华妃安静地陪伴在太后身旁，尽管双腿因长时间跪坐而酸楚难耐，她却极力忍耐，不失礼数。
直到太后停下了敲击木鱼的手，袁嬷嬷才连忙上前搀扶起她。
“找哀家何事？”
太后的声音温和而带有威严。
“母后！皇上下令广纳天下名医为太子治病，今日有人揭榜，称太子并非生病，实则中毒！”
华妃的话音刚落，太后的目光便瞬间变得犀利无比，“中毒？！”
这三个字，如同重锤一般砸在众人的心头。
在这深邃而错综复杂的后宫中，经过数不尽的日日夜夜、明争暗斗，太后已然成为精通各种阴谋算计的行家里手。
在这金碧辉煌却暗流涌动的宫殿内，每一颗渴望荣耀与地位的心都暗暗期盼着，能够通过诞下龙嗣而一跃成为人上之人，实现身份的飞跃。
然而，皇后驾崩后的五年光景，却如同一场突兀的寒冬，将后宫中所有佳丽们的希望之花尽数冰封——皇帝对这满园春色失去了往日的兴趣，任凭那些妃嫔们如何使尽浑身解数、明争暗斗，最终也不过是空耗心力，如同春日里被风吹散的花瓣，徒留一地无奈。
正因如此，戚梓汶的存在，无疑成了众多妃子心中的一根刺，难以忽视而又刺痛人心。
“母亲，事情虽小，可蓉大夫随口一言，皇上便将所有与太子亲近的宫人打入慎刑司，就连我身边无辜的袭香也被波及。”
华妃说到这里，眼中泛起了泪光，那抹不易察觉的忧伤似乎在诉说着后宫的残酷与无情，“往后，但凡与太子有所牵连者，是不是都得承受这无妄之灾？”
面对女儿的忧虑，太后的神色瞬间变得凝重，仿佛一道乌云遮蔽了天际。
“外面的闲言碎语，都传皇上有心狠手辣、手段残忍之名，此事若张扬出去，对皇上声望大为不利啊！”
华妃的话语间满是恳求，期望能得到母亲的支持与理解。
太后微微眯起双眼，手中的佛珠缓缓转动，如同在计量着什么，最终只轻轻吐出一句：“你先回去吧。”
华妃聪明伶俐，从母亲的眼神中读出了深意，便抹去了眼角的泪痕，悄然退出了宫殿。
不多时，太后独自一人漫步至太子的寝宫，脚步声在静谧中显得格外清晰。
“皇祖母？”
戚璟衍带着几分诧异，迎接着这位不速之客的到来。
“哀家听闻有人揭了皇榜，还言之凿凿地说咱们汶儿所患非病，而是中毒？”
太后的话语里带着不容置疑的威严。
“千真万确！”
戚璟衍的回答斩钉截铁，却也难掩眉宇间的愁绪。
太后微微叹息，忆起往事：“当年为救你父皇，哀家身染重疾，御医皆言针灸或可缓解疼痛，却无人敢施针。不知这位蓉大夫能否也替哀家瞧瞧。”
戚璟衍闻言，眉头紧锁，未即刻应答。
太后的不满与忌惮针对的，正是那位神秘的蓉大夫——实则是后宫之中，与自己素来不和的皇后柳兰昭。
昔日立后之时，若非太后以性命相胁，恐怕柳兰昭也不会轻易登上后位，而同时设立的四妃八嫔，也不过是太后用来巩固皇权的手段罢了。
一旦真相曝光，天知道会掀起怎样的风波。
“皇上，难道如今在你心中，汶儿已超越了哀家的地位？”
