张楼轩一踏入院门便恭敬地向周秀才行礼，随后激动地报告了自己在县试中拔得头筹的喜讯。
对于这个消息，周秀才的脸上并没有太多的惊讶，反而流露出一种意料之中的淡然：“还算不错，我正想着，若是连县试前三都进不了，你以后就别再叫我师父了。”
好消息分享之后，自然轮到了与小白之间的算账环节。
周秀才指了指依偎在小幼娘身旁、看似无辜实则调皮的小白，开始细数这些日子因它而起的各种损失。
就连一向反对对孩子施以体罚的徐莉云，在听完周秀才的陈述后，也不由自主地在小白的头顶轻轻拍了一下，以示责备。
虽然心中满是不悦，但张家人最终还是诚恳地进行了赔偿，并承诺会严格管教小白，避免类似事件再次发生。
次日清晨，当第一缕阳光洒在草屋之上时，张瑞敲响了家门。
张老二打开门，得知原来是村长安排，要引领张家前往祠堂祭祀祖先，告知张三娃高中案首的喜讯。
张楼轩听闻此言，却婉拒道：“这只是区区县案首，我还未获得童生之名，如此去拜见祖先，恐怕会成为笑谈，不如等我参加完府试后再行此事吧。”
府试就在四月，转瞬即至。
张瑞将儿子的话原原本本地转告给了村长，村长眼珠一转，随即点头应允。
他内心深处也对张家三娃这颗金蛋能否孵化出真正的凤凰充满了好奇。
村长的心思暂且按下不提，但村里的其他人哪里肯放过这个展示自己家族的机会。
之前，村里关于张三娃跟随周秀才读书的传言沸沸扬扬，不少人家心中暗自盘算，既然连张三娃这样的孩子都能被周秀才收入门下，自家那聪明伶俐的孩子岂不是更有希望？
于是，纷纷带着孩子上门拜访，却没想到周秀才开口就是一年一百两银子的学费！
这个数字让村民们震惊不已，一百两银子，这简直是天价！
然而，让人意想不到的是，这位收费高昂的周秀才确实有两把刷子，短短时间内就教出了县里的头名。
于是，村民们络绎不绝地来到张家草屋，祝贺之余，也将张楼轩夸赞得仿佛神仙下凡，同时也不忘打听周秀才的情况。
张家人对此早有应对，每当有人问起，总是统一回答：“周秀才那里，一年学费一百两银子！”
至于为何周秀才会收张楼轩为徒，答案只有一个——他们家曾救过周秀才的命！
有了这两个理由，村民们渐渐不再对周秀才抱有幻想。
毕竟，一百两银子，对大多数家庭来说，几乎是天文数字，倾家荡产也难以凑齐。
草屋这边沉浸在一片欢庆之中，每日都有人上门道贺，而老宅那边的气氛却显得格外沉重。
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