“我猜,庭前燕一开始对魏小姐用的是同样的方法。”白若雪根据之前的经验猜测道:“她先去找来艳情小说,以此来勾起魏小姐对男女之事的兴趣,对不对?”
魏妙莲先是一愣,随后大呼:“被大人一提醒,我想起那时候确实有这样一件事。有一天我和她一起去逛书店,结果她在角落里找出了一本叫《十美遗梦》的小说,还拿来给我看。我粗略翻阅了一下,里面尽是污言秽语,那种露骨的男欢女爱描写也比比皆是。我有些生气,就把她好好训了一顿。”
“这就对了,她发现用来勾引应小姐的那一套对你完全不管用,所以打算重新用原来的手法。不过她就在你的身边,如果还是像以前那样直接在家中迷倒了硬上,她会第一个被怀疑。于是她就先换上男装,找到了一间农家小院作为实施计划的场所。而正在这个时候,刚好发生了楚小姐出手相助这件事,庭前燕发现你对楚公子产生了爱慕之情,于是便伪造了信件,将你诱至农家小院施暴。”
魏妙莲怒道:“我差点因为这件事而死!”
“不错,这就是庭前燕犯下另一个错误。她太低估你对名节的重视了。在她想来,对其他三人只是轻薄了一番,并没有进行进一步的侵犯,应该不会弄出人命。没想到你的性子如此之烈,竟打算求死保名节,这下子则把事情弄大了。也正因为如此,才让她的狐狸尾巴露了出来。”
“大人。”紫苏分辩道:“按小姐所说的,这小院布置妥当都需要花费不少时间,事后肯定还要过去清理干净,奴婢根本就没有这么多时间。”
“不,你有!”白若雪气定神闲地说道:“楚小姐出手相助之后,你曾经主动要求去打探楚公子的消息,你就是在那一天去小院布置的房间。那些糕点和蜡烛里,估计还混入了迷药。打探楚公子的消息根本花不了一天时间,附近找个人问一下便知。你知道魏小姐看到那封信后八成会去,而且还在傍边不停地怂恿她。”
“第二天你其实只是去普惠寺里露了一个面而已,然后就赶回小院做下那龌龊之事。完事之后就回到马车上等待,装成从普惠寺刚刚回来。”
“第三天词会的时候,你又借口干娘生病要去照顾而没有参加,其实是去小院收拾东西。所以你也没有见到楚小姐,自然没有发现她才是你们之前见到的那位楚公子。我之前就觉得奇怪,应小姐的丫鬟合欢从来就没有在词会里出现过,而魏小姐的丫鬟紫苏也没有出现过,太过巧合了,所以我就开始注意你的一言一行。你进应府后就打算好,得手以后换个身份继续混入魏家,所以不敢在词会上露面,怕被人记住长相。”
说到这里,白若雪诘问道:“你口口声声说是去照顾干娘,那么我问你:你的干娘姓甚名谁、家住何方、今年多大?”
“这、这……”紫苏目光飘忽不定,结结巴巴答道:“奴、奴婢承认干娘一事是捏造出来的,奴婢并没有干娘……”
“你为何要撒谎,还不是为了掩盖那天的事!”
“奴婢只是天性贪玩,找了个借口溜出去玩而已。”紫苏拒不承认道:“再说了,小姐遇到庭前燕那天,我在普惠寺找方丈求护身符。这护身符求的人相当多,我好不容易才求到的,哪有时间赶回小院做下这等事?”
“是吗?”
白若雪笑而不语,从怀中取出一包东西,打开之后里边躺着那块金灿灿护身符。
“这就是奴婢那天去求来的护身符,怎么了?”
白若雪这才拿起护身符,说道:“你完全可以在前一天布置小院之前先去一趟普惠寺,提前求到护身符。第二天再装成去求过的样子,其实根本就没去求。我请梁捕头去普惠寺调查过,你求护身符的日子其实是前一天。”
“那一定是他们记错了。”紫苏依旧不肯承认道:“普惠寺香火旺盛,每天出入的香客极多,他们记错了也是有可能的。”
白若雪拿起护身符,将反面露给紫苏看:“你认识上面的字吗?”
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