官和老兵作为骨干力量补充到了第三营中，第一营和第二营空缺的兵力则从已经有了一定训练基础的各地民兵中征召补充。
原先被派驻到卡斯村训练民兵的马卡洛夫中士被调回了步兵第一营，随他一起返回的还有卡斯村的的十名小伙子，这其中就包括乔斯。
征集来的民兵被打散安置在各个连队中，让乔斯无比郁闷的是，他所在班的班长正是让他畏之如虎的马卡洛夫中士。
他迄今仍然无比清晰地记着全班第一次集合时，马卡洛夫中士瞪着他的神情。
“怎么又是你！”
“好吧！我会死死盯住你的！”
中士铜铃般的眼睛一左一右地透露出上述信息。
乔斯在心里暗暗祈祷自己能平安地度过军旅生涯。
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