“这……”
没人正面回应，只是三三两两地讨论着，聚会众人逐渐分成两派，一派倾向于购买债券——当然是量力而行，一派认为最好少掺和这事。
一个年纪较大的商人捻着发白的胡子，摇头晃脑地说：“按理来说，帮助领主大人解决困境是我等子民的义务，可是……可是……”
旁边的一个人替他说下去，“可是我们也是本小利薄，实在是有心而无力啊。”
两人的话引起很多人的共鸣：“是啊，我们只是区区一介商人，如何能参与到贵族老爷们的争端中去。”
他们的观点马上遭到了反驳，“哼哼，你们真是忘恩负义啊。”
“什么？你怎么能这么说。”
“想想你们之前过得是什么日子，再看看现在，一个个豪华马车坐着，精美衣料穿着。本小利薄？怕不是让人笑掉大牙，谁不知道我们在伯爵的恩惠下发了大财。”
两派各执一词，争论不休。为什么要聚会讨论这事呢？
很多反对购买债券的人是这样想的：买了债券后伯爵打输了怎么办？花的钱岂不是要打水漂，还是老老实实做生意来得安稳。可要是我没买，人家买了，伯爵只会给我穿小鞋，最好大家都不买。
赞成购买债券的人则是这样想：万一伯爵打输了，不能让我一个人的钱打水漂啊，最好大家都赔钱。
总之大部分人都抱着极端情况下不能让我一个人倒霉的想法说服对方。
“咳咳，诸位！”葛德文站起来说话。
他是倾向于购买债券的，“大家的眼光要放长远一点啊。”
众人都将眼光看向他。
“放眼西北海湾，还是哪个贵族的领地能像阿尔达一样对商人这么友好。”
这话倒是没错，众人暗自点头，不仅仅是西北海湾，奥尔多王国的商人都是当权者眼中的肥羊。
“万一伯爵大人输了——愿天主原谅我如此不敬——让肯特家族得了势，还有我们现在的好日子过吗？”
众人心中涌起一股寒意，马尔茨·肯特可是个抽皮拔筋的主。
“如果格莱曼伯爵能保住领地还好说，我们无非是分担点战争赔款。可万一出现最恶劣的情况，伯爵的领地被剥夺，换了个新的领主，你们还想回到过去那种苛捐杂税交不完、暗无天日不到头的日子吗？”
来自灵魂的一击，在座的不少人已经开始下意识地摇头。保罗·格莱曼继位后，陆续取消了种种乱七八糟的税金和摊派，过了一年多舒服的好日子，仿佛觉得生活就应该如此。其实如果纵向比较，大家交的税比以前更多了，但前提是赚的也更多了啊。
班奈特一言不发地看着正在卖力劝服众人的葛德文，他很奇怪，自己的这位老朋友素来是个万事不出头的性格，今天怎么变得如此积极？
左思右想，班奈特脑袋里灵光一闪，想到了某种可能。
呵呵，看样子被人抢先了，自己得赶快行动起来。
况且他也认为葛德文的那些话是很有道理的。自从亲自去过一趟角湾后，班奈特眼界开阔了不少，在羡慕南方富庶的同时，心里总是萦绕着一股自卑感。但他认为自己也能取得比肩那些角湾巨擘一般的成就，但是这需要合适的环境。
幼苗只有在合适的环境下才能成长为大树，不能让这个环境给破坏了。
打定主意的班奈特站了起来。
“诸位！请听我说几句话！”
……
