如果不是走出王府高墙、走进乡土田间，不是误闯山林的话，出身显贵的吴家少爷根本不知道，原来世间还有一种叫做“甘薯”的庄稼。
“老人家，按您的意思，这种叫“甘薯”的庄稼，产量比稻谷高很多咯？”
吴世璠按耐着激动的心情，尽量用自己平复的语气，向丁老汉请教。
“嗯啊，高蛮多的，屋子里招待您的那东西就是，好吃不？”老汉满是期待的问道。
“挺不错啊，带有微微的甜香味。”
吴世璠如实回答。
丁老汉很开心，有人夸他的东西好吃，那就是对他最大认可。
“方少爷，这庄稼好种，一年能收两茬咧。”
“一亩地一茬的话，少说也有五担收成，时节好的时候，六、七担也不成问题。”
丁老汉一边吴世璠介绍道，眼神却时不时地飘向身后的寨子。
吴世璠却听得迷迷糊糊的。
一亩收五担，那就是多少？
这个数字，对向来不愁吃喝、不事生产的吴少爷而言，没有任何概念。
但是，等听老汉说到，正常稻米的收成，一亩地只有一两担时，少爷的眼睛瞪圆了。
吴少爷哆哆嗦嗦的，两只手往身上摸了摸，此刻的他忽然很想掏出他爷爷的老烟枪，狠狠地吸上几口。
待深呼吸几口气，心情平复下来后，吴少爷又问。
那既然这庄稼这么高产，那为何还要种稻米，全种成甘薯不就成了？
老汉一脸看神经病的表情，看着这位富贵少爷。
随后又耐心解释，只吃这甘薯，不是不可，但长期食用，人会气力不足，而且肚子容易胀气，最多整个人吊着口气活着。然后指了指自己说道：
“家里粮食不够，稻米长力气，大多给娃娃吃了。老汉这么瘦，就是吃这甘薯的，而且吃这玩意，拉的比吃得还多。
若是敞开了吃，那肯定是要吃香稻米。”
吴世璠闻言，顿觉明了，连连点头，又追着说道：
“老人家，您有这东西那好啊，种这个去城了换了稻米或者换成银两，不就成了嘛”
丁老汉听吴世璠说出这么幼稚的话，莞尔一笑。
“方少爷，这甘薯，咱们乡下人家都有种，不值钱，人家才不换咧。”
原来，自从万历年间张居正变法以来，大明乃至到大清时期，实行的就是“一条鞭法”。
也就是每年田里收成的粮食，由农民担去城里卖成银钱，再拿银钱去缴纳田亩赋税。
以及原本农民担负的徭役，折色成银钱缴纳官府后，也可以不用去服役。
朝廷再通过收起来的银钱，去购买需要的物资和雇佣担徭的民夫。
那么农民每年得一件重要事情，就是把粮食卖出去，而能卖出钱的粮食，基本就是五谷，也是主粮。
当然，不是绝对，也有一些地方有收实物的。当地胥吏还通过各种手段，侵蚀民粮，加重农民负担，例如“淋尖踢斛”之类的小手段。
但无论朝廷收取的赋税，是实物还是钱银，像甘薯这样的农作物，朝廷是不收的。
因此，正常的农户，地里都是需要种植五谷。无他，就为了能卖出粮后，缴纳朝廷赋税。
“而且，甘薯这种东西，并不是大多数农户都敢种植的。”
丁老汉说到这里，颇有些洋洋得意，似乎对自己年轻时候的经历颇感回味。
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“老汉我是年轻时候走南闯北，见识得多了，才知道这玩意产量够大，也才有弄来种呢。”
“丁老，这又是为何？”
吴世璠有点转不过弯来。
