2000年2月的全明星扣篮大赛之夜让文斯.卡特名垂青史。
整个NBA历史中能称得上“伟大”的扣篮大赛其实并不多,但文斯.卡特的那一届即使放在那些能被称作伟大的扣篮大赛里,大概也能排进前三。
那个夜晚多伦多的UFO仅仅用第一扣就让主持人直呼“其他人可以回家了”,比完之后,卡特成功奠定了自己史上最强扣将之一的地位。
但文斯.卡特并不满足于当一个优秀的扣将。
他自己也在上赛季结束时说过:“漂亮的扣将来来去去川流不息,真正伟大的球员应该学会扣篮以外的其他事情。”
事实上当时的卡特已经会得很多,只是作为一个现代明星后卫,远投还稍差。
新秀赛季的卡特基本不会投三分,二年级三分命中率提高了,但产量还不够高,单赛季只有95记三分入账。
丹.马尔利与卡特交手过后惊叹于他的天赋,并告诉媒体:“他有着历史罕见的卓越身体,如果他还能远投,将会所向披靡,走向全新的高度。”
于是这个赛季,文斯.卡特交出了41%的三分命中率,三分球命中数生涯首次破百,场均27.8分生涯最高。
并且,还带队走到了罗杰面前。
丹.马尔利的判断没错,练出远投后的文斯.卡特彻底走到了一个全新的高度上。
多伦多猛龙,这支罗杰进入联盟时还并不存在的球队,已经被卡特给带上正轨。
这也是继上赛季的雷.阿伦、AI,这赛季的麦迪之后,又一个新生代球星朝罗杰发起了挑战。
罗杰清楚,猛龙绝不像魔术那么好对付。因为他们在布奇.卡特教练的带领下拥有像钟表般严格的防守体系,以及更好的内线防守球员。
在季后赛里,防守出色的球队,往往比进攻出色的球队更加难缠。
系列赛第一战开始之前,当罗杰在主场捧起MVP奖杯时,阴影中的猛龙球员已经做好了准备。
特别是那个习惯了在空中俯视一切的UFO,已经提前开启了自己的攻击模式。
果不其然,东部半决赛第一战刚开场,老鹰就遇到了麻烦。
文斯.卡特在第一节比赛里就轰下10分,他的突破非常迅猛,面对大本的护框总是可以在空中用各种姿势躲开防守后得分。
第二节,猛龙队的外线射手们也开始发炮。
戴尔.库里、克里斯.柴尔斯和阿尔文.威廉姆斯,这几个人都有靠谱的投射能力。在这个弱三分时代,猛龙队的三分资源绝对算得上相当优秀。
卡特+射手群稳固进攻的同时,猛龙的防守也非常认真。
查尔斯.奥克利虽然已经到了快退役的年纪,可他为球队注入的防守激情实打实的影响着每一个人。
猛龙会用凶狠的夹击和积极的对抗去消耗对方的手感。
半场比赛打完时,多伦多猛龙领先了7分!
不过所有老鹰球迷都相信,罗杰不会让任何人玷污他的MVP之夜。
下半场罗杰和皮尔斯在严密的防守下打进了很多巨星球,卡特依然有如神助,只是在罗杰和皮尔斯的双重火力之下,加拿大飞入双拳难敌四手,惨遭老鹰逆转,最终败下阵来。
皮尔斯全场21分,罗杰37分,卡特表现极佳轰下了42分,可猛龙以6分惜败。
文斯.卡特的表现令所有人眼前一亮,能在老鹰头上单场轰下40+的球员那都不是一般人。常规赛时,卡特在对阵老鹰的比赛中最多也只能拿36分。季后赛中,卡特的表现堪称完美。
因此,虽然输了球,可他还是成为了媒体们争相采访的香饽饽。
不过在新闻发布会上,一个记者的问题几乎剧透了下一场比赛的结果:“文斯,众所周知罗杰可能是全联盟报复心最强的球员,你担心他下一场回应你一个40分吗?”
卡特笑了笑:“我知道罗杰很强,但40分可不是点点鼠标就可以放技能的回合制游戏,伙计。”
然后卡特就被上了一课,对罗杰来说,只要他想回应你,40分根本不是问题。
第二战是一场一边倒的胜利,文斯.卡特神奇不再,而罗杰礼尚往来的还了卡特一场42分,老鹰最终以18分优势拿下胜利。
总比分2比0。
经历第一轮与魔术的前戏后,老鹰明显已经进入了提枪战斗的状态。
罗杰也彰显出了自己作为超级巨星的实力。
这轮比赛的精彩程度远超人们预想,卡特和罗杰一前一后轰下40+的表现对球迷而言是绝对的视觉盛宴。
不过罗杰在G2结束后却并不认为自己这是故意对卡特的回应:“文斯和他的球队非常强硬,而我只是想击溃他们而已。”
第三战比赛去到了多伦多,这是全联盟所有球员都不想去的地方。
毕竟需要跨国,所以旅途会变得更加麻烦。
住进酒店后,疲惫的罗杰照例打开电视。
他不喜欢房间太安静,即使不看电视的时候,他也希望房间里有点声音,
ESPN的《体育中心》节目正在播出,这是一个综合性的体育节目,并不是篮球专题节目。
但因为超级碗已经结束,棒球世界大赛又还没开始,所以NBA季后赛便是现在北美最备受瞩目的体育赛事。
于是这段时间《体育中心》节目基本都在聊NBA季后赛。
而其中湖人队占据了最多的篇幅。
“洛杉矶湖人正打出继上赛季亚特兰大老鹰之后最具统治力的季后赛表现,目前为止他们在季后赛中还未尝败绩,并且每场比赛都能赢对方两位数。
big3的优势在季后赛中发挥得淋漓尽致,甚至连那支很有实力的萨克拉门托国王也已经连续三场以两位数分差落败。
确切的说,国王只有一场输球低于20分。
第一场沙克爆砍44分17个篮板7个盖帽,赢了23分。
第二战沙克继续肆虐,43+20+3,赢了12分。
刚刚结束的第三战,科比再次发挥了他客场消音器的功效,轰下36分。格兰特.希尔一声不吭的拿下21+5+8,湖人以22分大胜。
再强调一遍,这是一支很强的萨克拉门托国王,他们好歹是一支55胜的球队,只比圣安东尼奥少了三个胜场。
可在湖人面前,国王看上去就像是只有35胜。
湖人队正用极其恐怖的姿态逼近总决赛,我想今年,总决赛不会再次出现毫无悬念的4比0横扫。
事实上,科比.布莱恩特已经迫不及待的想打总决赛了,我们来听听他在G3后的采访。”
紧接着电视画面比切到科比昨天接受采访时的录像,这个客场比主场场均能多得8.5分的家伙指了指镜头。
“这些胜利不算什么,我是为了总冠军打球,而不是为了创造记录什么的。我只想赶快去总决赛,放心吧,我们不会像亚特兰大老鹰那样在一些40胜的球队身上磨磨唧唧。”
正整理行李的罗杰听着新闻,巴不得现在就飞到洛杉矶和湖人开始总决赛。
罗杰承认,这些新生代都充满活力。
麦迪能在首轮啃下一场,文斯.卡特能在第二轮单场42分。
他们的天赋和才华还不足以让自己的球队赢得系列赛,但足够给老鹰制造麻烦。
所以老鹰今年在季后赛中的统治力看上去不如上赛季那么夸张。
但老鹰毕竟是在一直赢球,而且,什么时候轮得到那个8号指手画脚了?
罗杰现在也迫切的想赶紧去总决赛,这支湖人也许是罗杰职业生涯遇到过最强的总决赛对手。
此前,罗杰在季后赛里遇到的最强对手一般都出现在东决。
总决赛更像是一种仪式,庆祝罗杰登顶的仪式。
可今年,罗杰将在总决赛中面临挑战。
他也已经等不及了,他对更强大的对手感到兴奋。
不是所有人都像蒂姆.邓肯和德克.诺维茨基,总会遇到他们命中注定的贵人勒布朗.詹姆斯。
罗杰不介意自己的总决赛对手很强大,甚至,他会为击败强大对手拿到冠军而感到高兴。
既然科比那么着急赶着去总决赛当背景板,那就成全他!
罗杰已经不想在任何其他对手身上浪费时间了。
东部半决赛G3在加拿大航空中心进行,文斯.卡特走出球员通道,望向看台。他的15号球衣就像旗帜一样,漂浮在紫色的海洋中。
2比0,在大多数人眼里,多伦多猛龙已经很难再改变什么。上一场罗杰的42分似乎也是在警告卡特:不要以身试险。
不过这里球迷并未对比赛失去热情,很多人在卡特出场的瞬间近乎癫狂的呼喊:“文斯,我们相信你!干掉他们,把他们赶出多伦多!”
虽然卡特是美国人,但他对加拿大篮球的影响无比深远。
当温哥华灰熊还在当沙包时,是文斯.卡特让加拿大球迷也有了在NBA品味胜利的权利。
这里的人都爱他,无条件的崇拜着他。
看着这样的场景,卡特浑身鸡皮疙瘩。哪个男孩没有想过自己作为英雄,骄傲的走上球场?
卡特在这声势浩大的欢呼中开始投篮热身,他身旁,戴尔.库里的大儿子史蒂芬也正在投篮。
他总会在比赛开始之前和NBA球员们一起练习自己的投篮,不过近来库里的投篮遇到了大麻烦。
之前因为太过瘦小,史蒂芬.库里的投篮都是从腰间出手。虽然别扭,但还是有些准头。
可但现在,史蒂芬.库里正改变他的投篮姿势。
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因为他父亲告诉他,如果不改变投篮姿势,他不可能打得上大学篮球。
而改变投篮姿势是一件非常痛苦的事情,你得推翻之前的所有经验和肌肉记忆,相当于重新学一遍走路。