1349年5月22日。
周明瑞降临的一个月前。
作为上演“愚者”故事的初舞台，廷根市还没有准备好，亚瑟成为“迷雾天使”引发的“混乱”，让很多人，很多事，变得一团糟。
封印物失控，恶灵缠身，神秘残留的污染，普通人尝试巫术和诅咒，野生非凡者异变，灵界生物意外来到现实……
3个月不到，廷根市集中爆发了11起超凡案件。
听起来好像很严重，但如果放在同一时间段的鲁恩全境，廷根市的麻烦连前30都排不进去。
因为稳定。
这段时间，廷根市的官方非凡者，不管是值夜者，是代罚者，还是机械之心，谁也没有向上一级教区求援。
他们仅靠自己的力量就处理了所有麻烦。
在民众遭受更大损失之前。
这一天，头发凌乱，睡眼稀松，衣服还有点皱巴巴的伦纳德·米切尔刚回到黑荆棘安保公司，就看到正跟罗珊说些什么的队长邓恩·史密斯。
仿佛受到神秘牵引般，两人瞬间四目相对。
看到伦纳德，邓恩的双眼明显亮了下，他脸上的忧虑顷刻消散。
只见他步伐稍快地走过来，温和问道：
“巴里夫人那边处理好了？”
听到这话，伦纳德用那双已经没有多少光的眼睛看着邓恩，缓慢向前的脚步定在脚后跟接触地面的那一刻。
过去好一会儿，邓恩都决定改变主意，伦纳德才默默收回脚，本就不够硬朗的双肩彻底垮掉。
他双手插兜，勉强挤出个笑容，说道：
“说吧，这次又是什么事？”
类似的对话已经发生过很多次。
不同场合，不同时间。
知道伦纳德很累，邓恩省略中间环节，直接说道：
“代罚者那边遇到了点麻烦，小队里的辅助人员无法出任务，联系我这边想要借调一位擅长仪式魔法的非凡者，我派老尼尔过去了……”
没等邓恩说完，伦纳德就摆摆手，一边转身往外走，一边情绪稳定地说道：
“知道了，知道了，我去值守德维尔图书馆。”
走出好几步，他像是突然想起什么般停步，挠挠头，回过头对邓恩说道：
“对了，差点忘记正事，巴里夫人那边暂时没问题了，队长记得每天入梦看看，就这些。”
交代完任务进展，伦纳德继续向外走，邓恩并没有叫住他询问细节，只是神色感慨的目送对方离开。
他很想让伦纳德休息。
但他不能。
这段时间超凡案件频发，不只是值夜者人手紧张，而是所有官方非凡者都人手紧张，看上去随时会“猝死”的伦纳德，已经算是状态比较好的。
至少不需要“药师”的药剂维持状态。
这次如果不是遇到伦纳德，他是打算去圣赛琳娜教堂请莱恩主教替老尼尔值守。
并不是他不想自己去。
而是不能！
作为值夜者的队长，越是眼前这种情况，他越是不能随便离开黑荆棘安保公司。
申请使用封印物，审批非凡材料的取用，与其他教会联络，向贝克兰德教区求援……
这些职责远比他去执行低风险的轮值任务更重要。
伦纳德很清楚，也很明白。
所以，他不仅没有拒绝“加班”，还会主动多做一些，尽可能为其他同伴减轻压力。
这是他作为“主角”的责任感。
……
离开黑荆棘安保公司，伦纳德没有使用值夜者的私人马车，而是选择去搭乘公共马车。
这样他能稍微休息一会儿。
作为“不眠者”途径序列8的“午夜诗人”，经过这段时间高强度工作的考验，他已经熟练掌握利用分段休息来消化疲劳的技巧，配合在夜晚吟诵赞美女神的诗篇，他的真实状态要比外表好很多。
之所以弄得这么颓废，主要还是因为他懒。
算了算公共马车到来的时间，伦纳德走到不远处的路灯旁依靠着路灯等待。
多少能舒服一点。
确定行人好奇打量自己的视线已经移开，伦纳德装作摸鼻子，用手挡住嘴巴，低声问道：
“老头，上个月你不是说德维尔图书馆的事会很快结束吗，现在是什么情况？”
这话是问寄生在自己体内的帕列斯。
“……”
多次告诉伦纳德这段时间不要随意呼唤自己，头疼的帕列斯原本不打算回答这个问题，装作在沉睡，但想到德维尔图书馆那件事确实有些复杂，祂没好气地说道：
“怎么，你当我是全知全能的神吗？
“……去看看再说。”
被一轻一重两句话顶的没话说，知道老头生气的原因，伦纳德又自以为隐晦的打量打量四周，换了个侧身靠着路灯的姿势，不再开口。
他们说的是一个非常特殊的超凡案件。
代号：“午夜图书馆灵异事件”！
简单描述只是闹鬼。
不简单的是，事件一直在发生，却一直……
很安全！
除了被吓到的工作人员，偶然经过的路人，以及听闻怪谈过来调查的记者等数次目击记录，值夜者里谁也没见过德维尔图书馆的幽灵。
包括身为“梦魇”的邓恩入梦目击者。
就像一场集体幻觉。
在整个调查过程中，不管是“收尸人”途径擅长通灵的弗莱，还是“窥秘人”途径擅长探查神秘痕迹的老尼尔，谁也找不到能进行下一步调查的信息。
仅有的收获，是现场残留的少许痕迹。
属于死灵的痕迹。
每次都会残留一点，来自不同的死灵，证明目击者们不是产生了幻觉。
经过调查，他们认为这不是非凡者在幕后操控。
因为案件发生期间，目击记录和死灵痕迹的出现没有规律，图书馆内部也没有发生物品丢失记录。
最重要的是……没有伤亡记录！
排除种种可能性，他们只能认为这个案件里的幽灵保留有生者的理智，目的并不是吸取生者的灵魂，而是为了某种短时间无法达成的计划故意躲着他们。
找不到目标死灵，案件自然无法解决。
基于死灵这种超凡生物的不稳定性和高危险性，邓恩动用一件太阳领域的封印物，对德维尔图书馆进行了两次全面的、彻底的净化。
但问题依旧没有被解决。
他们只好采取保守方案，先上报贝克兰德教区，然后安排弗莱和老尼尔两位能力合适的成员交替监视。
并不是要他们解决案件。
只是保持监视，避免案件发生未知异变。
由于这个案子的特殊性，又不知道贝克兰德教区的回复是什么，伦纳德询问过老头，当时得到的回复是：
“很危险，但不会爆发，过段时间就会自然消失。”
虽然没说什么详细信息，但伦纳德想不到体内这位神秘存在欺骗自己的理由。
因为对方的状态很差。
真要有危险，对方肯定第一时间远离。
可一个月过去，德维尔图书馆的危险是没有爆发，但值守任务还在继续，说明幽灵并没有消失……
就在伦纳德一边回忆“午夜图书馆灵异事件”的细节，一边在心底念叨老头不靠谱的时候，公共马车来到了候车点，并带着他抵达金梧桐区的德维尔图书馆。
刚下车走到能看见德维尔图书馆大门的地方，伦纳德脑中突然响起老头的提醒。
“停下，进商店！”
这次提醒前所未有的急促，伦纳德没有过多思考，立刻转身走进距离最近的饰品店，停在能看见外面的橱窗附近，装作挑选柜台里商品的样子。
几乎是同一时间，德维尔图书馆里走出一位金发青年。
他面容俊美，气质高贵，一双天蓝色眼眸如晴空般清澈、明亮，一身暗紫色正装更是处处透露出手工制作的精细，仅是搭配几件小巧的宝石饰品就让他仿佛在发光。
最特别的，是站在他肩头的一只白鸽。
一只头戴迷你花环，仿佛在与青年交谈的白鸽。
明明是这样能吸引万千目光的青年，却没能吸引任何一道视线，所有人都无视了他，却又会在他经过身边时无意识的避让。
当一位和青年面貌相似的马车夫驾驶银白马车驶出虚空，停在他面前时，青年看似随意的往伦纳德这边撇了一眼，什么都没做，登上马车驶入虚空，消失不见。
是洛蒂！
迷雾城的混乱使徒！
一位亚伯拉罕家族的“诡法师”！
大概3分钟后，不等伦纳德找机会发问，新的指示就出现在他脑海。
“去德维尔图书馆。”
感觉到老头平淡话语里的严肃，伦纳德婉拒店员的推荐，快步离开饰品店，往德维尔图书馆走去。
“历史区，左手边第2列书架。”
走进德维尔图书馆，刚准备和前台的管理员安小姐打声招呼，新指示就来了。
强行把已经来到嘴边打招呼的话语咽回去，伦纳德向熟悉的管理员点头致意，就神色凝重的按指示前往历史区。
找到左手边第2列的书架，伦纳德缓慢往里走，视线扫过每一处可能存在问题的地方。
“停下，第5行，浅褐色。”
得到新指示，伦纳德看向书架第5行。
在他看过来的时候，一本浅褐色书籍突然往外面小小的跳了一下。
知道这是老头的提醒，确认没有谁在看这边，伦纳德伸出手拿走那本书，扫过封面《黄金乡历险记》的书名，封底的出版信息和图书馆的入库信息后，他往一个无人角落走去。
他一边走，一边翻开书。
帕列斯没有再给指示，仿佛也在看书。
《黄金乡历险记》是一本私人出版的冒险小说，在知道它有问题的情况下，伦纳德很快锁定可能有问题的地方。
来源和内容！
在鲁恩王国，很少有人会选择这种出版形式，花费高和极其依赖人脉的问题还是其次，关键是风险高。
是各种意义上的风险高。
除非是一些脑袋有坑的贵族，又或是专门写“不入流”文学的特殊作家。
前者图新鲜、不差钱；
后者足够赚钱，能对冲风险。
《黄金乡历险记》看起来是前者，但内容决定了它不可能是。
小说里的故事原型很多都是南大陆知名的民俗传说。
还原度很高。
尤其是对一些仪式和巫术的描写，很像是作者亲眼见过。
可要深入了解这么多南大陆民俗传说，要么有军方背景，要么是从事灰色贸易，再要么，就是南大陆人。
很难想象，这3类人会采用私人出版的方式，写这样一本小说，还能被德维尔图书馆收录超过6年。
除去这些现实因素，南大陆曾是“死亡”的国度，隐秘组织“灵教团”的起源地，“午夜图书馆灵异事件”和这些有关很正常。
值夜者内部也怀疑过他们。
但廷根市既没有发现灵教团成员的踪迹，也没有可疑的南大陆人，这条线索很快被确定是一条无效线索。
现在这本书，让伦纳德又串起这条线索。
把自己分析出的信息说了一遍，感觉自己已经抓住关键的伦纳德压低声音，问道：
“老头，‘午夜图书馆灵异事件’就是因为这本书？”
面对积极开动小脑筋的伦纳德，帕列斯泼了他一盆冷水，说道：
“呵，你都脑补了些什么东西，难道是要我夸你有写小说的天赋？
“还有，谁说这本书有问题了？”
听到熟悉的嘲讽，伦纳德一阵愕然，反问道：
“那……？”
之前就没有告诉伦纳德“午夜图书馆灵异事件”的真相，这次涉及迷雾城的变化，帕列斯更加不会说。
但为了生存环境好一点，祂需要黑夜教会知道这件事。
经过慎重思考，帕列斯把一个小东西无声无息放进伦纳德衣兜里，说道：
“这件事你知道的越多越危险，眼下这样不处理就是最好的做法，你如果实在是闲着没事做，可以试着查一下这本书的借阅记录，可能会有收获吧……”
虽然已经习惯了老头什么都知道，就是不说的风格，但伦纳德还是会感觉胃疼、肝疼，哪哪都疼。
不再奢望老头吐出情报，伦纳德拿着《黄金乡历险记》回到前台，打算询问前台的安小姐。
远远就看见伦纳德，安小姐笑着问道：
“米切尔警官，看起来，你很长时间没有好好休息了，可要注意身体呀，有什么可以帮助你的吗？”
因为值夜者成员都有警督证件，自从在一个案子里接触过几次后，德维尔图书馆的几位管理员对他都还算熟悉。
这里面，伦纳德本身形象极佳也是重要原因。
当然，现在这副颓废模样不算。
简单寒暄两句，伦纳德把《黄金乡历险记》放在前台，问道：
“我想查一下这本书的借阅记录……”
刚说这，伦纳德停顿少许，加了句：
“3个月前的，间隔不超过一个月。”
这是按“午夜图书馆灵异事件”首次目击幽灵记录做出的时间推算。
猜测伦纳德是在查案，安小姐没有多问，非常配合的查阅起《黄金乡历险记》的借阅记录。
本以为需要花费不少时间，但才过去不到两分钟，安小姐就把借阅记录倒过来，递到伦纳德面前，用手指着一处记录，说道：
“查到了，有两次，一次是月初，被梅莉小姐借走，另一次是月中，被菲利斯先生借走。”
知道他们这些管理员不会刻意去记借阅人的信息，伦纳德把两位借阅人的信息抄录下来就准备离开。
但安小姐叫住了他。
见她有些偷偷摸摸地看看左边，又看看右边，确定没有谁看着这边，她往伦纳德这边靠近了一些，故意压低声音问道：
“米切尔警官，是梅莉小姐出事了吗？”
没想到这么快就有新收获，伦纳德眼中满是惊喜，也凑近过来，同样压低声音说道：
“还在调查，安小姐有什么线索吗？”
没有得到内幕消息，安小姐稍微有些失望，但她还是把自己的“情报”告诉了伦纳德。
“是这样的，梅莉小姐是一位写灵异小说的作家，经常来德维尔图书馆查资料，她平时就怪怪的，总说一些奇怪的话吓人，我感觉……她精神有问题！
“有一次，她说兰迪被恶灵盯上了，会倒大霉，把兰迪吓得好几天精神恍惚，后来才知道她是恶作剧！
“还有还有，她故意把自己化妆成被恶灵附身的模样，每天都画的严重一点，直接把邻居吓到报警，听说尿了一路……”
听着安小姐讲起一个个关于梅莉小姐的八卦，伦纳德的嘴角和眼角都在抽搐，数次想要开口打断，都被越来越兴奋的安小姐反打断。
等他离开德维尔图书馆去警察局调查两位借阅人信息的时候，已经是一个小时以后了。
梅莉小姐就像安小姐说的，是一位灵异小说家，专门为一些杂志和报纸撰稿。
至于那些八卦，多数是夸大的传闻，是对这位极具个性的女士，满是恶意的诋毁。
与她相比，另一位菲利斯先生就普通太多，只是霍伊大学历史系的学生。
他决定调查一下这两人。
……
另一边，霍伊大学外，霍伊河岸边一颗有些长歪的柏树旁。
洛蒂离开德维尔图书馆就来到了这里。
大概是在……看风景？
“午夜图书馆灵异事件”这个案子虽然看起来很复杂，但安全和稳定两个关键词，几乎把答案摆在了明面。
洛蒂亲自过来确认几处关键线索，就派白鸽去逐一筛查目标了。
霍伊大学里有3个。
洛蒂认为目标就在这里。
部分是推理，部分是占卜，更多的还是直觉。
不接触，是因为谨慎。
黑夜教会无法解决，甚至不了解“午夜图书馆灵异事件”是什么情况很奇怪。
这就是“收尸人”途径高序列非凡者无意识的超凡扩散，洛蒂根据委托的任务描述在规则网络里搜索一下信息就能猜个大概，黑夜教会只会更快。
他们是最了解这些信息的正神教会。
那些大主教看一眼卷宗、听一句报告就应该知道是怎么回事。
大概率是一位“不死者”。
“不死者”阶段的“不死”是通过接续一段段人生达成。
在这个过程里，“不死者”每开启一段新人生都会遗忘过去的记忆重新开始，直到再次晋升。
而在这世界上，“收尸人”途径的高序列非凡者基本都是南大陆人，特征明显，只有少数例外，其中会长时间停留在鲁恩境内的更少。
按这些条件去筛选，找到目标其实不难。
眼前黑夜教会的处理方式，傻瓜都能看出有问题。
洛蒂来到廷根是为了追查“混乱法则”，处理“午夜图书馆灵异事件”是因为这个委托的酬劳还行，又刚好顺路，她才一起接下来。
如果这个顺手的委托涉及黑夜教会的谋划，她会立刻放弃、远离，避免影响自己的主要任务。
这会儿她就是在等待调查结果汇总过来。
见洛蒂看着霍伊河的上游，神色逐渐变得惆怅，站在她左肩，头戴花环的白鸽101感觉奇怪，也看过去。
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那里有两条快速冲来的赛艇，学生们正整齐而有序地翻动着一根根木桨，发出一声声“哈呀！”、“哈呀！”的呼喊，尽显年轻人的活力和激情。
