在泉州府的外海，有一座满是嶙峋怪石的岛屿。沿岛绕行一圈，礁石黝黑，岸边几无立足之地，海鸟凄鸣，海风呼啸。
这岛四周的海水风急浪涌，水色墨蓝墨蓝的，熟识大海的人一眼就能看出来这岛外围的水域，都是无底深渊。一旦掉下去，即使水性最好的人也不能坚持多长时间。
但偏偏这个岛在正西南处朝向泉州港的方向，有一处打开的口子，能够直接通到岛心，从而形成一个岛心湖。
这是天然良港，万中无一，易守难攻。
朝廷剿灭曾盘踞于此的海贼之后，便在这岛心内修筑港口，屯驻水师，保护泉州外海。
顺带着，在这岛心绝壁之上，修筑了一座监狱，一座万无一失的监狱。
这一日，天清气朗，万里无云，从泉州港出海的海况十分平稳。
南直隶兵科给事中林大人，福建道监察御史王大人，以及泉州游兵营参将胡忠，三人共乘一艘大号福船前往这名为紫山的险要海岛。
一路之上，艳阳烈烈，纵然是在海上，仍然感觉到十分灼热，焚风阵阵。
大海一望无际，碧波连天，在船楼上透过窗口，望之叫人心醉。
只有到了这紫山岛附近，海水墨蓝墨蓝的，幽深得让人发怵。
兵科给事中林大人抱怨道：“这几个犯人为什么不能放在泉州城内关押？非要来到这么个地方。”
福建道监察御史王大人比较年轻，不像林大人那样年届五十，本也该是年富力强，精力旺盛之时，奈何他是北人，不谙水性。此时虽然风平浪静，但他仍然感觉自己不舒服，故而也抱怨道：“听说是巡抚梁大人要求的。非要关到这儿来不可。我实在不知所为何来啊。照理说，还未审结有司口供，关在泉州城内监牢即可。”
林大人道：“正是呢，老夫虽然不晕船，但这么热的天从应天府赶过来还要出海，真是不想让我告老还乡了。反正我也是升官无望，注定这辈子劳碌命。话说，这紫山岛上关着的，不都是些海匪倭寇吗？这次的这几人我听说也有俩倭寇，甚至还有个以前是你们戚家军的人呀。几份塘报不清不楚的，又说有倭寇，又说有白莲教的。真叫人丈二和尚摸不着头脑。胡参将，海澄县那事儿你不是在场吗？”
胡忠道：“两位大人，更详细的事情，我也不知道。这里面是有我一位曾经的同袍。他就是海澄县周家寨的乡绅，寨主周霸。他原是戚家军标下一名马兵千户。戚家军北调之后，他带甲还乡，一直和他兄弟组织民壮防倭。我与他相识多年，他的为人......，哎，我现在也不敢随便夸口担保，我一小小参将，也确实担不起。”
王御史又问道：“哎，我看公文塘报里还有一桩奇事。我老家是广宁卫的，我怎么瞅着这件事儿里还有个我们广宁卫的官兵牵扯进去了？”
胡忠道：“是有这么个人，拿住他的是潮州卫和福州卫的官兵。说是此人跟白莲教有关。”
林大人喝了一口陈皮泡的水，嘟囔道：“又是戚元敬的标下老兵，又是倭寇和白莲教的。太平了这些年，又要生事了。那倭寇又是怎么和你这同袍扯上关系的？”
胡忠叹道：“当时拿下周家寨里幸存的乡民，盘查身份发现一对父子有问题，来历交代不清。其余人都说是周霸的客人，甚至还说是他恩人。我跟靖海卫的卢指挥使都与周霸相熟，得知此事也都是十分惊讶。可我们想找周霸问一问到底怎么回事儿，可是来不及。据说他被拿住时，正和广宁卫那个边军在一块儿，那人一下就被指认是白莲教徒。”
王御史诧异道：“哎？塘报里不是你们泉州游兵营，靖海卫和潮州卫，福州卫一块儿处理这个疫情吗？你和那个卢仲远要盘问周霸，这有什么来不及的？”
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胡忠一摆手道：“别提了。福州卫的人也不知道怎么回事儿，我他娘还没处理完我那个方向的事情呢。他们就赶紧把周霸，还有那对倭寇父子，那个广宁卫的官兵，一块儿装车押送走了。问都没问过我和小卢。真他娘的离谱。”
