乐礼痛苦地跌坐在凳上，难抑泪水流下。
春生听说申帅回京城了，欢喜地骑上马回了申帅府。
春生跳下马，直奔向帅府里，欢喜的神情感染着见到的每一位府中人。
春生见到申帅说：“父帅，您终于回来了。”
申帅满脸高兴说：“春生，来来来，都成了一方少帅了。不容易啊，为父这心中为你欢喜！”
春生散发着朝气自信的气息说：“这就叫虎父无犬子呀！”
申帅“哈哈”欢笑说：“说的是，说得对。我父子俩好好饮上一杯。”
春生欣然接受说：“好！”
申夫人亲自备下了酒菜，见父子二人谈着军中之事，不便坐下，休息去了。
春生问：“父帅此去江防巡查，为何这么久啊？”
申帅说：“在巡查江防之后，军中传来了刺客刺杀降将一事。为了加强江防的防卫，再次排查了军营中的安危情况。没想到各处军营中戒严得如铁桶一样，却在皇宫的太医院里出现了降将被刺杀一事。至今，为父都不明白两地刺杀案相距甚远，那名刺客怎会如此从容般地说杀就杀呢，想怎么杀就怎么杀的呢。刑部给出了答案是，两起案件的刺客确定为一人所为。”
春生说：“会不会，刺客走的是捷径的小路，而不是官道呢。”
申帅想了想说：“如果如你所言，刺客身后一定有着庞大而又势力的群体。遇水有舟，遇沟有桥，遇路备马的一系列有计划的刺杀行动。这么说来，为父忽有一种惊悚感啊。”
春生轻轻一笑说：“刑部已将乐胜宁夫妇的画像大量地印发了，不知道，能不能起到抓捕刺客的作用？”
申帅笑了笑说：“刑部的责任甚是重大，又是护卫京中安定的重任。那名刺客太狡黠了，至今无人知晓他的形貌。刑部拿出乐胜宁夫妇的画像，那也是不得已的办法。”
春生不由好笑了起来。
申帅说：“你呀，笑刑部么。不可以这般性情在军中处理些棘手的军情，遇事多与古风商讨商讨。古风在战场上对敌经验，可是为父亲手教出来的。古风处理事情最为沉稳，他是你的少副帅，为父对你放心得很。”
春生说：“刑部何等威严，岂能放过了那名刺客呢？”
申帅一笑，转了话题说：“你母亲为你寻了几位上好的女子，还没有让你喜欢的吗？你们的赴任《军令》可是随时都会下发的，《军令》一到，你们就得要马上动身起启的。你不急着成婚，为父与你娘还急着想抱孙子呐。”
春生笑着说：“孩儿已有妻选之人，这个人，父帅一定会同意的。”
申帅笑了笑说：“谁呀？哪家的千金女？”
春生说：“她是桃夭。”
申帅忽然沉默了起来。
春生见父亲如此神情，试探地问：“父帅，是桃夭呀。您……是不是桃夭没有家世啊？”
申帅起身说：“你随我来。”
春生甚感纳闷。
父子俩进了后院。春生问：“父帅，这院落是淑仪郡主的居所。为何来此呀？”
申帅点点头说：“为什么当今者都不会放过前朝皇族中人呢？”
春生说：“自古以来改朝易帜，都是血溅权位的。”
申帅说：“不错。当今皇上虽有帝王雄心，仁政爱民。可也是个普通的人，也有喜怒无常，时有猜疑之心。你可知道桃夭的身世吗？”
春生糊涂了说：“桃夭不是淑仪郡主的义女，也是前朝皋国的皇室之女，可也是父帅，你的义女申桃夭呀。”
申帅很是谨慎的神情朝四下望了望，说：“桃夭的身世，这大誉国中，只有为父，已故的淑仪郡主，还有你古师父三人知晓。淑仪郡主收桃夭为义女，是为了救下桃夭的性命。没曾想，刑部和兵部一直不得破的刺杀降将案的刺客，是前朝皋国将领乐胜宁的后人。你认为刑部会憋得下，这面上无光的，一直查不出刺客是谁吗？”
