“大人有所不知。”清雨轻笑一声道：“万花楼也好，金玉楼也好，还有那群芳阁也好，背后的东家都是同一人。那个所谓的什么女老板，不过也和席妈妈一样，是派来专门负责打理杂事的。而咱们是被挑选出来，去群芳阁学艺的。想要在青楼中站稳脚跟，光靠出卖色相长久不了，才艺才是重点。能被挑入群芳阁中学艺的女子，都是才色兼备者，在那儿学习各种才艺，学成之后再被分至其它青楼挑大梁。奴家和彩儿姐在群芳阁学艺近两年，恰逢此地金玉楼初建，就被分到这儿来了。”
“噢，原来群芳阁说白了就是专门用来培养你们才艺的地方。”
“是啊，咱们姐妹学艺两年，才撑起了金玉楼的一片天，像珍妹儿那种小丫头能成得了什么气候？”
“那太好了。”白若立刻问道：“你们既然在群芳阁待了这么久，应该认识一个叫雅芷的琵琶女吧？听说她的琵琶弹得相当出色，有不少客人慕名而来。”
“认识，当然认识！”提到雅芷，彩儿竟显得有些兴奋：“她在群芳阁可是大大的有名，不仅琵琶弹得好，琴艺也极为出色。奴家的琵琶便是跟着她学的，喊上一句师父也不为过。若不是长相较为普通，她定能成为头牌。”
白若雪将瑞官的身材和样貌叙述了一遍，问道：“本官前些天在外黄县偶遇一位叫瑞官的琵琶女，弹奏琵琶的技艺也相当了得。此人你们可曾认得？”
两女异口同声：“她不就是雅芷吗？”
“当真？”白若雪又强调了一遍：“光是凭本官的描述，你们就这么确定？”
“都相处了这么长的日子，错不了的！”彩儿道：“不过没想到她会跑去外黄县。”
“本官听闻雅芷在七年前就离开了群芳阁，而且还相当突然，你们可知道是何缘由？”
清雨和彩儿交换了一下眼神，答道：“雅芷姐她才艺过人，但有些心高气傲，与其他姐妹相处得不太愉快。她自恃有才看不起别人，可别人也看不起她相貌平平，久而久之就产生了隔阂。终于有一天，有人向老板说她丢了一根金簪子，老板便派人将群芳阁搜了一个底朝天，结果却在雅芷姐的房间里找到了。”
“不会真是雅芷偷的吧？”
“当然不是！”彩儿斩钉截铁道：“雅芷她心高气傲，才不会做出这种不耻的事情，定是妒忌之人陷害她的！”
“那么后来这件事情又是如何处理的？”
“那人要去报官，老板当然不同意，说是家丑不能外扬，东西又已经找到了，硬是将事情压了下去。她虽没有明说是雅芷拿的，不过话里却透着对雅芷的怀疑。雅芷百口莫辩，愤恨不已，突然有一天就失踪了。”
