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威尔斯:“保温壶?”
“是的,保温壶。”保罗向他解释说:”你看,经过这几年的努力,我们发起的新生活运动已经在各大城镇里普及了新的饮水方式——喝开水,但是不是每个家庭都有充裕的资金在非冬天的时候购买燃料,所以我们在各大城镇都设置了,交几个铜板就能买开水回去喝,但十分可惜的是,开水会很快凉掉,而目前的保温技术——在容器上裹上棉花或者毛皮,起到的效果十分有限。所以,我设计了一种新的保温技术,就是这个保温壶。”
保罗用手一指那个双层壁身的玻璃瓶。
威尔斯盯着看一会儿,疑惑地问道:“将瓶子制成这样有什么缘由呢,出于什么机制能够保温?”
“我们从日常的生活经验可知,【热】是能够传递的,你看,你靠近火焰,会感觉到热,进一步的,当你拿一步冰水和一杯开水靠在一起后一段时间,冰水会变温,而开水则不那么热了,这说明什么?我推测所谓的【热】就像是水一样,水从高处往地处流,而【热】从高温的地方向低温的地方传递——当然是在没有其他干预的情况下。”
保罗没有在“没有其他干预”上做过多说明,继续说道:“所以,开水中的【热】……我们换个说法——热量——传递到哪儿呢?”
威尔斯:“盛放开水中的器皿上?”
“哦!那是必然的。”保罗说道,“但是最终器皿也变凉了啊,所以热量并没有最终停留在那里。”
威尔斯看向伯恩斯,后者只是笑吟吟地看着他。
威尔斯又想了想,“空气?因为开水附近的空间变热了。”
“哈哈!和我想的一样!”保罗开心地大叫,“是的,空气。开水附近的空气收到热量后又继续传递给更远处温度更低的空气,最终水和它附近的空气都变凉了,一切都那么的顺理成章。”
“所以,我想,如果开水附近没有介质——也就是热量能附着其上进行传递的一切物体,包括空气在内,那开水是不是就不会变凉了?”
“这么说……”威尔斯看着那个奇怪的水瓶,由两层玻璃构成,外层玻璃上有个小孔,但是这个小孔是通向两层玻璃的夹层空间的,他有点明白领主要干什么了。
“是的,我要抽空这两层玻璃之间的空气,制造一个……制造一个真空隔层。”
威尔斯:“真空?”
保罗点了点头:“连空气都不存在的、什么都没有的空间,呃……至少是不存在现在的我们所能看见的和感知到的任何事物。”
领主在阐述一些事物时总是加上一些让人摸不着头脑的补充说明,威尔斯已经习惯了。
“没有了传递介质,热量就会停留在瓶内的水和内层玻璃壁上——我是这么推论的。当然,还是有一点点介质的,毕竟我们无法让这两层玻璃完全不互相接触,但我猜就像是粗管子流水快,细管子流水慢一样,只要介质少,热量散失的就慢,开会凉的也会慢。所以……”
保罗指向了工作台上的另一件事物,那是一种威尔斯从未见过的机械。
“我委托盖尹制造了一种器械——抽气机,或者也可以称呼它为——真空泵。”
一旁的盖尹·伯恩斯骄傲地挺起了胸脯。