在溪畔打坐休息一晚，次日一早，欧阳锋与洪七结伴离开贺兰山麓，前往西夏兴庆府。
欧阳锋本有好马，但洪七没有坐骑，他便牵着马儿，与洪七一起步行。
“洪兄打算就穿这一身进兴庆府？”
“有什么问题么？”洪七看看自己的破衣烂衫，掸了掸衣上的尘灰，“我可是丐帮弟子。”
语气听上去还挺自豪。
欧阳锋道：“就因洪兄是丐帮弟子，这身打扮便有些扎眼了。西夏可是跟丐帮打过不少交道，洪兄难道不怕一进城，就被人盯上吗？”
洪七不以为意：“兴庆府中，定然也有乞丐。”
欧阳锋道：“但洪兄难道不想顺便尝尝兴庆府的特色美食吗？一个乞丐，到处品尝美食，会不会太过招摇？”
顺便品尝特色美食？
洪七还真有这打算。
沉吟一阵，洪七点头说道：
“欧阳兄弟言之有理。我进城前换身衣裳就是。”
于是当二人进入兴庆府时，洪七已换上了一身劲装武服。
“听说西夏有道石烤羊，乃是一道别处吃不到的美味。”
一至城中市集，洪七就耸着鼻子到处嗅探，“正好快到饭点了，不如去吃上一顿？”
“好。”欧阳锋点头。
西夏市集很是热闹，街道之上商铺林立，人流熙攘，各族衣冠云集，着实令人眼花缭乱。
不过洪七意志坚定，不为繁华所扰，一门心思闻香寻美食，居然还真给他找到了一家有石烤羊的酒楼。
欧阳锋把马缰扔给殷勤迎过来的小二，吩咐一句：
“把马刷洗干净，喂它上好精料。”
之后便和洪七步入酒楼大堂，就在大堂寻了张桌子坐下，点了一道石烤羊和几个配菜，又点了两坛当地名酒。
等待正菜时，洪七一边运筷如飞吃着凉拌小菜，一边功聚双耳，聆听大堂客人谈话，可惜听到的都是些商情政事八卦，还有几个西夏士子在高谈阔论，讨论孔孟经义，并没有听到任何一品堂相关的江湖消息。
见洪七有些郁闷，欧阳锋笑了笑，招呼跑堂小二：
“小二过来。”
那小二麻溜跑过来，点头哈腰问道：
“不知公子有何吩咐？”
欧阳锋道：
“有事问你，若能让我满意，自有打赏。”
“公子尽管垂询，小的知无不言，言无不尽。”
“我和我兄弟练得一身好武艺，想投入一品堂，为国效力，不知小二可知一品堂衙门何在？加入一品堂又是个什么章程？”
听得欧阳锋此言，洪七顿时瞪大了双眼，旋又钦佩地对欧阳锋暗挑大拇指。
洪七少年即入丐帮，摸爬滚打多年，江湖经验极丰富，但基本不跟官府打交道，并且在丐帮传统观念中，西夏乃是宿敌，洪七还真没想过，可以诈称加入一品堂，以此寻找此行目标。
“公子您还真就问对人了。”
小二笑道：
“一品堂衙门，就在城北皇家御园外边。加入一品堂倒也不难，不问来历，不问前事，只考较武功。只要武功合格，便可加入一品堂。”
洪七忍不住问道：
“不问来历，不问前事，难道就不怕招了它国谍探么？”
那小二不愧是一国首都大酒楼的跑堂，见闻甚是广博，头头是道地解说道：
“一品堂如今并不与闻军政机密。若是身家来历清白的一品堂武士，还可参与保护贵人，其他一品堂武士，就只能做些缉私捕盗，平灭匪患的辛苦活计。再者我大夏如今与金、宋交好多年，三国商旅往来频繁，真有什么谍探，也早混在商队之中，来往大夏不知多少趟了。”
洪七若有所思，欧阳锋则摸出一枚金瓜子抛给小二，“说得不错，赏你的。”
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