在外艰苦流离之时，苟武神经始终紧绷着，满脑子全是如何避祸求生，如何解饥驱寒，如何投奔河东，眼下既至轵关，他脑袋反倒一空，不知何为，甚至不知何处。
不过，在看着榻上两名苟氏家族嫡系子孙的时候，目光又逐渐清明且坚定起来，将苟恒兄妹完好无缺地送到他们叔父那里，就是他最重要的使命与责任了。
将踢开的褥子，往兄妹俩胸前扯了扯，却见苟恒那紧闭的双眼缓缓睁开了，看了眼睡在身旁的妹妹，又望向苟武，低声唤道：“武叔！”
“睡醒了？”苟武温和地道。
苟恒轻轻应了声，见状，苟武看了看天色，道：“时辰尚早，再睡会儿吧！”
“睡不着？”苟恒摇头。
若论虚岁，苟恒如今已有十岁，但幼经训练，少历磨难，使他就同当前世界绝大多数同龄孩童一般早熟。一双明亮的眼睛，早已褪去了灵动，取而代之的是内敛与坚韧。
“是为即将见到你叔父，而感到兴奋？”苟恒小脸上明显挂着事，苟武问道。
苟恒点了点头，又摇了摇头，咬了咬嘴唇，说道：“阿母死了，阿父也死了，还有那么多叔伯都死了......”
说到这儿，苟恒的双目中渗出了泪花，咬牙切齿地道：“待见了叔父，我一定要请求他们，为父母叔伯们报仇！”
听苟恒这么说，苟武的双目也有些不争气地发红，努力地平复下涌动的心情，看着苟恒，郑重地道：“血海深仇，是一定要报的！但你必须知道，当留有用之身，努力学习锻炼，增长其能，否则即便报仇的机会摆在你面前，你把握不住。”
面对苟武这样的安抚与劝慰，苟恒坚定地点了点头。
“大兄与嫂嫂虽然死了，但你两位叔父还在，我苟氏族人还在！”言谈间，苟武的神色间焕发着坚毅的色彩，道：“我苟氏，自你高祖父时起，人人都是豪杰义士，他们所受艰苦磨难，所经生死悲痛，要远超我们！
所作所为，只为家族延续，子弟安康。你祖父战亡时，你父亲，更以少弱之年，凭一己之力，挽我苟氏于危亡，作为他唯一的传人，除了复仇，延续其志向，昌我苟氏门楣，方是你告慰他在天之灵的最好办法！”
“武叔，我明白了！”苟武言罢，苟恒立刻探出手，用力地将眼角的泪痕抹去。
那坚强的模样，看得苟武又是欣慰，又是心酸。
“再睡会儿吧！”苟武舒出一口气，低声道：“养足精神，以我估计，你三叔很快就会派人来接我们了！”
“嗯！”苟恒应了声：“武叔你也休息吧！”
苟武没有远去，而是就在榻边，就着小火炉，裹着件袍子，席地而眠。约摸在次日拂晓时分，一缕微鼾还在空气中飘荡着，自屋外忽然传来一阵脚步声，苟恒自睡梦中惊醒，拿起枕边的一把短剑，叫道：“武叔！”
苟武已然睁开了眼睛，怀中抱着的长剑已握在手，看着门窗外明显的人影闪动，厉喝道：“门外何人？”
“末将苏国求见！”
闻之，苟武的神情有所放松：“何事？”
“主公遣人至，正在关内等候......”
堂间，当苟武带着经过简单收拾的苟恒、苟荻兄妹出现时，正见到候于其间的郑权。他是一连日夜的奔波，此时身上仍带着风霜之气。
犀利的目光在苟武三人身上扫视一圈，用力抱拳道：“末将郑权，忝为主公亲兵营督，奉主公之命，护送苟武先生与少将军西行！”
“郑都督免礼！”看着气度不凡的郑权，苟武不敢托大，拱手回礼，问道：“不知二兄、三郎，他们时下可好？”
“主公与二将军近来甚好，只是族部失陷冀州，为羯贼所害，鞭长莫及，难以施救，时时思念，甚是懊悔，今先生与少将军得幸西归，主公与二将军必定喜笑颜开！”郑权答道。
闻之，苟武也不禁唏嘘，但听郑权一口一个“主公”与“二将军”，即便早有打听，仍不禁开口道：“在下听闻，继大兄之位为我苟氏家主者，乃是三郎？”
听到这个问题，郑权抬首，正视着苟武，平静地说道：“正是！去岁，大将军战殁于谷水，军中群龙无首，族部危如累卵，主公受二将军及诸将推戴，继位于新安！”
苟武微微颔首，没有就此问题多说什么，而拱手作揖：“多谢郑都督远迎！”
“您言重了！”郑权拜道：“不知其他族部何在？还请略作收拾，容末将等稍事休息，待过巳时，即出发西进！”
“一切就听都督安排！”苟武道。
郑权一行，毕竟日以继夜地赶路，甚少歇息，疲惫是一定的，也需要恢复。趁着这段时间，苟武向苏国借得几块羊肉，一小壶酒，出关拜访于关前暂驻等待安置的刘异。
刘异是个标准的河北大汉，身上带有一股燕赵豪杰的慷慨之气，见抵达轵关，苟武并未忘记自己，还愿意与自己下结交，心中是很感动的，嘴上则带着些笑容。
“西归途中，刘兄一路多有照顾，在下心中属实感激，亦不敢忘怀！”二人在简陋的营地内落座，苟武郑重向刘异道：“我家兄长那边，得知消息，已然遣人来
接，在下将先行随同前往！”
顿了顿，苟武又道：“刘兄乃是河北义士，有勇有谋，是不可多得之人才，待在下安顿于河东，必定向主帅举荐，必有厚报，绝不使豪杰埋没。
还请刘兄暂且忍耐，等候消息。慢待之处，就以这些许酒肉告罪，还望见谅！”
苟武这番话，得体且富有感情，最重要的，是让刘异感受到了尊重与重视。待其言罢，刘异站起身来，满脸的感动，郑重抱拳道：“兄台但去，某于此静候佳音！”
“你我河东再见！”苟武也起身，伸出右手，做击掌状。
击掌为誓之后，刘异当场打开那壶酒，也就够倒上两碗，与苟武碰了一下，算是送行。
......
永和六年，春二月。
春风送暖，寒潮退去，绿意开始由南向北快速扩散，关东地区战火连天，关西州郡动荡不已，河东郡这边，在苟氏集团的统治下，虽然也有些穷兵黩武的势头，但至少基础的社会秩序得到了一定恢复。
在春耕的关键时刻，郡内各县军民，都齐心卖力，在有限条件下，进行着垦种活动，尤其是苟政设立的几大屯营，更是苟氏集团物质生产的主力。
闻喜县，几个月间，牵涉了好几次军事行动，都作为苟军的重要后勤基地、转运枢纽，受到战争的影响与破坏程度很深。
