五更刚过，天刚蒙蒙亮，国子监外，已经有人候在那里了。
渐渐的，人流汇聚，越来越多，不少以往风度翩翩的文人士子，都眼巴巴地看着那还空无一物的照壁，期待着里面的官吏早些把榜单挂上去。
公孙策也在里面，看了看周遭那些热切渴望的眼神，觉得有些丢脸，暗暗后悔自己也不该来，让书童大壮跑一趟，确定了榜单便是。
好在解试放榜又不是省试放榜，还没轮到榜下捉婿，所以就场面来说，人数虽多，还不算特别拥挤。
再加上公孙策左右瞧瞧，发现王尧臣、韩琦、文彦博等国子监有名的才子，一个不拉全部到场，并不是只派书童前来，心里也踏实了。
大家都紧张！不光是我！
王尧臣、韩琦和文彦博也注意到了公孙策，毕竟此人相貌极佳，那一次的言语又给他们留下了深刻的印象，关键还是那人的好友。
可左看右看，都没有看到那个人，不禁心头一沉。
莫非对方没来？
那自己倒是落了下乘，显得沉不住气了，早知道派书童前来看榜的……
寻找狄进的，不止是这几位准备一较高下的才子，还有宫中来人。
比如内官张茂则。
穿着朴素，相貌清秀，倒像是某位士子的书童，静静地站在外侧，等待放榜。
赵祯的话本被晏殊没收，所幸后来文茂堂又出售，张茂则奉命买了一套带入宫中，如今只要不在课上偷看，晏殊也不再多过问，毕竟十六岁的少年天子，总不能半点娱乐都没有。
而把四册苏无名翻烂的赵祯，在听说国子监今日放榜，也让这贴身内侍出宫看榜，第一时间将好消息传回去。
赵祯的原话是：“我还想在殿试上，正式见一见这位狄才子呢，解试一定要考好啊！”
且不说官家的期盼，单就张茂则自己而言，也由衷地希望这位能写出人命大如天的士子，可以金榜题名，最好能高中魁首。
但另一边的某个人，则是完全相反的期盼。
“连放榜都不来？这是太有信心，还是发挥失常，觉得无言以对？”
“定是后者！”
“落榜！落榜！落榜！”
皇城司勾押贾显纯，口中喃喃低语，默默祈祷。
这段时日，他的日子很不好过，经常被江德明责骂。
原因不问可知，皇城司以前还是很威风的，顶多不能在进士面前逞凶，但武官将领，平民百姓，还有那些没有功名的士子，哪個不怕他们？就连权贵外戚，也等闲不愿意得罪，毕竟他们是皇家的人！
结果这一回，别说对付了，连恶心对手都没成功，还凭白折损了二十几个人手，最后闹得麾下逻卒消极抗命，这些人也非良民，贾显纯心知不妙，没敢逼迫过甚，然后就被顶头上司臭骂。
江德明的怒火发泄到贾显纯身上，贾显纯无处可以宣泄，只能默默诅咒，在科举的第一场就直接失利。
真要有如此落差，哪怕狄进年纪很轻，完全可以往后再来，但皇城司也不会给予机会了！
“出来了！出来了！”
正盼着转折点来临，士子高声喊道，只见国子监大门打开，一名考官带着数位吏胥走了出来。
在包括张茂则、贾显纯的翘首以盼下，一张巨幅的榜单被挂了上去。
所有人第一眼，都望向排在最前面的那个名字。
“国子监发解试头名：狄进，河东路并州人士，大中祥符四年生人，年十六！”
“是他？”
“为何是他？”
“果然是他……”
一时间众皆哗然。
大部分都是不解和不甘，少部分倒是并不意外。
王尧臣就是不例外的，眼神却也黯淡了一下，定了定神，往下看去。
他看到了韩琦，排在第三。
他看到了文彦博，排在第五。
但还是没看到自己。
过了前十，王尧臣的脸色已经沉下。
历史上他是今科状元，但没有连中三元，这点是可以确定的，否则荣耀又会更上一层，至于解试和省试的具体排名，这就没有记录了。
不过以正常水平论，这位即便不是第一，也会名列前茅，至少在前三之列。
王尧臣也有这份自信。
但现在，前十都没有他。
明清时报名次，对乡试第一名解元以下，也有一些恭维称呼，其中第二到第十名就叫做“亚元”，当然有的地方是所有通过乡试的举人，都可得这个称呼。
王尧臣并不知亚元这个称呼，可前十名是一个档次，这无论在哪个朝代类似的，现在居然都没有他，显然就是发挥严重失常。
直到第十三名，才终于看到自己的名字，出现在榜单上。
王尧臣闭上眼睛，叹了口气，旁边传来平和的声音：“伯庸兄？”
王尧臣睁开眼睛，看向韩琦，苦笑道：“让稚圭见笑了，我在写完后，就知此次答得不好，无论是诗赋，还是贴经墨义，都有疏漏之处，只是终究抱有侥幸之情啊！”
韩琦其实也觉得自己没有发挥好，但大家都是这样，如果科举考试和平日里做学问一样，那也不会出现许多名家大儒一辈子都考不上的情况了，便轻声安慰起来。
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