“叮，叮……”
从铁匠铺中传出了清脆的打击声。
在早上的例行练功之后，孙火除了按照要求泡药水。待到临近中午时分，再把孙元和几位伙计的午饭送过去。
之后下午的时间，孙火就留在铺子中打下手。偶尔在前厅跑跑腿、递东西，更多的时候是在后堂打下手，学一些锻造。
孙元原本并不想带着孙火接触这一行，只是后来想想修习的大力功也是以力见长，让他打下手也算是一种不错的辅助方式。
铁匠铺子里，最不缺的就是生铁。既有客人自己送过来订做剩余的，也有已经破损得看不出原来形状残块，还有孙元自己采买的一些生铁。凌乱地一起堆放在后堂中的角落中，不分优劣。
每次打造，要么就是选料太过费时，要么就是找不到合适的，打造得更费功夫。见此情景，孙元盘算着先让孙火做起了分拣的杂活。
“看，这一块铁料的断口，手摸上去是一粒粒的粗糙感觉，边缘上也是不规则的。再看这个地方，上面有一些气孔。另外敲一敲，能够听它们发出来声音比较沉闷。这些都是生铁的一些特征。”
“经过锻造后的熟铁，呈现出来的特征大体是相反的。以后你经手得多，说不定还能判断这是几分生熟。”
教了一些辨识的窍门，孙火就被打发做起了搬运工。
生铁块的重量，小的几斤，大的却是几十上百斤，即使一个正常人一天搬运下来，只怕也是要直不起腰来。
面对这有些不近人情的吩咐，孙火也不多做推托，默默地从小块开始拣起。孙元还特意要求其他伙计不许去帮他，全部铁块只要他一个人去分拣开来。
从第一天的沾床即睡，一点点地潜移默化适应中，孙火的力气在不知不觉地增长。从一开始的几十块，到后来一百多块。
原本大堆的铁块，也在慢慢低矮下去，分成不同的十来个类别，省了不少孙元铸造上的时间。
这一日，孙火搬开了最后一个铁块，此后再有什么新的添进，他也能及时归位。
来到了父亲身边，询问接下去要他做什么。
按照孙元原先的估计，那一堆铁疙瘩怎么也够折腾上大半年，如今只是半年略多一点就已经完成，这样看来孙火的资质似乎比预料的还要更好。
这样的话，倒是更要好好计划一下，不要埋没了儿子的才华。孙元一边思量着，一边给了孙火一天的空闲，好好的休息放松自己。
出了铁匠铺的门口，孙火的眼中有了几分迷茫，随后仿佛又想到了什么，撒腿跑开了。
一炷香之后，站在一座气派的宅院之前，孙火看着崭新的朱漆大门发愣，一丝丝的漆味钻入鼻孔之中。
显然，原本废弃的宅院不知何时已经易主，而且还翻盖装潢一新。就这飘散的漆味来看，也就是这几日中才完工的。
孙火的眼里有些发涩。抬起左手，摸了摸腕上那一根青色手链，转身一步步地走远了。
第二天，当孙火和往常一般来到铺子中，孙元并没有多说什么。只是领着他来到后门处，指了指棚子里的柴堆，便又回去继续打铁了。
看了看眼前比自己还高的木堆，父亲的意思再明白不过了。以后铺里的柴火，都是要自己来负责。
铁匠铺中的炉膛，每天从一开工就不曾熄灭过，直到一天的活结束。况且打铁需要的是恒定高温，不比寻常的烧饭煮水，每日消耗的木头更是可想而知。
把木头劈成大小适中的木块，这样才能稳定的燃烧，充分的释放出其中热量。
不比分拣铁料，这是一项长期的活。只要铺子还在开张一日，每天就得供应上。
孙火深吸了一口气，走过去双手抓住了木桩上的斧柄，一使劲拔了出来，还把自己带得倒退了两三步。
定了定神，拾起一块较小些的木段，开始了他的砍柴日子。
往后的时间，孙元只出来看过几趟，见没什么问题，便要求了砍出来木块的大小，以后也不再过问了。
只不过当中有一次，当着孙火面前，拿起了一块刚劈出口的木段，深深地瞅了孙火一眼。
随后两手抓着这人腿粗的木段，手指探进劈口之中，深吸口气，猛的一撕。
略为刺耳的“滋啦”一声，整块木段被孙元硬生生撕成了两半。整个人脸不红气不喘的，随手地将这两片木段抛在了孙火脚下。
